寿州城东谢家集方向已是火光满天，刘铭传带着增援部队已经投入战斗，而我也和赖文光、谭体元等将指挥大部队迅速跟进，我的炮队也在最前边摆开架势，随时准备轰击来犯的清军。

东北方向的喊杀声还在回荡，我不时焦急地望向谢家集那边，又过了许久，终于看到刘秉璋领着大队部下狼狈地赶来。

“殿下，属下的大营遭到妖军两波袭击，他们攻势太猛，我守不住……”一见到我刘秉璋赶紧道，像有一肚子苦水似的。

我赶紧摆手示意他道：“刘将军辛苦了，先回营里！”

刘秉璋和他的部属尽数撤回了大营，后面紧跟着刘铭传和他的两营人马断后，刘铭传纵马而来朝我高呼道：“殿下，属下已把刘将军的人马都救回来了，妖军来势太凶，正在后头追击我军！”

“刘将军你也辛苦了，快回去吧！”我朝刘铭传道，“妖军胆敢追来，本王就用‘开花大炮’招待他们！”

果然跟在刘铭传部身后的是一支清军，为首的一员大将高呼道：“长毛休走，爷爷宋庆在此。”

眼见对面的清将十分嚣张，我立即指挥炮队道：“放炮！喂他们炮弹！”于是“开花大炮”一瞬间一起放出，对面的清军立即被炸得人仰马翻，那员名叫宋庆的清军将领也被炮弹从马上震飞，一下摔出十几步，被身旁的亲兵赶紧给拉到后面才保住了一条性命。

对面的清兵显然被大炮给炸蒙了，他们本以为太平军会一败涂地继续溃逃，没想到遭此当头一棒。又是一轮轰击，不少人还没反应过来就已成了炮灰；见到这番景象我十分满意，笑道：“敢偷袭本王的军营，让你们尝尝这克虏伯大炮的威力……”

然而说时迟那时快，就在我的炮兵重新装弹的这个空闲之机，突然从斜对面又冲出了一支清军，他们来得太快，克虏伯大炮甚至来不及掉转方向，很快就被他们逼近穿过了射程；场面瞬间变得混乱，这帮人个个挥刀抡棒装备简陋，然而高大笨重的“开花大炮”在他们面前却没有任何办法，我的炮兵队伍一触即溃，根本抵挡不住。

“开花大炮”无法发射，炮兵们只得和敌人展开了肉搏战，这样的景象我着实没有想到，自己最引以为豪的德国大炮居然被打成这样，顿时脑袋一片空白；慌乱之际我下意识赶紧挥手示意周国贤，很快周国贤领着“华兴军”一排洋枪迅速赶来，这支洋枪队是我的救命稻草，也是我最后的王牌。

但是“华兴军”赶到之后，新的问题出现了，我的炮兵营已经和敌人完全纠缠在了一起，“华兴军”无法列队射击；没办法我只能让他们就地解散试图让他们自己冲过去解救炮兵，但是没有了统一的指挥“华兴军”反倒步调混乱，人员相互拥挤让后面的兵士都抬不起枪，战斗力还不如冷兵器。

眼看炮兵营就要覆没，“华兴军”一片混乱，千钧一发之际从背后传来一个声音，“殿下，看我六麻子的！”是已经撤回大营的刘铭传，他挥舞大刀又杀了回来，他的副将唐定奎领着部属紧随其后；刘铭传的杀到让混战中的清军大吃一惊，在刘铭传及其部下的拼杀下，战场形势又被逆转，不少炮兵带着大炮安全地撤了回来。

清军终于招架不住开始退却，刘铭传亲自指挥部下断后，直到所有的敌人全都撤走，他才提着刀趴在马上回了大营，我知道他杀了一整晚，已经是疲惫不堪了。

回到大营一统计，这一晚清军的进攻让我不但折了千余人马，还有六门克虏伯大炮被毁，占所有大炮的三分之一，半数炮兵都已负伤丧失战斗力，此前曾打得淮军落花流水的炮兵营这回却遭到了重创。

此时天还未亮，但主帅大营里聚集着灰头土脸的将领们，大家都愤愤不平聚在一起不愿离去。

“刘将军，看你在谢家集的大营安在高地，扼守险要，怎么会被妖军这么容易突破呢？”赖文光十分不解地问道。

刘秉璋连连摇头，道：“你们有所不知啊，起初我以为是正常的妖军袭营，结果打到一半又来了一路妖军，我们猝不及防啊！”刘秉璋转过头来对着我道：“殿下，属下丢失要地，还请殿下恕罪！”

我摆摆手道：“刘将军不要自责，今晚的事不怪你，但听你这么说这妖军的袭击有些不对劲啊！”

刘秉璋气愤地道：“两路妖军，有一路是从北边来的，另一路是从城里出来的！”

“难道……”赖文光捏着下巴开口道，“难道有一路妖军不是从寿州城出来的？这里除了寿州城内哪里还有妖军，莫非他们是苗沛霖的人马假扮的？”

“对，一定是这样，姓苗的早就和清妖眉来眼去暗中勾搭，这事他干得出来！”一旁的周竹岐也跟着说道。