“我已经离开了家，不能嫁人。”章洛扬略显茫然地看着他，“现在的日子很好。三爷，我根本不用权衡，我想留下来，可是——”她费力地思索着，“会给您带来很多麻烦吧？要不然……等船只靠岸，我和沈大小姐离开，不能总给您添乱。”

俞仲尧失笑，“洛扬，你从来都是这样么？遇到事情先想到的是别人，总是忘了自己。”

“也不算是吧。”章洛扬眨了眨眼睛，“你们都是对我很好的人，我应该替你们着想，别人的事情我都是听过就忘记。”说着就想起了沈云荞，心急起来，“对了，沈家可曾给您写信来？”

“没有。沈老爷闭门思过，不曾与任何人来往。”

“那就好。”她放松下来，语气笃定，“我是绝不会回燕京的。”

俞仲尧双手撑住桌面，垂眸看着她，“既然如此，你就跟在我身边，不必担心莫须有的麻烦。你们要是半路离开，二爷必定命人紧追不舍，你们不安生，我心里也不踏实。”他微微一笑，“我难得做一次好人，总不能半途而废。”

因着他分外温和的态度，章洛扬愈发放松，双手托住脸颊，大眼睛忽闪着，认真地分析他的言语，“只是不想半途而废才要我们留下来么？”

这样子，像足了几岁的小孩子。俞仲尧的手指在桌面跳跃几下，忍下了拍她头的冲动，却不自主地岔开了话题，“你今年多大？有十三岁了么？”他知道她和沈云荞的年龄，是故意这样问的。

她睁大眼睛，“我十四岁了，今年秋日及笄。”

“哦，原来是大人了。”俞仲尧忍着笑，“可你这样子，像是六|七岁的小孩儿。”

章洛扬汗颜，连忙正襟危坐。又意识到他站着，自己却坐着，便要起身。

“没事。”俞仲尧阻止了她，“你要是离开的话，会不会难过？”

章洛扬垂了眼睑，看着自己的手，“会很难过，舍不得离开你们。”他和高进、阿行、珊瑚、芙蓉，虽然性情迥异、身份不同，却给了她和云荞很惬意的氛围。他们与章府的人完全不同，是另外一种人。真的，想到分别就已开始难过。她抿了抿嘴，贝齿咬住下唇。

“小傻瓜。我们也一样，舍不得你们离开。”俞仲尧到底没忍住，抬手刮了刮她的小鼻子，又以指节轻轻敲了敲她的额头。

她想躲，没躲开。

他没给她计较这举动的时间，“别胡思乱想了。不准走，跟着我，从风溪回来之后再做打算。”

章洛扬一向害怕并抵触人用命令的口吻对自己说话，但是这一次，听了只有喜悦。她站起身来，绕到他近前，屈膝行礼，“多谢三爷。”

“那么，打算怎样酬谢我？”他闲闲地倚着桌案，问她。

“……我不知道啊，您说。”

俞仲尧想了想，“会做面食么？”

章洛扬笑道，“会做打卤面、汤面、饺子、小笼包，我最先学会的就是面食。您想吃吗？”

俞仲尧颔首，“晚间吃饺子，行么？”

她笑容愈发灿烂，“行啊。”

俞仲尧发现，不知不觉间，她眼中的清冷已消散无踪，目光清澈，眼神灵动。不再是初见时那个可怜兮兮的傻孩子。少年人就是这点好，短短时日就能有显著的改变。而她的改变，无疑是喜人的。

他指了指书案，示意她继续做事，自己坐到新添的一张小书桌前，亲自备好笔墨纸砚，给顺昌伯回信。

章洛扬给他沏了一杯碧螺春，放到他手边。

是特别体贴的一个女孩。有些事情，她需要别人帮助、点拨，而在平日，是她在照顾别人。

之前去中厅，看到顺昌伯的信件，初时以为是很简单的一件事情，想着她选择第一条路是最佳，带着顺昌伯给她的产业住到别处，有他的手下照顾一二，又有沈云荞作伴，日子定能过得风生水起。

可是随后，他想到了她那惹祸的样貌，想到了孟滟堂，便犹豫起来。孟滟堂定会命人百般说服她，一如孟滟堂一般见色起意的人比比皆是。

他不放心她。

倒是可以扯个谎，请太后或是小皇帝给她个封号、派人照看着。如此，也算善始善终。

想到这里，他站起身来，要回房来跟她细说原委，走到门口时，又折回去落座。

挺不可思议的，但是他不能不承认，习惯了她在身边的日子。想到她离开的情形，心里别扭得厉害。

中邪了？那一刻，他真是这么想的。

斟酌半晌，他决定如实相告，让她决定何去何从。

如果她愿意自立门户甚至于成为廉王妃，他成全。

如果她愿意跟随自己走这一程，他会带她回燕京，让她余生过得舒心如意。相信到那时，她已长大，能够独当一面。

话说回来，她生母在风溪，为何不去寻找？母女团聚，一同回京不是皆大欢喜么？

他反复告诉自己：给她第三个选择，是为她好。

总之，他莫名其妙地跟自己别扭了好一阵子。

这件事情上，他极其反常地犹豫了半晌，她则极其反常地果决了一次。

**

写完书信，俞仲尧喝了一口茶，问章洛扬：“二爷向章府提亲了，你毫无感触？”

