“姨娘别生气，姨娘可别。。。。”杜鹃急了，这方才说得出话来，可说出来也是不连贯，接不上头的，再看子规笑着流泪的模样，止不住心酸，也跟着要哭出来了。

七儿怔怔看着子规一双凤眼里，泪珠儿串串滴落，不知所措，她原以为，青姨娘会生气发作，也许闹出来，叫来梅姨娘对峙也难保。可她没想到，对方竟是如此反应。

子规自管自哭了一阵，过后从袖口里拽出块罗帕，将眼泪拭尽，口中只道：“此事当真好笑，竟将我眼泪也笑出来了，罢了，你们别怕，我本没事。”

杜鹃走到她背后，悄悄将自己脸上泪痕擦去，一时又不知道该说什么好，唯有接过子规手中帕子，说声换条新的来，进里屋去了。

“七儿你起来，坐那几子上说话。”子规吩咐，七儿便照样坐了。

“今日之事，我知道了，多亏你提醒，不然也就着了她们的道儿了。不过你只放在心里，别嚷出来叫人知道，我心里有数就行了。”子规细细说于七儿，后者应声点头。

子规又命杜鹃取来一对杏花金簪，交到七儿手里。

七儿推让不迭：“我不是为了这个，姨娘若这样，就是小看七儿了！”

子规见此，亲自上来接过杜鹃手里东西，重重塞进七儿怀中：“我知道你不为，可我偏要赏你，你只管收下，这不过是些微小物罢了，值不当什么。”

七儿无法处，只得收下，又说：“我先出去吧，不然她们几个婆子下面等久了，只怕要起疑心。”

子规点头，又故意高声大气地冲门口喊道：“下回可不能这么咸了！”说完示意杜鹃开口。

杜鹃会意，接着也叫了一句：“姨娘是习惯了清淡的，再这样，可就用不着你们了！”

七儿笑了一下，转身下去了。

杜鹃见人出去，走至子规面前，小声问道：“姨娘，如今怎么样呢？这饭只怕是吃不得了！”

子规摇摇头，她只觉无趣，自己是预备了连命都不要的，还怕什么不能生育？可笑可鄙。

“怕什么？”子规这三个字出口，杜鹃慌了神。

“姨娘这是什么意思？女人家最要紧就是为夫家诞下子孙，姨娘没见姿姨娘？因有了榴少爷，说话也大声许多，就一时不妨有了不是，大爷纵不顾她，好歹也要看少爷面上，姨娘为何这点道理不明？”杜鹃情急相劝。

子规不理，竟管自拿起筷子来，杜鹃见势不好，拉住子规的手，就跪下了。

“姨娘疯了不成？！就算下午姨娘受了大爷些冷气，也不该拿自己身子赌气！女人若不能生养，岂不遭人耻笑？好，姨娘就算不想他人，也该想想姨娘泉下父母双亲！他二人如何辛苦将姨娘养大？若知姨娘如此丢本自弃，该有多伤心失望？”

杜鹃的话，如利刃一般划开子规本已伤痕累累的心脏，又在上面重重刺上一笔，那血就又流出来，叫她就再想装作麻木，也不能够了。

杜鹃看出子规的犹豫之情，马上出手将其手上的筷子夺了下来，又丢去地上，二声脆响过后，一对银筷子滚得不见了影儿。

杜鹃忙将子规碗里细粥倒进桌上茶缸里，又叫来霜姿：“对外头人说，今儿粥熬得不错菜却咸了，姨娘觉得不惯，少用了些，收下去吧。”

待厨房人走尽，杜鹃又忙着叫来瘦雪：“到我屋里，点只红油炉子，自己熬点子黍米粥来。”说罢又去后头取出个小坛子，端到子规面前。

子规坐着不动，眼看杜鹃忙里忙外，最后又拿来这个东西，一时竟说不出话来。杜鹃并不理会，将坛子上泥头砸开，又取个青花小碟，捞出几个糟茄来。

“姨娘可记得这东西？路过扬州时，大爷说这是好的，叫特意买些回来，我收着竟忘了，如今拿出来，正是合适时候。”

杜鹃的话，将子规说得心酸起来，她猛地握住杜鹃的手，口中轻唤了一声：“好妹妹，难为你！”

杜鹃垂下头去，也觉眼酸心苦起来：“姐姐可还记得上回封府之事？以前姐姐总是维护妹妹，如今也叫妹妹为姐姐，分些忧吧。”RS