京城通往江南的水路，历来是千帆争舸，一片繁忙繁华的盛世景象。

但此时正值启明星刚刚挂上天际，天还未放亮，宽阔的河道上没了白日里的繁忙，只余湍急的河水不停流过，来回冲刷着有些陈旧的河堤，发出“哗啦”“哗啦”的响声。

“哗啦”声中，一道清脆的婴儿啼哭声响起，惊起岸边芦苇丛中的夜憩飞鸟。

细听这道哭声，不似一般婴儿那般，哭起来便无休无止没个停时。而是在两三声啼哭之后即停歇下来，继而发出咯咯的笑声。

再细听这道稚嫩的笑声中，有喜有悲有醒悟有感慨，还有一丝豁达隐含于其中。

就是这样短暂的哭声与特殊的笑声，惊动了不远处船上正好眠中的宋翰。

安抚好半梦半醒的夫人，宋翰起身随手取过一件素色长衫披上肩头，低头迈出船舱走上船头，见早已在此的船老大躬身向自己请安，点点头算是与那船老大打过招呼。

船老大自退一步站到宋翰身后，与宋翰一起举目向那笑声传来的方向望去，可夜色中只有白茫茫的河水涌动着，哪有什么婴儿的踪影，就连路过的船只也不见一只。

春末夏初交替时节，夜虽然凉却也凉不到哪儿去。

但有些害怕的船老大，摸摸身上爆起的鸡皮疙瘩，还是觉得凉风从自己头顶上嗖嗖吹过，颤声对还在继续张望的宋翰道：“大人，难不成是咱们撞见脏东西了？”

轻轻一笑的宋翰对船老大的话未置可否，笑想若这世上真有神怪，那为何素来行善的自己与自己那温柔善良的妻子，会成亲多年亦无所出。以至于自己为了逃避父亲休妻另娶的命令，而放弃安逸舒适地世家子生活，入京求取功名。

在这个崇尚“父母在，不远游，游必有方”的年代，也只有象他这般外放为官，才能让在族中饱受委屈的妻子有个喘息机会。

宋翰的不置可否与随意，让船老大本来有些惊惧的情绪，稍微缓和下来，再去听那笑声便没了先前的恐惧，偷偷打量下这位沉浸在自己思绪里的探花郎大人。

同样的华衣美服，同样保养良好的皮相，但是这位将过而立之年的探花郎，却与别的世家子有着明显区别，与意气风发的状元郎也不一样。眼前的宋翰身上自有一种悠闲的气度、一种随和的气质，这种气度与气质让接触过他的人都不免生出好感。

这不，即使粗俗如自己这种船工，面对昔日最是痛恨的世家子，也生不出半分嫌恶之心。船老大在心里暗暗为宋翰打了个满分，期盼这位平易近人的探花郎，日后能成为一位真正“为民做主”的好官。

收回心思又察看了一会，憨厚的船老大才对宋翰恭声道：“外面风大，大人还是回舱歇息吧，兴许只是野猫觅食，老夫前去赶赶，免得吵了大人与夫人。”

船老大说完也不管宋翰如何，吐口唾沫在手心，捞起靠船边的一只短小船桨，撸了袖子准备下船赶猫去。

就在船老大转身之际，一直没停止过观望的宋翰一把将船老大拉住，出声道“老人家快看……”。

顺着宋翰抬手指着的方向望去，船老大不由“啊”得一声惊唤出来。