茭娘先回屋整理一下仪容，这才带着惠儿往厅上来，还没进厅就听到传来轻声说笑声。有本地的话，也夹杂着官话，看来来的人还不少。茭娘侧耳听了几句，也就笑着走进厅里。厅内坐了五六位太太奶奶，见茭娘走进，众人都站起身。

茭娘含笑道：“还请各自坐下。”众人并没坐下，茭娘仔细往她们面上瞧了瞧才道：“这哪位是哪位，我也不认得，不敢称呼。还是先坐下，先说说话，都认得人了，这样才好说话。”其中一个三十来岁的妇人笑着道：“既然苏奶奶都这样说了，各位，还是先请坐下吧。”

说着这妇人就对茭娘道：“我夫家姓朱。”县丞就姓朱，看来这是他媳妇了。茭娘点头：“朱奶奶好。”典史奶奶也做了自我介绍，剩下那四位，就由这两位代劳介绍。茭娘一一听着，把她们夫婿何处，都做过什么官职记在心上。

众人各自坐下说笑几句闲话，有位孙奶奶就笑着道：“苏奶奶是苏州人，今儿可巧柳太太没来，当时我们还说，柳太太是苏州人，这家乡人做了父母官，柳老爷也能多和知县老爷来往来往。”

茭娘哦了一声：“原来这里也有苏州姑娘？”说完茭娘就感慨：“只是这里这么远，谁舍得把女儿嫁到这么远的地方来呢？”

“苏奶奶你不晓得，柳太太是当初柳老太爷在苏州做官，为柳老爷聘的。”茭娘既然相问，自然有人回答，茭娘啊了一声：“原来如此，看来这果然是姻缘到了，不然隔了这么远，也能结亲。”

众人含笑称是，又说几句闲话，众人也就告辞。茭娘送走她们几位，刘三嫂就拿着礼单过来：“奶奶，这是各家送来的礼。”茭娘接过，仔细看了看就道：“按照每家送来的礼，各样还回去。”

刘三嫂应是，也就下去安排，茭娘刚想坐下，小厮就进来说，苏桐吩咐备一桌酒饭，留前来的客人吃饭，茭娘安排下去，瞧着时辰，自己也该吃晚饭了，忙让厨房赶紧把晚饭开出来，送到苏母房中，婆媳一起吃饭。

苏母刚拿起筷子就放下筷子叹气：“这才来第一天呢，就忙成这个样子，连陪我吃头一顿饭的工夫都没有。”茭娘晓得苏母初来此地，难免心里也有对故乡的思念，忙笑着道：“婆婆，您这一路上还在说，官虽小，可这事情多，所以以后定然会对您有照顾不到的地方。但也要先尽忠，再尽孝。”

苏母面上神色没变：“是啊，话是这样说，但我这心里，还是有些不像意。”见茭娘面上微笑没变，苏母拿起筷子摇头：“罢了罢了，你比我年纪都小，又是新婚不久，也这样山高路远地跑过来。还有许多人要来拜见你，你都没抱怨，我还这样抱怨，还亏的你安慰我，倒显得我老败晦了。”

茭娘轻轻地拍下苏母的肩：“婆婆，媳妇侍奉您，是天经地义的。”苏母对儿媳微笑：“那你也要记得，好好地照顾好你的身子，可不能马虎大意。”茭娘笑着应是，又给苏母布一筷子菜：“那婆婆可要好好吃饭。”

婆媳二人说了会儿话，吃完晚饭，苏桐还没回来，不过前面的酒已经送上了两壶，茭娘命人预备下热水，服侍苏母躺下这才回到自己屋里。屋里冷冷清清，只有自己一个人，惠儿点上灯，茭娘这一路奔波也有些困倦，让惠儿下去，自己靠在床头就打起盹来。

原本只想朦胧打一会儿盹，可不知不觉就沉沉睡去，恍惚间仿佛听到有人说话，茭娘刚要睁开眼，就听到苏桐的声音：“你困了，先睡罢。”茭娘模模糊糊嗯了一声，感到苏桐把被子盖在自己身上，茭娘也就倒在床上，睡的更沉。