<!--go-->    炎南地区物产虽贫瘠，然而有一样东西却是很多的，多到漫山遍野，那就是鲜花。

虽然不过才初春二月，暖熏的春风已经吹开了满树娇艳的玫瑰。选一个硕大的平底瓷盆，盆底先铺一层微温的猪油，再把刚刚摘下的玫瑰花瓣一层一层地铺上、压实。最上面压一块玻璃板，玻璃板上也同样抹了猪油。再用厚重的大石压于其上。

“过一天一夜换一遍花瓣，这样反复换过四十多次，把盆底和玻璃板上留下的那层油脂刮下，就是可美容养肤的玫瑰膏。若再耐心过滤、分离，最后得到的精油更加精贵。”方星宿说：“这法子虽然慢，但是操作简单，也不需要什复杂的器材。叫城里的女人们都做起来，当做本地特产出售给来泡温泉的小姐和他们的侍女们。”

“哦哦，就这么简单？”黛儿新奇地看着。

“就这么简单。”方星宿取过手帕擦擦手。

“小姐。”盖文前来通报：“泰德先生求见。”

“他来什么事情？”方星宿扶着腰站起来，往会客厅走。

“哦，亲爱的堂妹。”泰德风度翩翩地鞠躬。天气这么热了，然而他还穿着里外三层的衬衫马甲长风衣，脖子上还要再挂一条长及膝盖的格子围巾——因为这是帝都去年冬天的流行风尚啊，而今春的风尚，他还未曾得知。

“那天在舞会上您身体不太舒服，不知道现在好些了吗？是着凉了吗？有没有看医生？”泰德殷勤体贴地扶着她手肘坐下，并自然而然地斜倚着椅子把手，离她极近。

方星宿立刻又感觉一阵胸闷气短：“您请那边的椅子坐下吧，黛儿，上茶。”

“我看你的脸色还是不太好。我带来了一些帝都带回来的保养品，阿桑卡琳达，您知道这个品牌吧？帝都的小姐们都为它疯狂。”泰德挥挥手命令贴身仆人送上礼物。

“您真是太体贴了，亲爱的堂兄。”方星宿接过来看看：“想必所费不赀。”

“这算得了什么呢？”泰德优雅又俏皮地耸耸肩：“只是我刚刚毕业，还没有入职没有获得薪水，所以不能赠送您更昂贵的礼物了。您知道，帝都那种地方，就是一个烧钱的地方。我们这种小地方的贵族去了那里就是土包子啊！我在那里过的生活，唉，不瞒您说，就是个贫民啊！”

哭穷来了。方星宿喝一口茶：“所以叔父叔母要为您选择一位嫁妆丰厚的妻子，想必您马上就可以摆脱这个困境了。”

泰德完全没想到伯爵小姐会是这种反应，他愣了一下，幽幽地叹了口气：“父亲母亲的苦心我是心领的，可是亲爱的堂妹，这话我只能和你诉说，我是一万个不赞成他们的这个想法。”

“为什么呢？”方星宿懒懒地问一句。

“浅薄、短视啊！”泰德说：“虽然可以暂时缓解眼前的困境，可是以后呢？一个炎南地区小贵族家庭的妻子，对我在帝都的发展有任何的帮助吗？她有帝都权贵圈的人脉吗？她有帝都女士天生的对政治的敏感性吗？就连最基础的，她肯定要和我的同僚上司的夫人们交际吧，，她能和别人有共同话题吗？光想想我就已经感觉到了那群高傲的帝都人嘲讽的目光呢！”

呵，呵呵。方星宿玩着自己的指甲：“那就娶个有身家有背景的帝都女子咯。”

“诚然，我是足够的优秀的，曾有不少帝都女士向我表达好感。”泰德骄傲地一甩头发：“我仔细进行了分析评估，其中市政厅执法官奥赛德先生的孙女儿最合适了。他们家族的历史可从三百年前说起……”

“既然如此，为何不像这位小姐求婚呢？”方星宿没精打采地截住了他的长篇大论。

“唉，固然这位小姐心系于我非我不嫁，然而她固执又势利的母亲却不肯体谅女儿的心情，提出必须要我拿出二十万金币作为聘礼。唉，堂妹你是知道我们家的，就算把所有的土地资产全部卖了也拿不出二十万金币啊。可知当时我们是多么的绝望，那位痴情的小姐甚至提出要与我私奔——多么天真！”

“哦哦，是个感人的爱情故事。”方星宿打个哈欠：“抱歉，堂兄我……”

“亲爱的堂妹！”看伯爵小姐就是不接茬，泰德急了，他两步跨到方星宿面前单膝跪下：“从小，你就是个善良的姑娘，你应该知道我对你的情意绝不仅限于兄妹感情。你也一定不忍心看着我处于这样两难的境地对不对？！虽然，现实是这样的残酷，我未来的妻子不会是你，但是，你在我心中的地位是高于一切的…….”

方星宿猛地捂住了嘴干呕——忒恶心了。