金锁笑道：“原来少爷请了那么几房的老爷过来，不全为着见证，也有这个道理在里头。”

陆诚勇却只笑了笑，未再多言。

这般一路无话，车行至城郊夏家老宅门前停下。

金锁下了车，同着车夫一道将陆诚勇扶下马车。门上人看见，连忙往里面传信，又上来几个身强力壮的家人，把陆诚勇抬了进去。

到了堂上，夏员外听得消息，走了出来，翁婿两个见过。

陆诚勇本坐在竹辇之上，夏员外便独自落座，打量了他一番，见他果然是孑然一身前来，一时也没话好讲。

陆诚勇开口道：“小婿如今上门叨扰，多蒙岳父不嫌，小婿感戴在心。”

夏员外听得这话，也不做声，半日方才道：“我原道你家中必定不肯，竟也能放了你出来，真正意想不到。既是来了，那也罢了。往后，你便同春朝好好过日子。我们夏家虽不显贵，却也总不短了吃穿。”

陆诚勇道：“岳父大度，小婿……”

夏员外不待他说完，将手一挥，道：“你也不必同我讲这些文绉绉的话，我早同春朝说过，这边的田产都划给了她。往后这边，就是她当家做主。她能留你，我也没话好讲。但只一件，你可要好生待她。若是日后你病里烦闷，竟拿老婆出气，让我打听出来。我可不管女儿答应不答应，定然将你撵出门去。”

陆诚勇连忙道：“这是自然，也不必岳父交代。”

夏员外又道：“春朝听见你来，本也要出来。只是玉儿有些发热，离不了人，便在屋里看女儿，你进去见她罢。”说着，顿了顿又道：“才进来，一身的寒气，仔细过给了孩子。你到火盆边，烘热了身子再去。”

陆诚勇听闻女儿生病，心中甚是焦急，然而岳父的言语却也在理上。当下只得按捺着性子，烘去了一身的寒气，方才让家人抬着，送到了夏春朝的住处。

才到廊上，便见长春正掀了洒金石榴红门帘子出来。

长春见他到来，忙不迭开口笑道：“少爷来了，奶奶可盼了好久了！”说着，向里报了一声，又道：“奶奶使我到厨房提开水去，少爷自管进去。”便去了。

金锁见着，说道：“原来长春姐姐当真来了奶奶这里，那时他们在家说起，我还不信。”言罢，便将陆诚勇扶进了房中。

主仆两个入内，只见这屋中收拾的甚是干净明亮，四下墙上糊的雪白，靠窗一张炕床。炕上摆着红漆黄杨木小炕桌，桌上摆着针线筐，里面是半件孩子衣裳。

珠儿同宝儿两个丫头都在地下站着，两人一人一身缎子棉衣。宝儿穿着豆青色的，珠儿便是杏黄色的，下头又是一色的拖地棉裙。

一见陆诚勇进来，两个丫头慌忙上前搀他到炕上坐下，又进去叫姑娘。

只听一阵裙子响声，便见夏春朝快步自屋里出来。

走到炕前，夫妻两个见面，虽有一肚子话说，偏又都说不出口。这般对坐着，却是半日无言。

陆诚勇便仔细端详了妻子一阵，却见她穿着家常的旧衣，头上发髻也是草草，两眼下头一片乌青，料知是看样孩子辛苦之故，笑道：“比先时见你，又瘦了好些。”

夏春朝也垂首微笑，低声道：“孩子满月时抱到堂上去，回来喝了冷风，就做起病来，近来又时气不好，直到现下也没好结实。”

陆诚勇也低声道：“纵然孩子生病，你也该爱惜自己。又不是你一人看养，还有丫头婆子在。若你也累垮了，那可如何是好？”

夏春朝笑道：“你不知，这自己的娃儿生病，当娘的总是疼在心里。恨不得替她受了那些罪去，累些又算什么？”

珠儿听着，便在旁插嘴道：“姑爷不知，小姐生着病不好受，总要人抱着，一放下就要哭。姑娘抱着孩子，一夜不睡的时候也是有的呢。”

陆诚勇听闻，拉着夏春朝的手，沉声道：“总是我没用，让你受苦了。”

夏春朝擦了擦眼睛，低笑道：“两口子之间，哪里还说这个话。”