参观了一圈白水城，薛红旗的思想受到了极大的冲击，朱元璋的有些做法她并不能理解，也不能赞同，但是大多数手段都让她开了个眼界，收获良多。尤其是繁华的市街，神采飞扬的行人，是她许久都不曾见过的盛景。

由于旱灾已经持续了多年，虽然去年和今年都还算是好年景，但是前面的数年大旱已经将百姓们的积蓄耗费光了，再加上官府的催逼与盘剥，许多人交不出税赋，所以她以前所过的地方，见到的每一个人，几乎都是愁眉苦脸，一筹莫展。

但在这里却不同，人们的脸上并没有那种遭到压迫的苦大仇恨表情，每一个人都对生活充满了希望，很明显，他们都觉得明天一定会更好。

其实百姓们要求的真的不多，他们只想要活下去而已，在大旱灾年中，朱元璋的一句“今年免税”就可以给予他们莫大的勇气，使得他们的身上充满了对未来幸福生活的向往。

当然，这样的免税也造成了朱元璋军的经济非常拮据，所以才必须派出许人杰和冷风，到洛川和蒲城这两个尚未攻陷下来的县郊去向乡绅们收取“保护费”，以周围所有县城的富人的税收来养活白水和澄城两地的穷人，以及朱元璋的军队。这不是长久之计，只能算是权益之计，保证能让穷人们渡过灾年而已，等灾年过去，朱元璋一定要收税的。

总之，这些细节的东西薛红旗并不懂，她只懂得，这个地方的百姓，活得很开心！这一点就足够了使她对朱元璋佩服得五体投地了。

“真不愧是白水朱八大哥，确实是我们陕*西义军的表率！”薛红旗并不是在说客气话：“等我夺下大荔，还要来找朱八大哥哥取取经，多学学。”

“随时欢迎你来做客！”朱元璋微笑，他把薛红旗放在大荔，并不光是让她守南门的意思，还有加强联络，为将来吞并她做准备的意思在里面。总之，这一趟把她迎进白水城搞参观，也有故意展现实力给她看的味道在里面，要吸收一只崇尚自由，不想被人约束的马贼队，是必须要一个钉子一个眼的慢慢浸透才行的。

送了薛红旗出白水之后，又向东行，到了澄城，这里虽然不如白水繁华，但也颇有一番新气象，看得薛红旗啧啧赞叹不已，当然，拼命三郎这个老光棍看到薛红旗也是陡然一惊，随后加入了苗美他们那群光棍的夺风吃醋中去。

一路南行，直到将薛红旗和他的手下送到了大荔与澄城的交界线上，朱元璋等人才停了下来。

“薛红旗妹子，前方就是大荔的地盘了，你只需一直向南笔直前进，就能走到大荔城去。”朱元璋故意问道：“需要我派兵帮你的话，你只需说一声，我这里的兄弟就去帮你攻城。”

他明明停下了脚，又告诉了薛红旗要怎么走，再问人家要不要帮，这语里的意思分明就是不想去帮，薛红旗虽然不算聪明，但这种话人情事故还是懂的。朱元璋找她合营，她不肯，人家没直接出手吞并她，反而介绍地方给她做邻居，已经算是一等一的江湖义气了，如果这种情况下她还敢奢望黄龙山寨出兵帮她打地盘，也未免太不会做人。

薛红旗抱了抱拳道：“小妹想要的地盘自己去打，就不劳朱八大哥费心了。”

“嗯！”朱元璋立即就点头算是答应了，没有再说什么“务必要让我帮你”一类的话，他只是抱了抱拳道：“如果攻打大荔碰上困难，一定要回来找我帮忙，我可不希望你攻城失败之后逞强离开，那样对咱们彼此都没有好处。”

“小妹省得！”薛红旗勒了勒马缰，扬了一鞭，战马刷地一下冲了出去，两百骑马贼紧随在后，红衣被风一吹，立即猎猎飘起，英姿乍现，风中传来她清脆的声音：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期！”

“大姐，别走这么快，等等我们！”一座城和一朵云赶紧带着步兵队跟上，一大群乌合之众漫山遍野地向着南方的大荔城去了。

等到薛红旗部走远了，朱元璋才回过头来，招了招手，把许人杰和拼命三郎召到面前，低声问道：“再向我报告一次，大荔的官兵情况如何？”

许人杰和拼命三郎对视了一眼，眼神略作交流，拼命三郎便主动地退开，让许人杰来说话。他得意洋洋地对着朱元璋道：“朱八哥，大荔紧邻潼关，素有三辅重镇之称，官兵对这个县城十分重视，自从咱们在黄龙山闹事之后这几年，官兵一直在加强大荔的防卫，将县中的几个卫所重新整顿，补满了缺额的兵员……薛红旗部这么漫山遍野，张牙舞爪地进去，肯定会立即引起官兵的警惕，她不可能神不知鬼不觉地摸到城下而不被发现。”

“嗯……也就是说，她走到大荔城下时，所有的卫所兵都已经缩入城中，等着她来攻了！”朱元璋轻笑：“有多少兵？”

许人杰认真地道：“五百卫所兵，其中应该有一百人属于强悍的家丁兵等级，再加上乡绅们会召集起一千左右乡勇军！官兵的总兵力可能在一千五百人左右，这样的兵力依靠城墙防御四千人的乌合之众应该是不费什么力气的。”

“嗯！”朱元璋点了点头：“很好，就让薛红旗先尝一尝败北的味道吧。我就带着王二和苗美等兄弟先回白水去了。大元帅，你留在澄城，等薛红旗败退回来之后，由你出面去帮她，”