“怎么可能呢？”章洛扬蹙了蹙眉，“他莫名其妙的，想想就生气。”

“不去质问他？”

“我不善言辞不是一日两日，都不知道说他什么好。”

俞仲尧沉默片刻，“有些话，我一个外人不该说，但是，你必须明白你的处境——二爷的心思昭然若揭，你得给句准话，我知道你的立场，才知如何行事。换句话说，你是根本不愿意，还是需要细细思量才能做出决定？”毕竟，对于绝大多数人来说，荣华富贵与终身大事密切相关的时候，不可能朝夕间做出取舍。

他到这时才意识到，自己今日失了冷静，应该先询问清楚再写信，甚至于，该给她一段时日想清楚。

急什么呢？

他将墨迹未干的信纸揉到了掌心。

“我不会嫁人，不管是谁，都不需要思量。”章洛扬语气平静，平静到了不含任何情绪的地步，“一度是因为断掌，认定自己没资格，后来则是不认为有任何好处。”

俞仲尧多看了说话的人两眼。她一面说话，一面摆弄着纸片。像是在说着别人的事，那样的语气，反倒让人无从质疑。任何女子提起来大概都会扭捏羞涩的事情，她却是这样的态度。于她，不嫁才是终身大事。

他不自觉地勾唇浅笑，“你这么想，不好吧？”

她手势微顿，并没抬头，轻声反问：“那您呢？您是什么想法？”

“……”第一次，俞仲尧被她将了一军，笑了笑，没说话。

并不是没有答案。

责任是他要背负一生的。羁绊、诱惑是他最不需要的，要这些做什么？累。

他这想法更不好，自己认定而已。

他将手里的纸团抚平，再慢慢撕碎。

章洛扬听到细微声响，看了看，嘴角抽了抽，心说这是什么毛病？难怪你会收到这样一封信。

几页信纸，只差最后一页就拼好了。想到这一点，她又高兴起来。这种事，初时还能当个消遣，时间久了便会觉得枯燥得很。

俞仲尧重新写信，措辞与先前完全一致，一面走笔书写，一面提醒她：“就算你不追究，二爷也会找你询问此事，提前想好他可能说什么、该如何答复。人无远虑，必有近忧。”

章洛扬郑重点头，“多谢三爷提点。”

俞仲尧见她是这态度，便又多说了几句：“别怕与人打交道，在哪里都一样，不可能只与善待你的人来往。更别怕事，你越怕，别人越会轻慢甚至欺负你。遇到是非要冷静应对，要想别人有何过失，而不是反思自己有无过错。一个巴掌拍不响，不少琐事并无谁对谁错可言，只是分个气势的高低和输赢的结果。就算你占理，输了就是你错了，外人只看个花红热闹，没人真正在意你是否委屈。自然，因人因事而异，不能一概而论。”

章洛扬将他的话听到了心里，慢慢消化。

**

简西禾踱步至沈云荞门前，让丫鬟通禀。

沈云荞刚睡醒，没请他进门，自己到门外与他说话：“简先生找我有事？”

简西禾开门见山：“有一事不解，前来问问。”

“哦？什么事？”

简西禾直言道：“这几日每每碰面，你都匆匆走开，是因我是二爷的人避之不及，还是有意躲着我？”

“是前者。”沈云荞道，“你们与三爷泾渭分明，我不能失了分寸。”

简西禾唇畔逸出笑意，“所谓分寸，便是刻意回避——受教了。你该是光明磊落的做派，今日能让你言辞闪烁，是我的荣幸。”

这人是真会说话，揶揄人的时候，竟是一个难听的字眼都没有。沈云荞也笑了，“那我就跟你说实话吧，我现在巴不得终日闷在房里，守着从你手里得来的钱财。我贪财，你又不是不知道，钱财就是我的命。”

“你爱财，不贪财。”简西禾凝着她明亮的凤眸，“还是敷衍我。”

沈云荞挑了挑眉，“好吧，那我就跟你说实话。你与付琳有婚约，我必须离你远远的。你知不知道，我与男子说话落到付琳眼里可是打情骂俏。要是有事没事的跟你叙谈，她不知又要说出怎样难听的话来。也不是怕流言蜚语，实在是厌烦她，犯不上让那样一个人对我冷嘲热讽。她不配。”她抿了抿唇，笑容明艳，“实话不好听，别怪我恶毒。”

“怎么会。”简西禾依然和颜悦色的。

“你与她定亲了。”

“我居然与她定亲了。”简西禾替她道出真正想说的话。