“皇上，臣弟有一事想请求皇上恩准，臣弟今晚可否宿在娘亲的宣宸殿中？”

“好，朕准奏。冉明吩咐宫人们定要仔细伺候好王爷。”

“是，皇上。”

宣宸殿中，凌毅一头倒在娘亲玉贵妃的卧榻之上。虽头痛欲裂、满身疲惫却是辗转反侧难以入眠。

不经意间，自枕下摸出一样东西，凌毅定眼一看乃是朝中大臣呈给先皇的一道奏章，眼望着奏章之上的名字，令凌毅的面色霎时凝重起来。

“臣太史江潮奏请皇上，数年之前皇后娘娘暗中毒害皇上，为保江山社稷臣与皇上密谋不得已嫁祸玉贵妃娘娘，致使玉贵妃娘娘含冤惨死，才得以从皇后娘娘的手中取得解药。数年以来，臣对于玉贵妃娘娘之死始终心怀愧疚、惶惶不可终日。现下皇后娘娘一再苦苦相逼，命臣伺机毒害二皇子凌毅，臣万死不从。怎料想，皇后娘娘竟然挟持臣的夫人逼臣就范。夫人明臣心意，毅然撞死于海棠树下。可怜臣的女儿尚未足月，竟然要被臣剖腹取出。现下，臣已是心死之人，只求能将女儿海棠抚养成人，江潮叩请皇上准予臣辞官离去，放江潮与女儿一条生路，求皇上成全臣自当感激不尽！”

合拢奏章，凌毅顿时坠入万丈深渊。

“海棠”，轻唤她的名字乃是从未有过的恳切与期许，亦是透着令人肝胆俱裂的哀戚，但一切已然来不及了。

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