身后的槐花树干十分粗粝，阿凝又是个娇气到极点的人，被他这么折腾一阵，初始时还没防备，后面便觉得后背有些难受了。

赵琰是不忍她受苦的，觉察到她的不适后，立刻抱着她转了个方向，换成他靠在树干上。

小姑娘还吊在他脖子上，气喘吁吁的，一双眼泛着水媚色泽，在月色下愈发迷人。

他亲了亲她的眼睛，大掌轻轻拂过她纤细的脊背。隔着初夏的纱绸衣衫，她能感到他滚烫的温度。

“弄疼了？”他低声问道。

阿凝摇摇头，回神之时，抱着他脖子的手立刻放了下来。可他仍然抱着她，她的双脚够不到地面。

“放我下来。”她催到。

“亲我一下，就放了你。”赵琰轻笑道。

阿凝瞪大了眼睛，狠命地摇头！太可怕了，她绝对做不来！而且……说到底，他们还名不正言不顺呢！阿凝对这事儿多少还是抵触。

赵琰早料到会这样，也没舍得为难她。

把她放下后，她就后退两步整理衣裳。他提醒道：“待会儿回去后，还是让丫头给仔细看看吧，若是伤到了可不好。”

阿凝点点头，抬头看了他一眼，“谢谢殿下。”

赵琰笑了一声，声线又恢复如常，柔和而清醇，在寂静的月色下十分动人，“现在跟我说谢谢不嫌晚么？这一路上，我可是操碎了心，你若真要谢我，可真要多些诚意才好。”

阿凝实在是娇气难养的小姑娘。这一路上，为了让她能开心，赵琰着实费了不少心思。衣、食、住、行，无一不精细讲究。他也是第一次见到这么爱吃甜点心的姑娘，听说爱吃甜的人牙齿都不好，可她的牙齿却是个特例，整整齐齐、雪白光洁的。

每到一个地方，他都要给找出一处风景秀丽又干净无人的院子，若非拜他多年经营所赐，还真是做不到这点。

阿凝也不是傻子，她自然知道这一路上痕迹颇多，都是祈王殿下给她刻意安排的。她其实有点不解，照理来说，祈王殿下应该忙着做大事才对，却在她身上下这样多功夫。

这会儿说到诚意，他要的诚意做不过就是主动和他亲近之类，她不愿意接受，便岔开话题道：“这院子……不是租的吧？”

赵琰一愣，闲闲坐到椅子上，微笑道：“你怎么知道不是租的？”

“殿下不是一向不喜欢用别人用过的东西么？想必院子也是一样。”阿凝又道，“这里……应该是殿下自己的产业吧？”

赵琰的手轻轻敲在桌案上，含笑看着她，鼓励道：“还有呢？还猜到什么，都说出来。若是阿凝说得好，我便奖励奖励你。”

阿凝撇撇嘴。她才不要他的奖励呢。每回的奖励不过就是亲亲抱抱，只是奖励了他一个人而已。

“殿下，”她敛了神色，微有担忧，“连我都看得出来，想必南山先生还有随行的下人也看得出来。殿下私下里有这么多产业，若是……传到皇上耳里，只怕不好。”

赵琰淡笑道：“阿凝晓得担心我了，不错，应该奖励。”

他忽然直起身子，双手抓住她的双肩，把她拉过来，在额角轻轻一吻。她还没反应过来呢，他已经放开她，回到了原处。

阿凝皱眉道：“我说正经的呢！”

“我也很正经。”男子笑道，“阿凝别担心，一切有我在。”

大约是见阿凝的神情太过沮丧，他又续道：“皇上的性格，我十分了解。他如今既然偏向了我，就不会轻易怀疑我。况且，阿凝也太小看自己了，你能看出来的，别人不一定看得出来。至于南山先生……”他笑了一下，“他和你一样，知道我许多秘密，再多这一个也没甚要紧。”

阿凝瞪大了双眼，听他的语气，南山先生，也是和他一伙儿的？

赵琰起身把她拉到身边，替她把几丝碎发拨到后面，又伸手摸摸她的长发，“我在外漂泊多年，若非有他们，便难以走到现在。对于我来说，他们比京城里那群所谓的血亲对我重要多了。”

