几人回到堂内坐下，司徒曦问映弦道：“好几个月没见，你好像又瘦了点。怎么，是得病了，还是想我想的？”

映弦一梗，没料到司徒曦如此随便轻佻，但是转念一想，自己失忆以前跟此人从小在宫里一起长大。他又是二公主唯一的弟弟，那跟自己的关系也该是较为亲密才对，便释然笑道：“冬日天天进补，衣服又多，自然比春天看起来圆润一些。”

司徒素道：“自从元宵过后，你便没再来过这里。倒是说说，这几个月都去哪里鬼混了？”

“皇姐，鬼混鬼混，就是鬼在混的意思。我既非小鬼，也没有胡混。这郁国的大好山川，风土人情，便是趁着这次游历，才搞了个清清楚楚。”

映弦插嘴道：“殿下是去周游各地了吗？”

“对，还是你用的说法比较好听。”司徒曦说罢朝映弦一笑，丹唇皓齿，俊美无俦。

原来元宵节后，司徒曦突然奇想，决定微服出游。便以体察民生为名，死缠烂打得到了永瑞的同意。遂和纪凌荒扮成寻常人家公子的模样，以兄弟相称。为安全起见，又不情愿地接受了永瑞安排的不少内臣、侍卫，这才从西鉴出发往东北而行。然而刚出安会城，司徒曦就嫌那些跟班太碍事。跟纪凌荒商量出个计策，好不容易金蝉脱壳。从此便是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。

一路向北，过了几座城镇，便扎进了冰天雪地。两人冻得半死，还差点走到郁国与漠月族交接的边境。漠月族中有惯匪者，见独自去酒肆的司徒曦穿戴甚是考究，怀疑他是大户人家，打算杀人劫财。好在纪凌荒及时赶到，以一敌十将司徒曦救下。两人便知此地不是久留之地，又调转方向往南而行，途中不断化妆易容，比之前要警醒许多。绕过西鉴继续向东南，天气逐渐变暖，草长莺飞，春光曼妙，紧张的心情也得到了缓释。尤其是在风景绝佳、人文兴盛的胤城，更是流连了半月有余。

胤城是一座四四方方的古城，规划齐整，街道修建得也甚是质朴。一条清河贯城而过，两岸碧树笼烟，低矮而别致的民居掩映其中。此地尚佛，两人便游荡城郊，遍览寺庙神社，皆是雅静幽玄，自成洞天。其中最有名的泉音寺，本为项国时富绅周玉留的山庄，后来才改为禅寺。据说曾被一僧人放火自焚而完全烧毁，后人依原样重建，仍是亭角飞扬，气象万千。寺周迭石成山、池泉回游，景致极清幽。另有更古老的明光寺，寺内一盏“白莲法灯”，靠历代僧侣供奉以继，已足足燃了一百余年。即使在司徒毅军队攻入境时，也被暂移到安全地区守护。

胤城往南是广良城，城郊有一座墨池山。前山道观林立，是瞻仰三清的必达之地。后山则幽僻少人，野趣无穷，据说常有珍禽异兽出没。那一日司徒曦与纪凌荒从后山爬至前山，走得晚了，人也累了，抬脚迈入一家道观，想要讨一杯茶喝，却不想观里的道姑还为他们弹奏了一曲《关山月》。

映弦听到这里，不由娇笑出声，司徒素也是忍俊不禁。司徒曦白皙的面孔隐隐泛红，道：“后来便走了。直到深夜才下了山呢，是吧。”遂看了一眼纪凌荒。然而映弦注意到，他在讲述的过程中，纪凌荒只是在旁默默听着，不作一声，说到有趣的地方也不过淡然一笑。

司徒素道：“你们这一路还真算是有惊无险。”司徒曦笑道：“当然了。我从小便福大命大。你不用担心。这一路上除了北方边境，也没什么让人……”他说到这儿，语声戛然而止，映弦和司徒素奇怪地看着他。司徒曦拍了拍大腿，道：“我倒忘了这件事。”

一边说一边从衣兜里取出一封信：“我们在延城的海边遇到一个外邦人。他当时躺在沙滩上，不知是受了伤还是染了病，看样子是快要死了。我们把他带到一间破屋子，想法把他救醒。结果他便拼死拼活将这封信塞到我手里，嘴里乌拉乌拉不知说了什么奇怪的话，我可半句也听不懂。”

司徒素问道：“外邦人？容国的？熙国的？”

“都不是。应该来自更远的地方。那人头发是金黄色，卷卷的，眼珠却是蓝的。衣服就奇特了。”

“他把信交给你了？”

司徒曦将信展开递给司徒素，道：“你说，这些弯弯曲曲的鸟文，谁能看得懂？”

映弦好奇地凑过身来，目光触及信上第一行字，登时大吃一惊。第一行的意思竟是“陛下，吾兄”。更奇怪的是，虽然这信完全不是由汉字写成，而她居然全都看得懂。

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