“好吧，”我开口道，“我是武汉的城王殿下派来的，城王殿下是太平天国的首相，他希望在武汉兴办兵工厂，编练新式军队，购置西方火炮，为了完成这些，殿下特派我到苏州考察，学习这里的先进经验。”

呤听我这么说一愣，没等他反应过来我继续说道：“呤先生，我看你就是太平天国兴办洋务中必不可缺的人才，到武汉来吧，城王需要你的帮助。”我摆出一副真诚的样子不知能否打动他。

“城王？就是那个‘圣神军师城王冯’？”呤思索了一会儿开口道，“这位朋友，你说你是城王的人，可有凭证？”

呤这么一说我反倒愣了，我想了一下还是掏出了城王令牌，呤接过去仔细瞧了一眼，还好他没发现什么，他只认识“太平天国”四个字，知道我是太平天国的跑不了，便问道：“既然城王殿下有心发展洋务，为何不亲自到苏州来，还要暗中派你来？感觉偷偷摸摸的。”

“二位需不需要来点小菜啥的？”就在这时周端怡走过来给我俩上了一壶茶，同时笑嘻嘻地给了我一个眼色，估计她也想知道我该如何应对。

“城王殿下总理天国大事，又要率兵与妖军作战，自然无暇顾及这些小事，况且这样的小事殿下也不想惊动和麻烦忠王，所以就让我到东南这些城市进行考察学习。”我开口胡编道。远处的周端怡听我这么说不禁笑出了声。

“哦？”呤一听，又陷入了思考，不一会儿他又开口了：“那个，冯兄弟，你认不认识一个叫蒙时雍的人，他好像是城王的手下，负责外交的。”

“哦，是‘赞天义’啊，却有此人，他本是幼赞王，懂好几门语言，城王殿下攻打上海时一直让他负责与外国交涉，他现在应该在上海负责太平天国的外交事务；这么说你们认识？”我说道。这也是明知故问了，但我想搞清楚蒙时雍怎么会和呤、玛丽纠缠在一起。

“赞王？这么说这蒙时雍很有地位了？”呤赶紧又问道。

“也不是了，他只是城王殿下任命的一个负责外交事务的官员而已，你们很熟？”

“唉，”呤叹了一口气道，“不瞒你说，那姓蒙的自打在上海偶然遇到我们，便看上了我的未婚妻玛丽，死缠烂打追着我们不放。你知道吗？这家伙居然跟我们跟到了苏州，就在刚才我实在忍不住给了他一拳。”

“你是说‘赞天义’他也到苏州来了？他不在上海到苏州来干什么？”我装作惊奇道。

“唉，这个蒙时雍真是烦人，我和玛丽也不止一次谈论过这个问题，觉得怎么说蒙时雍在太平天国里也是个有地位的人，我们不想得罪他，但他又实在太过分。所以我想我们恐怕只有离开这一种选择了。”呤无奈地说道。

听他这么讲，我反倒觉得机会来了，便说道：“呤先生，到武汉来吧，那里有城王殿下坐镇，那蒙时雍绝不敢放肆，你可知道那蒙时雍的王爵正是一年前被城王削的。”

“哦？竟有此事？”呤陷入了忧郁，他开始认真考虑我的邀请了，他说：“可是忠王殿下待我们不错，忠王还让我住进他的王府，现在忠王需要我，要是去城王那里我该如何向忠王交代？”

“就说你准备到上游地区做个旅行，这样忠王不会拦你，既能摆脱蒙时雍的纠缠，还能参与到太平天国革命中，这样不是很好吗？”我开口建议道。心里暗喜，想这蒙时雍的出现反倒推动了呤他们离开东南。

呤似乎是被我说动了，也在不时点着头；就在这时突然门外有人在大街上对着客栈大喊道：“玛丽！我是真心的！”喊话的不是别人，正是蒙时雍，只见他摇摇晃晃，手里提着一个酒壶，显然是喝醉了。

见此情景呤脸色变得惨白，他握紧拳头，站起了身，看样子是要出去揍蒙了。我赶紧拉住他，低声道：“呤先生，快做决定吧，跟我去武吧。”

“我蒙时雍的命怎么这么苦？你们为什么这么对我？我爹当年可是堂堂赞王，冯瑞城、李秀成、李容发、呤，我恨你们！”蒙时雍哭喊道。酒后吐真言，他尽情发泄着内心，从抱怨丢掉王爵到追不到玛丽，他把我们全都骂了个遍，之后随手提起酒壶又喝一口。

见此情景我也呆在了那里，好在呤没有注意我的名字也在其中。

“赞君，你又是何苦？”玛丽从楼上跑了出来，但呤拽住了她。

眼见场面有些失控，许多路人停下围观，生怕事态闹大不好收拾，我快步上前对着蒙时雍低声道：“蒙时雍，你疯了？在这里放肆？”听到我的声音蒙时雍似乎清醒了些，他不在叫喊了，紧紧盯着我，开始陷入了沉默。

然而让我没想到的是，我刚一出来，突然从四周的围观人群中冲出了大队太平军士兵，把我和蒙时雍紧紧地围了起来，这下我也深陷其中了。更要命的是，李容发也从人群中慢慢走了过来。

“阁下究竟是什么人？白天闹事的是你，下午在军械所里那个应该也是你，如果没记错，刚才坐在那边的还是你！”李容发从一众手下的身后走了出来对着我道。他的一只手已握紧了佩刀。