他们……也就是说，还有很多其他人。阿凝也没再问，她觉得自己是傻了，以他的小心谨慎，怎么可能这样简单的隐患都想不到？

这时，外头守着的陆青山朝里看了一眼。

赵琰放开阿凝的手，“你早些回去歇息吧，乖乖的。带你出来玩就是让你开心，若是我连安全都不能保证，也不配和你在一起。”

阿凝知道他定是有事，便回了自己的房间。

从京畿地界一路向西，到河内路灵州，路途说短不短，说长也不长。赵琰在半途中消失了几日，只留下陆青山跟着。阿凝路遇美景时总要停下来歇歇，时而和南山先生弹琴对弈，又能沿路品尝各地甜点，她真觉得这段日子是她一辈子最快活的时光了。

这日快入灵州时，阿凝掀开帘子，只瞧见官道两旁都种了槐花，远处的山麓上也长满了槐花，清凉洁白，素霜胜雪，远远望着，也让人心清目明。

“哎，陆青山！那是什么山？”阿凝手指着那处开满槐花的山峰道。

她如今指挥陆青山指挥得很心安理得，一路上习惯了。陆青山回到：“那便是有名的清陌山，放鹤先生的居所清陌山庄就建在上面。”

阿凝细瞧一番，果然看见层层叠叠的清白花云中，隐约有一角彩色琉璃瓦露出来。

放鹤先生原名谢至臻，谢家原本就是灵州大户，谢至臻又是文儒风流的典范，在灵州乃至整个大齐都很有威望。

阿凝正对这清陌山庄神往时，陆青山就回道：“刚收到殿下的消息，殿下让咱们直接去清陌山庄，不用进灵州城了。”

“那他呢？”阿凝道。

“殿下已经在清陌山庄等着姑娘了。”

结果到了山脚下，就看见那个月白锦袍的挺秀身影。阿凝刚下马车，他就走过来把手里备好的帷帽给她戴上了。

“这……这是什么呀？”阿凝还没来得及拒绝，眼前就是一暗。她拂开眼前的纱帐，一双明眸瞪着赵琰。

赵琰很严肃地把她的手扒下来，“就这样，不许撩起来。”

隔着雪白的绸纱，他都能想象出她朝她噘着嘴的模样，心头不禁一笑。

“等下乖一点。”他说着，便整了整衣衫，顺着宽广光洁的大理石阶梯拾级而上。南山与他并肩而行，阿凝和张景阑跟在他们后面，再后面便是一应丫头护卫。

夹道两旁俱是如雪如霜的槐花，浓郁的槐花香几乎要把人熏醉。阿凝瞧见脚下的大理石，心道没想到这灵州清陌山庄，比起西山的明玉山庄的气派也不差多少。

很快，前方就隐约有人声。阿凝帷帽的绸纱委实太厚，外面看不见她，她也看不见外面，只好低着头跟紧前面人的脚步。

清陌山庄大门口，谢至臻带了人亲自来迎接他们。他们都是旧识，见面一番寒暄后，便介绍起了自己带来的学生。

谢至臻看见赵琰身后窈窕婀娜的少女身影，笑道：“早就听说子熙在京里收了一名女弟子，就是这位姑娘么？”

赵琰点头道：“正是。阿凝，过来见过放鹤先生。”

阿凝朝那边福了福身，待听见赵琰的下一句话，差点脚下一滑。

“我这学生脸上受了点伤，怕吓着各位，所以用了帷帽遮面。”男子声音疏淡地解释道。

谢至臻一愣，脸色露出同情之色，又宽慰道：“姑娘年纪轻轻，便能有子熙为先生，日后必能在画艺有大作为。至于相貌，又何足挂齿。”

清陌山庄虽然漂亮，但毕竟比不得明玉山庄的面积广博。这几日宾客又多，谢至臻却给阿凝单独分了一个两进小院，可见他对赵琰多么看重。