戚家军军帐大营中：

戚继光正在帐中翻看战报，突然一名在帐外值守的戚家军的军士走入军帐行礼道：“启禀将军，参将张颌张将军有军情禀报。”

戚继光放下卷宗道：“快让张将军进来。”

话音方落，便有一个一袭戎装，面目坚毅的汉子走近了军帐，单膝跪下向戚继光行礼道：“末将张颌，参见将军。”

戚继光离座将张颌扶起道：“张将军不必多礼，可是这次出去巡查有了什么收获么。”

张颌点了点头，回答道：“将军果然料事如神，这次山东倭情，表面上看来不过是东瀛流窜于沿海一带的流寇浪人，其实背后果然另有主使。”

戚继光道：“这次的倭寇兵器精良来去如风，若不是遇到了咱们戚家军，只怕别的地方守备还奈何不了他人，自然不是一般的流寇，张颌你查到了这伙倭寇的幕后指使究竟是谁。”

张颌恭敬道：“末将依大人的吩咐，将俘虏的东瀛浪人分开严刑审讯，果然有人熬不住了招了出来，原来这伙东瀛浪人乃是奉了丰臣秀吉的命令，来我山东沿海一带窥视，恐怕此后还有动作。”

戚继光沉吟道：“这丰臣秀吉是什么人？”

张颌回答道：“回禀将军，末将已经派人询问了本地往来东瀛的商人，那丰臣秀吉是扶桑国大名织田信长的手下大将。”

戚继光道：“这个织田信长又是什么人。”

张颌道：“启禀将军，前些年扶桑国内乱四分五裂，有几十个地方势力并存，这织田信长便是这些势力中最强的一个，几年下来几乎一统扶桑国内部，还号称…….”

戚继光皱眉道：“号称什么？”

张颌道：“那织田信长号称天下霸者……”

戚继光拍案而起怒道：“什么！区区东瀛蛮夷，竟敢口出此等大逆不道之言。”

怒气平息了一些这才问道：“那丰臣秀吉这次派遣手下前来犯边的目的查出来了没有。”

张颌道：“回禀将军，这些浪人虽然受丰臣秀吉的驱使，但是于此行的目的也不甚了了，只是说于山东当地的江湖势力有关。”

戚继光沉吟道：“武林势力？这山东一境有哪些大的江湖势力。”

张颌道：“山东一境民风剽悍江湖势力林总不可胜数，但是真正上的了台面的也只有鲁东夫子山仙泉门，另外也就是鲁南熔炉堡剑家。”

随后不等戚继光发问便继续道：“鲁东仙泉门乃是江湖上有名的门派，门下弟子习练剑法，在这山东一境风评甚佳，此番倭寇犯边，仙泉门门下弟子多有抗倭之举。”

戚继光点了点头道：“难得这些草莽之辈也晓得忠义，那个熔炉堡剑家又是个什么地方。”

张颌道：“这熔炉堡剑家乃是当世有数的锻造名家，现今江湖上传说的许多神兵利刃便多出自这熔炉堡剑家之手，剑家锻造之法不同于朝廷的工匠，有些地方甚至尤有胜过之处。”

顿了顿继续道：“对了将军，这熔炉堡过些时日听说又有新的神兵问世，山东一境的百姓对此事已经传的沸沸扬扬的了，您看会不会？”

戚继光略一思忖道：“张参将，你这就从神机营中调集一些伶俐的兵士，昼夜监视山东沿海以及那仙泉门和熔炉堡的举动。”

想了想又补充道：“还有你去打探一下，那熔炉堡这次炼制的是什么兵器，是否触犯刑律。”

还是觉得不够周全，最后道：“等到那熔炉堡剑家开炉之日，你带些兵士随我一同前去瞧瞧吧。”

戚继光说完，却见参将张颌面露难色，问道：“张将军还有什么事么？”

张颌苦笑道：“将军您只怕不能在山东久留了。”

看到戚继光皱眉，急忙道：“您忘了，前些日子内阁首辅张大人病逝，给事中张鼎思趁机向圣上进言，说您滞留北方已久于国不利，圣上已经下旨将您调往广东，这次山东倭寇犯边事态紧急，圣上才特旨让您亲自率兵平定，但是战事已毕须得立即动身往广东。”

戚继光叹道：“张大人这次刚刚病逝，这些跳梁小丑便忍不住跳出来张牙舞爪，我大明的大好河山迟早要毁在这些奸佞弄臣手中。”

戚继光这句话说得已经十分逾矩几近大逆不道了，所幸这参将张颌对戚继光忠心耿耿，但是这时却也不敢接嘴。

好半天参将张颌才劝道：“将军，听闻广东一带倭寇肆虐尤胜北方，朝廷将您调往广东坐镇，正好趁机将这些蛮夷一网打尽，等到广东倭情平复，您再上表来山东抗倭，料想圣上必定恩准。”

戚继光如何不知道张颌这些话只不过是安慰他，但是戚继光一生忠君爱国，现在圣上的旨意已经下了，他无论如何都得往广东去了，只是这山东一带的情况终究放心不下。