独孤阳明回来的消息很快传开，宗门也没任何反应。不周山上的一切又归入了如常，或者说本就一直如此。
白云苍狗，万里浮云。遥迢修真路，艰辛日月年。就在四年前，在那座土丘上，兄弟分道扬镳。令狐旭正为了不耽误结拜义兄独孤阳明的前程，假意参加海选，实则是欲让独孤阳明被选上。如此以来，身体残缺的自己便不会拖累结拜义兄。
然，事起有因，果却意外。不料，二人同拜入了真武殿门下。除了独孤阳明被罚往乌泽岛一事外，在修行一道上，又是出奇的顺利。
在这个值得兄弟二人纪念的日子里，刚刚过去不久的独孤阳明消失的事情，早就烟消云散。与此同时，宗门的封山禁令亦已解除，门中弟子又可自由行动了。
而对于独孤阳明来说，那次神秘失踪，却让他窥得了无名修炼秘法的第一个字的奥秘，终使得自己迈出了气炼的第一步。现在的修炼，每每吸纳神异之灵力，均会散至身体的四处灵力凝聚地。有大部分灵力，被诛神尺与如意珠所吸纳。
如此数十天下来，最大的收获是可以御珠飞行，诛神尺亦能被灵力念识所感应。但最令独孤阳明不解的是，这样的修炼，对于自己开辟出的丹田玉府内的灵力，没任何增加与提升之势，反有了弱减之势。
修士在凝元境时，玉府内的灵力形态，如细小的露珠颗粒。伴随着源源不断纳入的灵力，灵珠颗粒渐增多，渐膨胀长大。可独孤阳明虽说亦能充灵力于玉府，却渐趋相反的境地。
灵珠变少变小不说，更明显的是在修炼二阶道法时，灵力难以为继，很难修炼圆满。长此以往，道行不止不能提升，还有可能出现倒退的情形。只是，独孤阳明遇到的此修炼一道，令他自己再也无从选择其它。
独自叹息道：“如此，能奈何？第二个‘字’恐没五年时间，我又难有参悟。唉！”
在房间忖度良久，才轻声道：“算了，不管它。今天，是与老四他们约好一起下山，去鄄城好好庆祝一番四周年时光的呢。”顺手背起行囊，朝山下走去。
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真武殿长达半年的封山禁令，着实急坏了不少弟子。外面花花绿绿的世界，令这些修真的弟子也难以自持。
不周山山下的渡口与钟桥之间，船只快速往来，送走一批又一批弟子。在某一批出海的人中，就有独孤阳明等人的身影。六人说说笑笑，完全不把同船的宗门师兄弟当回事。
六人中，身世最显赫的当属闾丘乐语，但对鄄城最了解的人却是居正奇。据他如数家珍般侃侃道来。
鄄城所占土地面积与所处风水位置，在鸿蒙东南方，乃是首屈一指，无有能出其右者。在整个鸿蒙主界，亦是仅次于鸿蒙九大古城的名城、大城。其繁花之势，令人叹为观止，每天流入流出的天材地宝，难以计数。
城内最主要的几条街道，皆被四大商会，与五大万年老字号酒楼客栈所占据。四大商会中，神仙会与元始阁并驾齐驱，太白楼与灵霄堂隐隐已有赶上之势。五大万年老字号酒楼客栈，分别是太白楼、群仙楼、日月斋、风云轩、赤蛇楼。
光从这些名字上来看，太白楼自然是一家。其能从开客栈开始，发展至如今的商会规模，内在实力显露无疑。
群仙楼与神仙会虽然都有个“仙”字，却是真真正正的宿敌，互相觊觎讨伐的事，时有发生。
其中，赤蛇楼的命名，却是以昔日的九大天妖之首妖赤蛇为来由。个中意味令人玩味，此酒楼的神秘更让人琢磨不透。
至于日月斋与风云轩，万年以来，都是平平淡淡的经营着，从来都是与世无争。
其实，这些要跟另一件事比起来，就有些微不足道。这一事，便是这四会五店与三宫九殿之间的瓜葛，更让世俗之人津津乐道。但无论世人如何说，亦从未有过谁站出来澄清。当然，实力摆在那儿，世人的议论又值几个灵晶呢？
另一些极适于居家的风水宝地，自然是被真武殿的附属世家所占据。刘、景、符、武四大家族，分别占据东、南、西、北四方。真武殿的本家龚家基地占据中心地带。鄄城内，最耀眼的大宅便是龚家所在地。
尽管真武殿势微，但从没任何势力敢觊觎龚家大宅。相传，真武殿的开山祖师鸿祯真人，利用上古秘法，在本家大宅内布下极厉害的防御禁制。自家园建立以来，防御禁制的控制之地，一直由家中从不见人的长者守护。万年如一日，才保得龚家清平。
至于另四家的先祖，自然也是跟随鸿祯真人的同门。大概也有类似的防护禁制，但不能与龚家相比，是肯定的。
与这些所谓正派对应的，便是在鄄城及周边几个城中，还存在三个地头蛇式的恶小势力。他们分别是毒蛇盟、巨鲸帮、蛤蟆会。其中，势力最强大的是蛤蟆会，就连四会五店的人也要忍让三分。
这些小势力，行事阴鸷恶毒，贯于欺压良善，擅于打劫过往散修或落难的人。奇怪的是，无论是真武殿还是四会，从没有过任何想消灭此邪恶势力的意思。在人们的眼里，多少有些放任自流。
居正奇如此粗略叙说未尽之时，六人已到了鄄城内城。在他的建议下，六人去了赤蛇楼。
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鄄城，赤蛇楼。
九层高楼，显得极威严庄重。楼前匾额上书写三颗艳赤大字。大字两旁，镌刻着两条精壮赤蛇，盘身露尾。身如殷虹鲜血，脑袋则似从一堆血泊中探出一般。
楼里楼外，楼上楼下，门庭若市，车水马龙，行人不绝。店家点头哈腰，迎来送往。店小二上酒菜的吆喝声不绝。店内大声高呼者有之，低头细语者有之。楼层越往上走，就越清静。
闾丘乐语先进入店内，未先开口，从柜台里走出一人，盈笑而问：“尊客是一人还是多人，是要打尖还是住店？”