太仓西郊，一队十几骑的人马快速行军而来，他们驾着快马，很快便出现在了太仓城外。

“你们是什么人？”城上的守城太平军高声问话道。

“在下乃是大清副将骆国忠，尔等快快开门投降，念在我们曾同属一军，本将可饶尔等不死！”城下为首的人大声说道。

“大胆叛贼，竟敢来此处劝降，不想活了！”城上的太平军斥责道。说罢他们立即前来向我汇报。

“什么？骆国忠在外面劝降？”听到消息我十分惊讶，本以为李鸿章会直接率淮军赶到太仓来，没想到现在只来了一个骆国忠来劝降，李鸿章葫芦里究竟卖的什么药？

“殿下，此事十分蹊跷啊？”一旁的刘继盛开口了，他顿了一下说道，“太仓城之前曾被淮军打下来过，按理说李妖应该知道这里易攻难守，若想回师进军上海直接来攻即可，为何还要派骆国忠前来说降？”

“嗯”我点点头，仔仔细细地掂量了一番终于想到了些什么，开口道，“李鸿章这是在试探我们，他也害怕我军在此有备，所以先派这骆国忠前来试探。”刘继盛听后点点头。

于是我立即传令道：“城外的骆贼大家不必再理会，照常巡逻，不要露出破绽，绝不能让他们看出来我们在这儿！”我让大军主力掩藏在太仓城内，让太仓依旧摆出一副防备羸弱的样子。

“你们真不投降？告诉你们，李大人的军队一到你们都得完蛋。”骆国忠在城下不依不饶。

“你快回去吧，你们李妖要打无锡，和我们无关，你跑到我们这儿是何意思？再不滚开别怪我们不客气！”城上的太平军战士大声说道。台词是我事先给他们编好的，就是要让骆国忠看出来太仓城疏于防备。

眼见城上守军正在给火枪上膛，骆国忠不敢再逗留了，赶紧领着他的一小撮人马飞驰而去。就在他们离去之际，一批“中军统”的探子悄然行动，跟在了他们背后。

骆国忠走了之后，我立即集合城内的大军，对周国虞吩咐道：“李妖和他的淮军一会儿必定要来攻城，本王要你现在就率部到城外埋伏一下……”

安排一番之后周国虞说道：“属下明白！”

太仓城西二十里的湾庄一带，大批身着土里土气号褂的兵勇队伍正悄悄地向太仓县城快速开进，这支队伍就是李鸿章刚刚组建的淮军，他们头包布巾，衣褂前一个大大的“淮”字，背后是一个“勇”字，他们拿着长短不一的兵器，为首的正是这支人马的统领李鸿章。

“大帅，太仓就在前面不远了，这座城之前咱们占领过，直接大军杀过去不就行了吗？”一旁的副将刘铭传大声说道。

李鸿章摇摇头道：“先让骆国忠去探探，一旦那里的长毛有备怎么办？”

另一员副将张树珊笑着道：“冯逆那帮乌合之众早被大帅用计调到无锡去了，上海近郊已经没有什么有实力的敌人了。”

就在这时，前方骆国忠等人快马赶来，报告道：“大帅，他们不肯投降，但依属下看太仓城并无多少防备，对我军的到来也是毫不知情，我们可以进攻。”

李鸿章听了报告后笑着说道：“很好，很好，传本帅将令，全军加紧向太仓进发，我们要一鼓作气再下此城，到时候通往沪上的大门就打开了，我倒是要看看那冯瑞城还有什么办法！”

在李鸿章的指挥下，大队淮军开始加紧进发，很快大队淮军便出现在了太仓城下，城上的太平军守军见状大惊，刘铭传纵马出列上前高声喊道：“城上的长毛听好了，我帅奉命挥师进取沪上，现在要取你们太仓城，我们淮军大军在此，尔等想活命就趁早开城投降！”

眼见城上的守城太平军聚集了一小撮，刘铭传心里暗暗欣喜，以为太仓城的守军会诚惶诚恐地开门投降，结果就在这时，城上的太平军突然架起了排枪，枪口就对着城下的刘铭传，很快子弹便破膛而出。

刘铭传一愣，还好他出身草莽，早年练过不少武艺，只见他迅速飞身跃起，他的马被乱枪击毙，但刘铭传本人却连滚带爬地钻回了后面的湘军队伍。

眼见城上太平军开火还击差点要了手下大将的命，李鸿章登时勃然大怒，他怒吼道：“天杀的长毛吃了雄心豹子胆，胆敢抵抗，快传本帅令，攻城！”