·马来族（马来语：yu）又称，习惯上也称为马来人，是东南亚的一个民族。马来人是东南亚的土著之一。于全世界的民族相比，马来族是一个非常年轻的民族。

马来人大多信奉回教，主要分布于东南亚的马来西亚、印度尼西亚、新加坡、文莱、泰国南部和菲律宾等。菲律宾的马来人则由于西班牙殖民缘故而信奉天主教。

另外非洲的南非也有马来人。

马来人名称由来yu这名称，据一些历史学家的说法，可能来自苏门答腊岛上一个约1500年前由印度人所建立的古国－－末罗瑜（马来文亦是yu[1]）。末罗瑜遗址位于现苏门答腊岛上一条河[2]上游的支流sungaiyu[3]附近。后来末罗瑜被苏门答腊岛上的另一个著名古国三佛齐所并吞。

另一种说法是yu这名词来自印度的梵文中一读音为[4]的词。这梵文词的意思为山或高处。

马来人的起源马来人自何处来，历史学界尚无定论。但主要有二种说法，来自中国云南或就起源于马来群岛。

云南起源说云南起源说主要的支持者有r.hgeldern，j.h.ckern，j.rfoster，j.rlogen，sla和asmahhajiomar等。

云南起源说的依据如下：在马来群岛发现的古老斧头，与中亚的某些地区类似，说明有中亚居民移民马来群岛。

马来族的风俗与assam地区类似（assam是印度与缅甸之间的地区）。

马来语与柬埔寨语相似，而柬埔寨人又被认为来自于云南，当年他们沿着湄公河南下到柬埔寨。

云南起源说被广大人群所接受，马来西亚的中学历史课本中都介绍马来人起源于云南。依此学说，马来人的祖先分二批在不同年代从云南迁移到马来群岛。这二批马来人的祖先分别称为原始马来人（马来文：yuproto〕及混血马来人（马来文：yudeutro）。

原始马来人及混血马来人又合称南岛人（马来文：indonesian[5]），二者的文化为新石器时代的文化。南岛人其实是最后移入马来群岛的人群。之前迁入的有澳洲种人（英文：australoid），尼利多人（英文：negrito）和美拉尼西亚人（英文：nesoid）。

以下对二批移民做出介绍：原始马来人根据出土文物，公元前2500年原始马来人就居住在马来群岛。他们有农耕技术。

混血马来人公元前1500年就存在于马来群岛，他们多生活在海边，渔业发达。

马来群岛起源说马来群岛起源说的支持有j.crawfurd，k.hihbana和goryskeraf等。

以下是马来群岛起源说的论据马来人和爪哇人在19世纪都有很高的文化。能达到这种成就只有不断发展的本土古老文化才能达到。以此说名马来人并非来自任何地方。而是土生土长。

k.himly不同意马来语与柬埔寨语相似。认为二语相似只是表面印象，没有足够理据。

爪哇岛发现的梭罗猿人[6]（马来文：homosoloinensis）和维杰人[7]（马来文：homowajakensis）化石表明马来人是马来群岛起源，可能马来人就是来自爪哇岛。

马来群岛各族的语言与中亚属于印欧语系的语言有异。

马来群岛起源论在马来西亚只得到极少数人的支持。