“小子周佶，劳烦两位先生了。”

苏瑜和赵文裴本想避过这一礼，但又生怕惹人怀疑，便微微点头，受了这一礼，心里却是对这名唤周佶的男童赞赏不已。

如此年幼却举止有礼，言行有度，身临危境而面不改色，从容应对，便让苏瑜和赵文裴对他的身份越加笃定起来。

夜里的寒风干燥而强劲，仿佛干渴的刀刃，急需饱饮鲜血，撤退的队伍开始仓皇而沉默地渡江，显得凄凉又肃杀，没人想着要回头，生怕一回头，便看到贼军屠城的那一幕。

苏牧站在远处，看着渡口方向零零星星的火点，听着逆风而来已经很微弱的马匹喷鼻声，从模糊到了极点的人影，判断着哪一个是父亲，哪一个是兄长，哪一个才是那背断刀的黑衣女子。

他终于还是收回了目光，因为脚下的城墙开始微微颤抖起来！

方七佛终究还是坐不住了，虽然不太愿意承认，但不得不说，他心里已经开始对苏牧产生了一些忌惮，生怕夜长梦多而节外生枝。

他没有想过大焱的军队能打到如今这个地步，他们一路北上，所向披靡，没有哪一个军镇或者县城能够抵挡超过七天以上。

杭州虽然是南方大城市，但早已被琼浆玉液和红粉佳人磨掉了骨头，五千焱勇军本来还不够十数万圣公军塞牙缝。

可战斗终究是拖到了这样的残局，打到他方七佛也只能像苏牧那般，只能用置之死地而后生来激励诸军将士。

他知道这场胜利最终一定会属于圣公军，只是他无法接受这样的胜果，因为在未开战之前，他的预定计划是速战速决，而非打到现在需要破而后立。

带来这一切变化的，不是朝廷派下来的绝世猛将，不是杭州府的顶尖智囊，而是一个大半年前还被杭州公认为连纨绔子都做不好的苏牧。

回归杭州之后，苏牧几乎一直占据着杭州城的热门话题，他的佳作甚至传播到了南北各地，四处传唱不衰，而关于他本人，诋毁者和崇拜者各占一半，毁誉参半到了极端的地步。

可无论是诋毁还是崇拜，都无可置疑地让所有人记得了苏牧，知晓了他的所作所为，知晓他的本事。

方七佛并不担忧今夜的突袭，并不担心拿不下杭州，他担心的是无法成功擒获苏牧！

就像苏牧在战争伊始便开始未雨绸缪做着各种准备，方七佛也是最先意识到苏牧的危险性的人之一，也是第一个如此迫切想要杀死苏牧的人。

大军在夜色之中前进，脚步虽然有些凌乱，但很有力，经过了方七佛这位大军师大谋士的激励之后，圣公军所有将士都明白，他们已经没有任何的退路。

所以他们没有偷偷摸摸，而是明火执仗，火把的光芒将杭州城外点亮，仿佛天上的无数星辰坠落到了地面上，而杭州城就如同一个在烈焰里垂死挣扎的迟暮老虎。

越王赵汉青穿着黑色的铁甲，猩红的披风迎风猎猎，他的身后是焱勇军都指挥使关少平，折冲李演武和果毅孟璜。

苏牧已经将越王所赐的武将甲披挂于身，腰间是一柄寻常制式的直刀，赵霆和赵约等人也披挂上阵，破残到无法形成编制的焱勇军将士则列阵在城门之后。

从望楼往下看去，杭州城外的方腊贼军潮水一般涌来，火光照耀着他们的脸，他们那血红的眼睛，仿佛比手里的火把还要明亮！

赵汉青带领诸军将士来到了城门后面，而后郑重地朝军士们行了一礼，沉声道。

“本王替官家，谢过各位爷儿们！”

他从来都不是附庸风雅之人，然则毕竟出身帝王之家，从小便接受正统的教育，知书明理，很少说一些寻常的大白话。

但他的这句“爷儿们”，却让在场的所有人，感受到一股浓烈的荣耀，他们或许一辈子都见不到官家，甚至连像样一点的大官都没有见过。

或许他们一辈子与低贱的胥吏打交道，被不入流的胥吏皂役欺辱压迫，但在这一刻，他们从越王殿下的身上，看到了自己的命运。

他们是大焱的儿郎，是大焱的爷儿们，纵使大焱的朝廷再腐败，到了生死存亡的关头，他们还是想为这个朝廷拼一拼命！

越王感受到了这些人目光之中的死志，于是他声若洪钟一般下令道。

“开城迎敌！”