长岭车窗下一声：“到了！”将儒荣清梦惊醒，他本正与子规携手梅下，细赏其冷香缟素襟怀，不料这就被唤回现实中来了。

“今儿行得倒快！进城时我竟睡着了不知。”儒荣边下车来，边对长岭闲闲说了句。

长岭笑而应道：“大爷一路上辛苦，又吃不下歇不好的，想是疲累极了，就睡得香了。”

儒荣并不细论，只管走到子规车前，依旧替她打起帘子来。子规正于车上等着，见他过来，盈盈宝靥，微微含春，杏脸搓酥，柳眉耸翠，微笑中伸出手去，口中轻轻燕语道：“有劳大爷！其实又何必？！”

杜鹃忙先跳下车来，瘦雪霜姿二人也匆匆从后面赶来，儒荣却不让他人，亲手扶下子规来，口中小心叮咛：“青儿看着脚下！你伤口未能全好，势必小心周全方可。”

子规正欲开口谢过，这时就听得耳边有把媚声传来：“大爷回来了？这一路可够受累了！这位想必是青儿妹妹了？果然长得人物出众，想必我们几个，就都不及了。”

子规抬眼寻去，见朱门洞开，门前一座大照墙，用水磨砖砌成，上下皆有镂huā，并有huā檐滴水，且盖琉璃瓦，高约三丈，宽多七丈，左右并对大石狮子，都有八尺多高。门前台阶上，一群人正列队相迎，皆是穿红着绿，而刚才说话的，想必是其中一人无疑了。

“才是哪位姐姐赐教？大爷也不曾提过，原来这里有这样通晓知礼的一位姐姐？”子规回望身边儒荣，含笑相询。

儒荣略皱了下眉头，却对长岭道：“弄这许多人站着做什么？没个样子，成什么体统！”

长岭尴尬地立着。不敢回话，那门口队中一人忽然站了出来，先对儒荣福了一福，过后竟款款道：“大爷说得原是有理，不过我们有日子没见大爷了，心里念想自不说。又听闻来时路上出了事。更是心里放不下，就都想赶来瞧瞧，大爷莫怪，刚才青妹妹也夸错了人。梅香出身低微，并不知那许多道理。”

梅香？子规心里明白，这必是那位梅姨娘了。这便打眼细瞧对方，见长得果然不错，细腰长脸。乌发如云，肤色如雪，体态丰盈，眼眉间酣艳风流，最是那媚妩玲珑的行事态度，叫人一见再难相忘，因其头上满满插了大片珠翠。随她身体行动便颤颤巍巍，似也在向人抬手不迭。

再从头向下看去。只见她身穿水红撒虞美人huā亮缎粉紫镶边青鼠缎袄，下着一件长可拖地的酒红缕金百蝶穿huā皮裙，打扮得甚是热闹。

“梅姨娘就是话多，快快打住别再提了，知道大爷累了还不叫进去歇息？”见儒荣不开口接腔，长岭咳嗽一声，挥手叫众人让开，又冲长新使外眼色 ，长新会意，将身子挡于众人，尤其是梅姨娘面前，口中只说：“失礼不该，失礼不该。”却站得牢牢地，把住位置叫人让不开去。

儒荣这就将子规领进门去，亲身拉住她手，沿甬道行至二门前。子规心里默默记着路线，又见周围全是参天大树，少不得口中称奇，夸上几句。

二门前亦有数十人守着，预备听里间人出来传话，使唤，因见是儒荣过来，全部垂手而立，不敢抬头。

儒荣并不理会，径自向里走去，先是一架八面云母屏风挡住去路，待转过来，便见得大厅。子规见时，亦不过是四面绿油抄手回廊，显得有几分阑干曲折，中间见方，端正端正一个院子，并不见有huā木，只得松柏绿竹映衬，又列有种种奇种灵石，层层叠叠，交替其中。

再过了垂huā门，便是穿堂。再进了穿堂，子规只觉又到另一天地似的，眼前豁然开朗，长廊叠阁，画栋雕梁，碧瓦琉璃，映天耀日。

“好个高大华丽的所在！大爷京中府邸，原来这样华美庄严。”子规只作忍不住开口称称，实则心中愤恨，不知是刮下多少旁人血肉，才是这番景象。

儒荣哪里知她〖真〗实想法？只当对方实在喜欢，因而也高兴起来，微笑对子规道：“青儿当真喜欢？我原担心，你在这里不惯。北地干寒，你是久居南边的，只怕一时不得适应，你也不用有所顾忌，若有不喜欢之处，只管直说就是。”