宏德龙湫伸了个懒腰，昨晚和六弟商量用兵大事到深夜，一大早就被月妃给吵醒，好好安抚了一番后，他和小昭来到御花园，今日不用早朝，倒可以清闲一下。他站在康定湖旁，望着在风中微微荡着波澜的湖面，他突然发现自己最近对月妃没有以前那么迷恋了，现在他满脑满心想得都是那束发卷的主人，她究竟藏在哪里？

结束最后一个动作，孟心竹边转动脖子边往亭子里走去，拿起石桌上的书，她瞟了一眼自己藏药的地方，不由地笑了笑，昨天的禁军没有搜查池塘，因为不会有人认为应该把药材藏在水里，不过她的思维可与他们不同，正是出其不意才能收到最好的效果。

如儿端着茶水来到亭子里，“娘娘，陈公公今天弄了条鱼来，您要吃什么口味的？”

孟心竹看看她，笑了笑，“什么口味都行，今天怎么想到弄鱼吃？”自她来的这几日，竹苑里基本都是素菜，这是第一次开荤呢。

“娘娘，您忘了吗？”如儿眨眨眼睛，“今日是您的生辰呢！”

孟心竹怔了怔，今天是竹妃的生日！她望向那棵玉兰树，玉兰花已经开始谢花了。她回头看看正望着自己的如儿，“是呀，今天是本宫的生日，一晃，又老一岁了。”

“娘娘，看您说的，怎么是又老了呢？娘娘，您最近是越来越年轻了，笑容也越来越多，人也越来越美了。”

孟心竹微微笑了笑，和如儿又说了几句，便让她下去了。孟心竹放下书本，走到玉兰树下，拾起一瓣花，竹妃姐姐，今日我为你过生日。

宏德龙湫十七岁即位至今，已经做了十二年的皇帝了，他的勤政人所共瞩，像今天这样一大早起来，什么也不做的逛御花园，还是第一次，明公公和小昭静静地跟在他身后。

小昭知道皇上现在为西北用兵一事烦心，也惦念着那个神秘的女人，只恨自己无能，不能早点抓住那女子，这种挫败感还是他人生的第一次，他现在真得很迫切想抓到那个女子，不仅仅是因为皇上想要她，他也很想见见这个人的庐山真容，看看自己到底是败在一个什么样的人手下。

宏德龙湫用完午膳后来到前晚遇到那女子的宫墙边，看看自己亲吻她的地方，笑了笑，又顺着她逃跑的方向继续走着。走了多久连宏德龙湫也不知道了，只是他突然停下，看看四周，才注意到此时天已经黑了，而且自己所在的地方实在太陌生了，他从来没来过，原来皇宫还有这样的地方。

“这里有什么宫殿？”

“回皇上，”明公公上前应道，“再前去就是冷宫了。”

“冷宫？”宏德龙湫皱皱眉，今天自己竟走了这么远，居然到了皇宫最偏僻的地方。他摇摇头，挥挥手，“回……”他突然停住了，他听到一阵阵琴声，还伴着唱呛，因为离得太远了，听不清楚，但那琴曲里透露着深深的忧伤却扣人心弦，令他忍不住寻声而去。

皇宫最忌讳就是私自祭拜，一旦被发现定会惹来杀身之祸，这一点孟心竹从电视剧里也看到不少，所以天黑后，她命陈公公关上宫门，在玉兰树下焚上一柱香，把竹妃留下来的琴也搬出来，书中有宝玉祭晴雯，戏里有宝玉拜黛玉，如今自己也学学古人，以花代人，为已经逝去的竹妃祭上一曲：

“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？

游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。

一年三百六十日，风刀霜剑严相逼；

明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻觅。”