卢杞蹙眉不语，一时不知该如何是好，直到他忽然瞥见王霨在马槊长杆上留下的汗渍，才隐隐拿定主意。

“不知霨郎君是否有闲听某说件事。”

“困于长安城中，百无聊赖之人，岂会无闲。”王霨随手拉了两把椅子过来。

“霨郎君可知家父是如何殒命的？”卢杞双目迷离。

“叛军攻入洛阳城，令尊宁死不降，惨遭叛军杀害。”王霨惊愕不已，“难道不是如此吗？”

“家父……”卢杞抽出腰间横刀，指抚利刃长太息道，“家父命丧此刀之下……”

兴庆殿前花木深，沉香亭外柳遮阴。

“王都护沙场捐躯，圣人痛心不已，无奈通济渠之战我军受挫，圣人无法下旨嘉奖王都护，还望霨郎君体谅。”高力士背微微驼了些，身形也瘦了些许，不复往日之魁梧。

“败了就是败了，吾等岂敢心生怨恚。”王霨淡淡道。

“那素叶公主和亲一事呢？”高力士停住了脚步。

“吾与公主殿下相识多年，深知她以家国为重。”王霨一字一句道。

“回京后见过霄云小娘子吗？”高力士轻叹一声，眼中满是怜悯。

“素叶公主深居大明宫

中，某无福得见，也不敢求见。”

“人老多忘事。”高力士又叹了口气，“霨郎君意气风发，鸿鹄之志当永怀不忘。”

王霨沉吟片刻道：“高翁所言甚是，小子受教了。”

“圣人老了，人越老，越怕失去拥有的东西。”高力士低声道，“内外都不省心，圣人彻夜难眠，忧心如焚。”

“某知矣。”王霨点了点头：“小子入宫，为的就是让圣人心安。”

数日后，李隆基下诏，封北庭副都护、知留后事元载为持节护送使，沙陀叶护骨咄支为持节护送副使，率兵护送素叶公主前往碎叶城和亲；封内侍省少监程元振为监军使；攫升从五品游击将军王霨为正五品定远将军、中书舍人，封其为北庭伊吾军使兼和亲婚礼使，西赴碎叶操持大典。

诏书一出，百官哗然。长安城中人人皆知霨郎君爱慕素叶公主久矣，而今公主和亲，圣人竟让霨郎君一路护送，可谓羞辱之极。也有人猜测，或是霨郎君准备效仿漠北风俗，半路劫走素叶公主，既然如此，圣人为何开门揖盗？难道圣人老糊涂了……

可无论臣民如何迷惑、议论，皇帝陛下的诏书是绝不可能收回的。天宝十四载六月初七，距离通济渠之战不过刚一个月，素叶公主就离开长安，踏上漫漫西行之途。

启程当日，李隆基命宰臣以下百官送至中渭桥，长安士女倾城观之。护翼阿史那霄云的飞龙禁军、龙武禁军、沙陀骑兵仪卫颇盛,但长安民众莫不垂头丧气，毫无民间婚嫁之喜气。

当形销骨立的王霨颓然出现时，气氛变得愈发沉寂而压抑，一众长安小娘子不由无语凝噎、潸然泪下。

送别人群中，最痛苦的莫过于李夫人，她凝视着越走越远的翟车，紧张到浑身发软，“霄云，若尔等有个三长两短，为娘就不活了。”

和亲的队伍沿渭河畔的关陇道西进，过陇关、抵上邽，翻山越岭，向金城进发。

西汉昭帝始元年间，因边塞辽远，分天水、陇西、张掖郡各县置金城郡，扼守河、湟交汇之地。后屡经兴废，隋文帝时，以城南皋兰山为名，改金城为兰州，置总管府，襟喉百二秦关、怀柔万里西域。隋末天下动荡、群雄并起，金城校尉薛举起兵反隋，称西秦霸王，建都于此。天宝元年，玄宗复为金城郡，领五泉、广武二县。

金城之名，或言西汉初筑城时得金，故曰金城;或言以郡在京师之西，五行中西方属金，故谓金城。然大唐边镇将士多言，金城之“金”乃固若金汤之意。

开元二年十月，吐蕃兴兵十万，沿湟水河谷东侵，入寇陇右，兵锋直抵金城，关中震荡、四海皆惊，玄宗一度欲下诏亲征。

幸边镇军民齐心，金城铜墙铁壁，牢牢抵住吐蕃的进攻。后大唐七百健儿胡服夜袭，斩敌数千，吐蕃军大乱，自相残杀，伤亡过万。