“报捷，向胜保大人和顾问大人报捷，江北大营固若金汤。”托明阿站在硝烟弥漫的战场上，颇有一些豪迈。和琦善不一样，他可不想叫那些什么忠义救**的势力掺和到这里来，那些人都是爷，他招惹不起。

寿州，也就是古寿春的胜保和米流欣根本也没打算把琦善的求救当真。他们已经开始把兵力向滁州、庐州、六安一线运动。不论是胜保还是米流欣，都不相信当数十万大军云集此地的时候，扬州方向的天军还能闹出什么更大的动静。

这种判断他们也是费了一番脑子才下定的。最初他们也认为江北大营是下一步天军的重点打击目标，也曾为此做过相应的准备，毕竟他们的安王就在扬州。可在仔细考虑，扬州和镇江全部天军的兵力加在一起，也不过勉强于江北大营相当，哪里就能一口吃下去。

仔细权衡之后，还是应该从庐州这里动手。既然扬州有他们的活神仙守卫着，要是直接攻打那里怕还不合算，等到皖北大局已定，扬州就成了一个孤立的突出点，再拿就容易的多了。另外还有一点就是，即便他们真的要打江北大营，不用几天的时间，位于滁州方向的军队就可以驰援那里。

果然，事情似乎就是按照胜保和米流欣的预料在发展，接替琦善指挥江北大营的托明阿发来捷报，击退长毛的疯狂进攻，斩杀首级逾万。

接到这份捷报，胜保高兴非凡。他之所以高兴还不仅仅是因为江北大营的胜利，而是对米流欣顾问对大局的拿捏之准确感到欣喜。还是顾问阁下厉害，一眼就透了那个安王出现在扬州就是为了招惹大家的注意力，为庐州方面减轻压力。如果不是当初顾问的总体战略制定准确，那自己手下这些兵马又要和上次一样，进行无谓的奔忙，到头来再闹个两手空空。

米流欣对托明阿战报却是百思不得其解，战事仅仅持续了一天，又是敌攻我守，单单依靠冷兵器作战的三万清军，竟然能阵斩叛军的人头过万，啧啧，我得上帝，那得怎么才能杀出来啊？

听了顾问先生的疑问，胜保笑了。他耐心地告诉顾问阁下，这个阵前杀敌的实际数目总是和战报有抵触的，一来不少的官兵文化有限，查点数目自然会有误差，二来嘛，为了夸大战功，虚报的现象也时有发生。不过，最后他十分肯定地告诉顾问阁下，在江北大营出现杀良冒功的现象是绝对不会有的。

着把话说的如此肯定的胜保，米流欣似乎不太相信。

“我说的可是真的。”胜保认真地说到。当然，他不会告诉顾问阁下，江北大营四周早就难得再见到什么普通的百姓人家了。

“但愿如此！”米流欣笑了，“你们中国人来很喜欢说大话，哦，用一般人的说法，叫吹大牛。呵呵，我军现在已经完成了战前部署，滁州暂时没有围困。我可是不希望您的那个周得桂也在和我们吹大牛啊。”

“他？不会的。”胜保连连摇着头，“他在那边的情况进展很顺利，当然，还要给他一定的时间，大军压境，会促使他们尽快完成这一切的。”

“时间紧迫，不能把整个的部署耽搁太久。今天夜里开始，我们要先清除庐州外围的几个防御据点。为了表示他们的诚意，当然，也是为了验证他们的真实性，滁州方向不能有任何异动。”米流欣叼起一根“大中华”香烟，划着火柴，歪头了胜保。

“是，顾问阁下。”胜保点点头，随手打开侍卫刚刚送进来的一封信，才只粗略地了两眼，他的脸色陡地就变了……