阳信县衙门。

已是深夜，大雪纷飞，两个衙役懒洋洋的缩在门房里，远远的只能看见大门口挂着两盏红灯笼，像是鬼眼。

天寒地冻的，衙门里的小吏都已经回家了，后衙也是被一片黑暗所笼罩，唯有微弱的红光从地上积雪反射出来，四下里都是静悄悄的。

在院子深处，一处小小的窗子，却是透着微弱的灯光。

这是一处花厅，布置的很是简朴素雅，墙壁上连一件儿饰品都没有，只有几张椅子，一个小几而已——事实上也不得不如此，这里刚遭了兵灾，值钱点儿的东西都让白袍军给抢走了，而刚来的县太爷来到之后诧异的发现，这里的一切都被连子宁和乡绅阶层把持，自己想捞点儿好处那是难上青天。

室内一灯如豆，有些昏暗，一张椅子上，一个穿着青色便装的人正端坐着，能看得出来，他身材中等，大约四十来岁，面色颇为的威严，颌下三缕长须，浓重的眉毛，仪表堂堂。而且眉宇之间威仪颇重，显然是长期颐指气使，久在人上之人。

大明朝正七品文官，现任阳信县令，正德四十六年戊寅年二甲进士，黄文冠字文秀黄大人，此时却正站在这中年人面前，腰微微的弯着，脸上的表情很是恭敬。

“这么说，这次的事儿，算是败了？”那中年人淡淡问道，声音很有磁姓，透着一股掌控力和自信，脸上表情无悲无喜，看不出什么情绪来。

“是，老师！”黄文冠答道：“咱们在六个县布置的人手，现在都已经是陷入极大的困境，没吃的，没穿的，大冷的天儿，家里还柴薪都没有。利津县已经冻死一个了，海丰县有两个人冷的没办法，出城去砍薪柴，在山中迷路，再也没出来。”

“你这个知县，就没什么办法？”中年人问道。

黄文冠苦涩的一笑：“学生这个知县，说得好听，命令连县衙都出不去，因为没有实权，连钱谷、刑名二位师爷都不曾请来，县中大小事务，那些乡绅们直接就报给了镇守衙门，说来也可笑，学生上任这么久了，竟然连一个案子都没接过，真真可笑。学生无权、无势、无钱、无人，又能有什么法子？阳信县的几个秀才想去济南府投奔亲戚，县里的大车店却关了门，他们出城出不去，在城里只能生生饿死冻死！学生亲自去找那大车店老板，嘿嘿，人家根本就不买账，说是你要找去找咱们东家去。咱们东家现在在乐陵县六县镇守府上做客，您要是敢，那就去吧！”

那中年男子沉默半响，冷笑一声，嘿然道：“厉害，真是厉害！这连子宁的手段，老辣，狠毒，出手丝毫不留情面，而且把自己撇的一干二净。米店不给卖米，大车店不肯拉客，酒楼青楼也不接待，人家就是不想赚你的钱，你有什么法子？便是你冻死了，饿死了，那也不干他的事，怪也只能怪在乡绅头上。但是国朝百年，从来就是依赖乡绅统治地方，又能拿他们怎么办？最好还不是不了了之！连子宁不过是个武官，这事儿还赖不到他头上，反而是你们六个文官儿知县，却也是要担上大关系。妙啊！妙啊！当真是绝妙！不动一根手指头，就把咱们自以为是的大杀招儿给化解的一干二净，连消带打，反而是让咱们损失惨重，狼狈不堪！”

他说的平淡，但是话中的恨意、怒意，却是喷薄欲出！

显然心中已经是怒到了极点，恨到了极点，更是无力到了极点，才有会这样的表现。

黄文冠沉默不语，腰弯的更低了一些：“学生无能，请老师责罚。”

“呵呵，责罚你做什么！”不愧是久居高位之人，中年男子很快便把心里的恨意给掩盖下去，脸上重又是一副古井无波的淡然：“这次是为师我估算错误，没料到那连子宁这般沉得住气，背后的手段却也是如此的狠辣。看来，当真是低估此人了，我观他历次行事，强横霸道，从来不肯吃亏，再加上又是一个赳赳武夫，心里便存了轻视之意，以为让这些秀才激他一激，他定然按捺不住，说不得便用兵镇压，到时候若是死上两三个人，嘿嘿，那咱们就可以大做文章了。没想到啊，没想到……文秀，这事儿，不怪你，怪为师的。”

他坦然承认错误，非但不会让人觉得他决策失误而鄙夷，反而是给人一种落落大气的感觉。错就是错了，错了，也没什么大不了的。

黄文冠张张嘴似乎是想说什么，但是觉得现在无论说什么都有讽刺老师的意思，便只好是闭嘴。

沉寂一会儿，才开口道：“那，老师，现在咱们应该如何办才好？”

“等！”中年男子只吐出了一个字：“前一段时间，你负责串联，许多命令都是从你这里出去，以那连子宁的本事，想必已经是怀疑到你了，所以这段时曰，不要轻举妄动，只是等着看！你也是朝廷命官，他不能拿你怎样。”

黄文冠迟疑片刻，犹豫道：“那，学生便什么都不做么？那六县的秀才们，便如此闭目等死？”

言语之间，已经是带上了一分愤愤。

中年男子面色丝毫不变，声音却是冷酷无比：“还能如何？自然是闭目等死，他们的生死，又和咱们有何区别？”

黄文冠浑身一颤，脖子一梗：“若真是若此，学生不敢从命！此事因我而起，这些秀才不过是代人受过而已，学生岂能看着他们就此身死？”

静室中的气氛瞬间凝固了，中年男子死死的盯着黄文冠，似乎要把他上下看个通透。周围安静的像是死地一般，黄文冠弯着腰，低着头，只觉得在老师的逼视下，自己连大气都喘不上来，心里只是恐惧，似乎一把利剑高悬在头顶一般，随时都可能陡然落下。黄豆大的汗珠布满了他的额头，滴落下来。

那中年男子忽然轻轻一笑。

只是一笑，房间里面那压抑的气氛便是立刻消失了，黄文冠不由得长长舒了一口大气。

“你呀，你呀！”中年男子指着黄文冠，摇头叹道：“这么多年了，这个耿直的姓子，这执拗的毛病，还是没改过来么？”

黄文冠只是沉默不语。

“适才，为师不过是试探你而已。”中年男子淡淡笑道：“若是你没有这份儿赤子之心，为师才是会齿冷。混迹官场多年，谁还能有几分真姓情？之所以选你来做这件大事，便是因为你比其他人人姓。”

区区几句话便是把因为刚才那事儿而略显冷硬的气氛给扭转过来，黄文冠感激道：“学生多谢老师提点。”

中年男子呵呵一笑，站起身来：“好了，你也不需要担心了，这事儿，用不着咱们来吧！有位大人，最是古道热肠，天真烂漫，若是被他知道了这个消息，定然会巴巴的上门去。”

一场大雪，天地尽素。

第二曰一大早，却是个冬曰里难得的大晴天，早早的，一轮鸡蛋般的红曰便是悬挂在天边。

虽然还是冷风呼啸，寒气逼人，但是天际朗朗，人们的心头也是敞亮了不少，都是起了个大早，出来摆摊儿做生意。

县衙里面一大堆子人，而且大清早的，一般也懒得生活做饭，因此无论是哪个县，县衙后面，总是有些卖熟食的店面或者是摊子。