“曾妖要想逃回西南的舒城，必走近道，右路向西北攻击杭埠，就算成了也要再折回南边，所以此路必是佯攻。”周竹岐道，“左路进攻金牛镇，是最近的道路，但这是我军主营所在，亦在此设有重兵守卫，所以属下认为左路也不是曾妖的主力。”

听了周竹岐的分析大家都点点头，毕竟我的主帅大营就安在左路湘军南下的道路上，要是曾国荃在这一路人马里，过一会儿必然与我相遇，曾国荃不会傻到与我的精锐相碰，所以他一定藏在中路军，中路军走的是之前我们交过手的烟筒岗，这里虽然比左路要绕些远，但地形复杂，可变因素多，反倒适合曾国荃他们投机钻空子。

考虑到这些，我立即下令率领精锐主力驰援烟筒岗，心想一定不能让曾国荃跑了。

然而就在这时对面的左路湘军正冲杀而来，我的主帅大营正受到冲击；身边的将士们立即冲上去阻击对面企图突围的湘军，顿时喊杀声四起，周围乱作一团。

“殿下！”赖文光大声朝我喊道：“烟筒岗地形复杂，还是让属下去抵御吧，这里现在对面的妖军冲得厉害，还是您亲自留守指挥吧！”

虽然现在主营这边正被湘军冲击，但毕竟这里地势平阔，我军又有人数优势，湘军占不到便宜，但烟筒岗那边确实情况复杂，又要面对曾国荃主力，确实不好对付。赖文光这是把脏活往自己身上揽。

周国虞牺牲后，赖文光已经晋升为我麾下的一号将领，与周相比他在智勇两面更加全面，如果他再出事就太不划算了，但眼下也许我真的应该留在这里，毕竟我自己不出事是最重要的。

“好吧，让谭将军以及‘新四军’和你一起去吧。”我说道。为了增加赖文光的胜算，我决定加派谭体元和他一起，这样胜算更大些。

赖文光和谭体元遵命而去，送走了他们，我立即开始指挥主营里的兵马阻击眼前企图突围的左路湘军。

对面的湘军只是佯攻牵制我军注意力的，但他们却忘乎所以，疯了一样拼命地向前冲，最前线的周国贤指挥洋枪队打趴下了一批之后就会有另一批奋不顾身地冲过来。

湘军的攻势超出了我的想象，周国贤派人来报告说让我做好二手准备，看来前边的战事并不理想，我立即唤来重炮队，几门来自德国的克虏伯大炮拉了出来，随时做好炮轰的准备。

就在这时，对面的湘军突然停住了攻势，越来越多的湘军后续人马齐聚到对面阵前，我的心七上八下的，一个不好的预感涌上心头。很快这个预感就应验了，我看到对面的阵中出现了曾国荃。

原来左路才是曾国荃湘军的主攻方向，可惜我最精锐的部队都已调到烟筒岗去了，接下来我只能“独自”面对曾国荃主力了。

曾国荃纵马来到阵前，嗖地一下拔出一把闪亮的腰刀，高声喊道：“这就是老帅亲赐的腰刀，我曾国荃在武汉还有几十把，弟兄们今晚随我突围，但凡能过冲出去的，回去本帅必亲授腰刀一把！”

在场的湘军将士瞬间为之一振，纷纷振臂高呼，一副杀气腾腾的样子，见士气起来了，曾国荃立即挥刀高呼道：“殄灭丑类，尽忠王事！”底下的湘军将士们也跟着高声呼喊：“殄灭丑类，尽忠王事！”

“什么‘殄灭丑类’？这是怎么回事？”见到对面疯狂的湘军将帅，我不寒而栗，赶紧问一旁的周竹岐。

“殿下，当年曾妖头攻陷武汉后曾打造了一批锋利的腰刀奖励有功的人，腰刀上就刻着‘殄灭丑类，尽忠王事’八个字，腰刀数量有限，所以湘军中诸妖都以得到这把腰刀为荣。”周竹岐解释说。

“原来是想用这些刻字的破刀来激励部下，亏他曾国藩想得出来，好一个‘殄灭丑类，尽忠王事’，本王现在倒要看看，谁才是真正的丑类。”我说道，说罢立即挥手，大批太平军将士也做好了迎战的准备。

战斗打响了，湘军大部在曾国荃地指挥下大批大批地冲了过来，对面是湘军主力，我也不能客气，立即指挥手下的炮兵点燃克虏伯大炮。

对面的湘军被炸得人仰马翻，估计湘军也没料到我会有如此猛烈的火炮，在大炮的持续轰鸣下，冲锋的湘军士兵纷纷减缓了脚步；腰刀虽然珍贵，但毕竟命更重要。停滞不前的湘军立即陷入了混乱，见此情景，我知道反攻的机会来了。

我立即指挥太平军进行反冲锋，这么一冲杀，场面更加混乱了。

就在这时我注意到了被亲兵们簇拥着的曾国荃本人，他们就在不远的阵中，见此情景我十分激动，立即对周围的手下高呼：“曾妖帅就在那里，谁人去替本王拿下此妖？”