长岭见儒荣一派颓然，似已无力再支撑下去，又见长平心急如焚，头上直逼出冷汗来，却是束手无策的模样，心里也是急得不行， 只是一时想不出个主意来，劝回儒荣。

眼见儒荣无神地四下里张望，长岭也跟着眼珠子乱转，忽然他看到墙上端正挂着的一幅飞雪青梅图，当下心里就冒出个想法来。

“大爷，今儿晚上，还去青姨娘那边吗？看上去，青姨娘身子也好起来了，若她能再给大 爷添个子嗣，那可就太好了。”长岭轻轻在儒荣耳边提了一句。

儒荣恍然间，犹如如八面春雷震醒，一时竟说不出话来接，回身看了长岭一眼。长岭不也声，只看墙上那幅画。

儒荣长叹一声，闭上了双眼。

日头西沉，子规外屋独坐，杜鹃与瘦雪忙里忙外地点灯，加炭，霜姿将里屋收拾整齐，出来时顺手拈起桌上几颗红枣丢进火盆里，蓬地一声细响过后，微微甜香爆起，萦人鼻息。

瘦雪望望外头，悄悄问杜鹃道：“才长新过来说，大爷晚上过来这里，怎么这会子还没到？”

杜鹃亦小声回道：“说是大爷出去了，回来就过来，许是这会子没到家呢！”

二人虽则刻意说话小声，可屋里太静，子规还是听进耳里，她用力撑起坐到麻木的身体，掉头就斥道：“你二人闲得发慌了是不是？爷的事要你们来操心？他就不来，你们能管得到去？园子里院子多呢，哪里不是歇息的地儿？”

说到这里。子规用手指着屋里满满当当，随处可见的大大小小，各式龙凤红烛，怒气冲冲地问道：“谁叫你们点这许多红烛？火盆又拢这么大。想烧死我吗？外头还没黑透呢，又是灯又是烛的，屋里是出了贼吗？要寻出来是不是？”

瘦雪为难地看看杜鹃。杜鹃冲她摆摆手，示意其出去说话。

瘦雪出来后随即就问：“我的姐姐，姨娘这是怎么了？好好的，发这么大火？我看也不像是因为爷来得迟，更不会为了别的姨娘，那到底是为什么？”

杜鹃也说不上来，可她心里隐隐猜出些什么来。只是不敢开口。

霜姿跟着出来，追着杜鹃就问：“姐姐，才长新送来那一担大红龙凤枕簪桌围、椅披，铺垫料，还有红罗圈金鸳鸯帐幔。咱们还挂不挂？看姨娘脸色，我有些不敢动手。”

杜鹃沉默，瘦雪见问，也赶紧接话问道：“这倒小事，大爷特意叫送来的衣服，姨娘不发话，还换不换？还有头面呢？我们不敢催，倒是杜鹃姐姐快拿个主意呀！不然一会儿大爷来了，见了怎么回话呢？”

杜鹃站在盏明晃晃。火通通的绛纱灯下，全身照得出了血一样的腥红，她被二人逼问得心里发急，脸上更是红上添红，本就老实，心里有。嘴不出，这就更无法开口了。

“你们几个，都进来！”正在三人窘迫到不知所措之机，子规不知何时从屋里出来，高 高站在台阶下，冲下面喊道。

三人失惊之下，转身回看，见子规一身大红嫁衣，艳光照人，华彩飞扬，头上珠翠堆盈，凤钗高挂，面上却不施粉黛，止淡淡的点着一点儿胭脂，越发显得杏脸桃腮、黛眉樱口。大红罗袖锦袍下，玉手纤纤，皓腕纤腰，人物比临风之玉树，粉面凝脂；身形如出水之芙渠，纤腰约素，叫人打眼看去，唯感飞仙于洛浦，神彩回风；拥宜主之罗衣，珮环照夜。

杜鹃直愣愣地看着，看到眼睛也酸了，忽然便从心头涌出悲意来，这大喜之日，不该呀！她赶紧掩饰着快步向前，又对瘦雪和霜姿道：“快进去，刚才说起的东西，都挂起来，全陪都挂起来！”

子规最后看了院子里的天空一眼，太阳已经走下去一半，如残缺的血胎一般，沉沉欲坠，已无力再将天下照亮，雪后凛冽的刺骨北风趁机乍起吹过，带来阵阵衰飒的凄凉。

凄凄岁暮风，翳翳经日雪。倾耳无希声，在目皓已洁。

子规转身回去，身上已再无一丝残存的暖意。