匡源带着随从两骑马刚刚冲出城门，冲过吊桥的时候，城里，担当历山门守备的曹州镇总兵邱仁理一千多镇标人马及部分团练，已经与率先赶来的曹克忠的提标先锋人马交上了手。
几十个提标兵勇，转瞬间被参将冯子才带领的一营人马肢解。不过，面对接着涌来的提标主力，形势却突然急转而下。
包括前面拎着血淋淋的大刀，眼珠子已经杀的血红了的冯子才，也包括后面正忙于部署防范、反击的邱总兵，都和他们众多的将士们一样，像是被使了定身法，一下变得木呆起来，上千双茫然的目光，几乎是同时汇集在了一个人的身上。
在他们的对面，在气势汹汹猛扑来而的大队提标人马的中间，高高的马背上，赫然挺立着一个女子。
千万不要误会，邱总兵、冯参将及他们的将士们之所以木然了，那绝对不是因为战场上突然出现了一个美貌绝伦的女子，从而激发了他们无比的想象，从而忘记了这是生死系于一线的战场。只是因为面前这个油头粉面的女子，模样尽管不咋地，实在是难以恭维，可她的名头却是大的不得了。
此女子并非寻常人，而是大清朝上下无人不知、无人不晓的当年大名鼎鼎的禁烟英雄，林公则徐之千金，又是当今兖沂曹济道道台沈葆桢沈大人的夫人。不仅如此，这位沈夫人还颇为不凡。她绝对不那种只知道藏在自己家的深宅大院内，一味地孤芳自赏的人物，而是在国家面临危难之际，就像当年她爹义无反顾走上禁烟第一线一样，她也是甩开一双小脚，豪气十足、不让须眉地走上了剿杀“长毛乱贼”的最前沿。当然，这一切还要从她跟随着自己那位博学多才，却是命运坎坷的郎君谈起。
她的郎君沈葆桢，二十七即中进士，之后被选作庶吉士，再授编修，直升到监察御史。那个年代，真可谓是郎才女貌（对自己的容貌她向来很骄傲，因为他的郎君有才啊，不仅曾写诗赞美她的美丽，最关键的是，全府上下就没有一个漂亮的，因为沈府遴选女仆很苛刻）令人陶醉。哪知道，自从广西出了“长毛乱贼”，他们的境遇居然变得立即磕磕绊绊起来。
国家乱了，国家遭害了，气得咸丰皇上万岁爷年纪轻轻的就撒手人寰，沈夫人哭的死去活来。去年，她的郎君沈葆桢得以外放，她当时兴奋的不得了。监察御史虽然排位好，可不是个实惠的位置，没有人理睬你，也就更没有外捞。一个大家庭，尤其是她那种官宦人家的大家庭，生活苦啊，钱总感觉不够用。现在终于有了个大捞一把的好机会，总可以改变改变以往那种打肿脸充胖子的窘迫家境了，她怎能不高兴？
说实在的，为了叫她的郎君尽快有个高收入的位置，她可是没少用尽了心机。陪恭亲王福晋打牌（其实就是特意输钱），教某王爷的公主琴棋书画（为夸夸自己的郎君方便），直到亲自深入虎穴，向俄国大人们的贵妇人们学习“优雅的舞蹈”，客串客串之类，她样样拿得起放得下。俄国大人曾经满意地翘着大拇指夸奖，“哈拉少，百分百的哈拉少，从夫人身上就能到您的那位也是一个赞美俄清美好永远同盟的能人，哈哈，去忠义救**吧，那里前途大大地。”
忠义救**？那可不成。沈夫人脑袋晃得差点儿就能从脖子上掉下来，她虽然也眼红救**发放的高额军饷，可又深知自己那位郎君才是挺大，当兵却是差点儿了。她明白得很，救**有了李鸿章，已经不缺理论家了，缺的是上阵拼杀的将领，这个她的郎君不会，去了也不会出人头地。还是外放好，一年清知府，十万雪花银哦，省心又不费力，名声也好。她需要钱，可还知道钱要怎么拿才“干净”。
有这么个“内当家”的贤内助，沈葆帧的仕途不会不顺利。他荣任黄州府知府。可惜的是，高高兴兴的一家子刚跑到河南境内，黄州失陷的消息就满天飞了起来。在开封苦熬苦等了几个月，等来的第二道圣谕，又差点儿叫他们再次昏死过去。南阳府知府？晕死，太后年纪不大啊，咋糊涂成这样了？南阳府不是刚又被人家收走了吗？该死的长毛啊，万恶的赤匪哟，你们活生生地是不叫俺们一家子活了！大家闺秀出身的夫人在驿院撒泼打赖地足足哭了半个月，终于破涕为笑了。兖沂曹济道道台，她的郎君因祸得福，又高升了。
在兖州的最初几个月还蛮不错，尽管有“赤匪”们在周围各属地闹腾，城里还是太平盛世。谁料春节一过，日子可是一天比一天不好过了。天朝红军横扫鲁南如卷席，兖州城内，为了躲避战火，百姓纷纷外逃，就是他们这个道台府，也是逃的人丁不旺。
从来也没见过这种阵势的沈葆帧毛了，他也想逃，却被夫人制止了。
“跑？”沈夫人双手掐腰，娥眉倒竖，一指桌子上磨得锋利的剪刀，“亏你是个男人，亏你白白吃了大清朝这么多年的俸禄。儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，国家危难见忠臣。你想做那个面对外敌弃城而逃的赵明诚？告诉你，我可是不是李清照，只会用‘至今思项羽，不肯过江东’一句诗词来讥讽你。只要你敢再言逃跑，姑奶奶就一剪子捅了你！你就不能像个人似的学学我爹爹！”
面对这位巾帼英雄，沈葆帧汗颜了。
到郎君变软了，沈夫人脸上换了还算灿烂的笑，“夫君啊，我知道，其实你是怕我受苦，怕我受累。夫君放心，家里的粗活儿我一样会干，别我脚小，照样能骑烈马。现在是关键时刻，你作为朝廷在这里的最高官员，必须要首先挺直了腰杆子，别人才肯去买命。再说，我们的身后还有可靠的俄国盟友作为后盾，你怕啥哩。”