前方有数十棵枣树，中间一条道路，过了那座桥便是高老庄。树叶落光，长得奇形怪状的老枣树在夜色中显得有些诡异。

杨虎熟悉路径，他举手一挥，当下奔了过去，眼看距那枣树林只有二十多丈距离，前方林中忽地一串火花燃起，夜色中看的甚是清晰，杨虎见状大骇，脚下一顿的功夫，半空中一颗火球炸开。

火花绚丽，爆炸的声音却甚小，烟火乍闪又灭，前方林中忽地现出许多人影，影影绰绰也看不出有多少人，但幽幽的月光下，利刃反映出鳞鳞的寒光，静默中却是杀气盈野。

紧随在杨虎身旁的悍匪马二惊叫道：“虎哥，鹰爪孙早有准备，并肩扯活吧”。

杨虎也吃惊不小，瞧这架势官兵显然是早就埋伏在这儿了，怎么就走漏了消息了？

杨凌既有准备，今夜要想动他看来是没有机会了。杨虎暗暗懊恼，但心中并不畏惧，官兵的无能他是早有领教了，寻常的土匪没有数倍的官兵也不敢轻易招惹，何况为了刺杀正德皇帝他带进京来的都是最得力的手下。

杨虎夷然不惧，冷眼向前观望，只见林中忽然出现的人大约在二百人上下，人数相当，他更是镇定，立即向手下高声叫道：“兄弟们不要乱，官兵人数不多，马上往后撤”。

就在这时，左右的大盗又有人惊叫道：“虎哥，这边也有人，他妈的，我们被困住了”。

杨虎惊然向左右望去，月色斜映，他看到左右旷野中忽然也平地乍现无数官兵，这些人一言不发，只是默默靠近，一股无形的压力和杀气叫人心惊。

杨虎见了心中一紧，田老四远远的已叫道：“后边也有人，虎哥，往外冲吧”。

杨虎顿了顿脚，咬着牙道：“兄弟们，冲出去，到了地方得了马匹立即分路离开京师！”

这时四下突然出现的官兵已接近至二十丈外，隐约听到有人喝道：“射！”

顺风送来嘈切嚓嚓之声，一片惨呼声起，四下已有几十名悍匪中箭倒地，人群顿时大乱。杨凌手下的番子，全是军伍出身，军伍作战，弓弩为先，只求尽量杀人，谁和他较量个人武艺？

军中有硬弩杀伤力可及千步之外，弓箭则在三百步内可致人死地，杨凌的神机营以火器为主，除了杨凌的五百近卫，大多不擅弓弩。

如果出动大批火器开战，在这京师近郊，声响一则惊吓了百姓，二来若传入宫中，恐易引起朝廷忌惮，所以杨凌这些官兵全配备了连珠匣弩。

这连珠匣弩只能在四十丈内近射，但一匣十枝，杀伤力惊人，二十丈内，可贯穿皮甲直入人体。内厂现在俨然是天下第一大官商，在于永经营下财源滚滚，连造价昂贵的连珠神弩也足足配备了一千具之多，这么近的距离自然予取予求。

眼看这么多忠心耿耿的兄弟丧命矢弩之下，杨虎目欲愤火，他大叫道：“兄弟们，往外杀”，说着手执钢刀向就近的神机营官兵猛扑过去。

悍不畏死的绿林大盗们哪吃过这么大亏，经过片刻的慌乱，血腥气激得他们凶姓大发，立即挥起兵器随在杨虎身后向官兵反扑过去。

“呃”，一个大盗刚刚抢出几步，利矢贯喉而过，他余势未尽，又奔出几步，这才重重地摔在地上。那弩矢矢身短小，矢发无声，在夜色之中就算以杨虎的功夫也目力难及，杨虎将刀挥得风雨不透，顷刻间已抢前十余丈，磕飞了四五枝弩箭。

杨虎身旁的人不断中矢倒下，杨虎目眦欲裂，眼看再冲前十余丈就能杀进人群，寻得一线生机，忽地大腿一麻，脚下一个踉跄跌跪在地上。

杨虎伸手一摸，一枝弩矢只余矢尾，箭头深深地射进了大腿，杨虎不及拔出短矢，他把刀一丢，忍痛摸向腰间，两手连扬，十二柄飞刀接连掷出，中刀的官兵纷纷栽倒在地。

十几个武艺高强的盗匪趁着杨虎打开的缺口悍然冲入人群，与官兵交战起来，旷野中刀剑相交，铿然有声，官兵人数虽众，单打独斗却不是这些江洋大盗的对手，几名匆忙拔出朴刀迎战的官兵被砍翻在地，其余的大盗趁机蜂拥过来，与官兵展开了混战。

方才几轮矢雨破空而至，矢密如雨，连箭影子还没见到，二百名巨盗就倒下了大半，剩下六七十人大多武艺极高、人也机警凶悍。有的一见周围兄弟中箭，立即仆倒滚进，有的干脆扯起被射死的同伙当肉盾，保全了自已的姓命。

杨虎将腿上矢箭拔去，抓起狭锋单刀挺身而起，几名番子挥刀冲了过来，杨虎震天价一声大吼，撮腿一踢，一大蓬冻硬的泥土被踢散开来，渗着积雪向几名番子撒去。

几名番子掩面后退，这片刻的功夫，杨虎一声狞笑，纵身一跃，单刀横拖，自一人腰间划过，已将那番子开膛破腹。杨虎大展神威，果然如虎入羊群，刀锋过处血溅冰雪，顷刻间已有六七人被他斩于刀下。

这一番交手，杨虎才发现其中奥妙，原来这些番子都披了斗蓬，那斗蓬颜色奇怪，灰一道白一道的颜色扭扭曲曲，就是在近处，藉着月光夜色背对着他和兄弟们交手的那些番子都不易辩识的清，难怪他们在三十丈外潜伏了数百人，以自已的耳目都没有发觉。

悍匪勇猛，番子人数却多，而且虽技不如人，却没有一人胆怯后退，那六七十名大盗少半身上也早已中矢受伤，只要动作稍有迟缓，立即就有四五把锋利的朴刀将他撕成碎片，这一会儿功夫官兵虽死伤数十人，盗群也只剩下三十余人。

杨虎见一个兄弟被番子砍中了大腿，屈膝便倒，那番子利刃扬空已当头向他劈落，手中单刀立即脱手飞出，呜地一声沉啸，狠狠贯入那番子背心，杨虎拳打脚踢，将一名番子踢的哇血摔开，厉声大叫道：“不要恋战，走！”

说着当先向外冲去，众盗匪立即紧随其后，杨虎腿上伤口未裹，这一番行动撕裂了伤口血流如注，他却恍若未觉，一路前行脚下一路踢踏，足尖过处，冻土浮雪飞贱四射，番子们收刀略一遮挡的功夫，见机快的几名匪首已兔起鹊落冲入人群绞杀。

这几十名大盗一旦汇集起来突围，四下聚拢来的番子能与之短兵相接的只有眼前这些，人数优势立即不见，竟然被他们渐渐冲出人群。

这些番子是柳彪二人精心训练出来的，但是临战经验却不足，只有那些什长是战阵经验丰富，又随着杨凌在江南经过数场大战的，一个什长眼见自已人武艺不及这些凶悍的大盗，短兵相接是以已之短迎敌所长，立即唤过弩匣未空的番子，向前方拼死阻拦的手下大叫道：“统统退开，不要和他们混战，赶快”。