春深，天已亮得越来越早，不过辰时就透出了细微的晨光，笼罩在皇城的金黄瓦上，折射出再尊贵不过的光泽。

长明殿外，侍奉陛下起身的奴仆站成了一列，手里端着各式盥洗工具，就等着里面的人传呼。

一声惊叫，吓得殿外的人都呆了一呆，领头的人顿了顿，低声吩咐探身过来的一个小宫女，“去看一下魏公公在哪，她若是有空，请她快点过来。”

看着小宫女匆匆跑远，领头的大宫女才带着一拨人开门进去，脚步声没有安静得像是不存在，一个个都认真地低头看着脚下，管着自己的眼珠子，连乱转一下都未曾。

两人上前拉开了最外的一层帐幔，领头大宫女跪在踏前询问，“陛下是要起身了吗？”

里面的人淡淡应了声。

训练有序的宫女立刻各司其职，一一摆开盥洗用具，几个上前拉开最后一层帐幔，侍候着陛下穿好龙靴，细心地把东西摆在陛下手边又不会碍手的地方。

明净涵拿过温热的毛巾擦去额前的冷汗，皱着眉开口，“魏贤在哪？从昨天就呆在司礼监一直没回来？”

他的神情显然是因为想到的事情而愈发不好，把毛巾摔回脸盆时溅出了一地的水，吓得举着盆的宫女腿软地跪在了地上，额头贴地，抖得再也说不出一个字。

呼啦啦地一群人都跪了一地，领头的宫女不敢不回答陛下的问题，只能强做镇定，挑着陛下想听的话讲，“魏公公的行程奴婢不敢探听，只是一个时辰前听说还在司礼监，特意派了小太监吩咐要伺候好陛下。”

明净涵哼了声，十六岁的少年，原先亮眼的五官渐渐张开，愈发地夺人魂魄，带着年幼登基所积累下来的帝王之仪，让人不敢轻易直视，“他倒是越来越忙，”他用宫女新呈上来的毛巾擦了擦手，“派个人去告诉她，就说朕昨晚上又作噩梦了，问她要不要回来看看。”

宫女躬身应下。

得了陛下的吩咐，跑腿的人很快就赶在陛下用早膳之前回来了，“司礼监那边的人说魏公公巳时三刻才回的房间，此时怕是正睡着，让奴才来问下陛下的意思，要不要把魏公公叫醒？”

不怪他们谨慎到这种事都要跑来再多问一遍，实是之前陛下召魏公公时，找人的直接就把魏公公叫醒，结果那次陛下兴起拉了魏公公去骑马，魏公公险些从马背上直直地栽下来，陛下回来就狠狠责罚了叫醒魏公公的人，差点折腾去一条命。

那之后，再有这样的事，他们就问清了缘由回来回复，宁愿多跑一趟也要保住命。

果然，陛下皱着眉摆手，“她睡了就让她睡，让伺候着的人都小心点，不要吵了她。”

明净涵心情不虞地上了朝，一半是因为再次出现的噩梦，一半却是因为最近愈发忙乱，连面都见不到几次的人。

结果那群大臣在朝堂还一把鼻涕一把泪地和他说话，话里话外无非就是司礼监的掌印太监又仗着陛下的宠信滥用职权迫害忠良了，还望陛下圣明，早日将那个权奸伏法。

他越听越不耐烦，不要说他们碍着司礼监的权力和贤贤的手段，不敢直接指责贤贤，就他们针对着贤贤提出的那些命案，没有一则是能直指贤贤的，偏偏还要在这里吵着叫嚣，真以为抓住个人就能证明自己铁杆忠臣的铮铮傲骨。

真有傲骨的那几位早就死了。

“陛下，”说话的是他的十二皇叔，平时就最爱仗着自己的辈分对他的事情指手画脚，“这次受害的并非旁人啊，其他几位先不说，就是李迁年李大人，他离开湖州时当地的百姓可是夹道含泪相送的，可李大人都还来不及到京都诉职，就被人在半路截杀，尸首都未存啊，陛下。”

“还有之前被推出午门问斩的崔大学士，在狱中自尽的黄辛黄大人，这都是国之栋梁啊，陛下……”

被一群人叽叽喳喳的声音堵得心烦，明净涵干脆就扔了一句，“诸位大人有这么多的冤要诉，为何不在那几位大人定罪前说，偏偏就等人死了，魏贤又不在的时候，来朕的耳边说闲话？”

一干大臣面面相觑。

明净涵干脆地示意下朝，仪仗都快行到长明殿，他却突然改了主意，叫停了龙辇，挥退了意欲跟过来的宫人，独自朝着静好独居的小院子里走去。

虽然他不相信那些人是贤贤杀的，但这么多能用的人一个接着一个死了，总是得往下查一查。

找出来堵住那群只会说闲话的老古董的嘴，让他们天天没事做，只会在那里怀疑贤贤。

打定了主意的明净涵走得飞快，就算进院门时注意到周围连个随侍的人都没有也没有多在意，反正贤贤平时也不喜欢别人伺候她，连最信任的几个手下都被她要求着保持距离，院子里没人也不奇怪。