三十、脸生青苔发如乱草

徐邈细心谨慎，觉得陈母李氏身体不佳，他们住在这里会打扰其休息，便与顾恺之商量，对陈操之说愿在附近觅房居住，陈操之向母亲说起这事时，陈母李氏道：“这如何使得，附近只有九曜山南麓的佃户有房子，离此六、七里，如何让贵客住到那边去！”

陈操之道：“顾长康爱夜里吟诗，怕打扰你老人家。”

陈母李氏道：“让顾公子、徐公子住三楼便是，娘喜欢热闹，远远的听你们吟诗谈笑，娘会觉得很安心。”

陈操之道：“那好，就安排长康、仙民住三楼。”

当日晚餐后，刘尚值要回刘家堡，也让父母惊喜一下，又说刘家堡离这里只有十五里，不需一个时辰就能到，他随时可来此相聚。

刘尚值辞别陈母李氏，带着二仆一婢离开陈家坞，陈操之、徐邈、顾恺之、丁春秋一路相送。

此时天色尚未黑透，九月初五的夜晚也不见月亮，秋夜星辰开始逐次闪现，路边草丛里秋虫叽叽。

顾恺之道：“尚值兄，你回家也无甚事，明日或者后日还是来此相聚吧，看我与子重作画，夜里清谈或者吟诗，岂不快哉。”

刘尚值应道：“好，我后天一早就过来。”

徐邈对祝英台、祝英亭兄弟的雄辩和高傲记忆犹新，问陈操之：“子重，上虞祝氏兄弟可还与你有来往？”

陈操之稍一犹豫，不知是不是要把祝氏兄弟的真实身份说出来，那丁春秋却答道：“子重与祝英台是挚交，上次子重从吴郡回来，就与祝英台一路同行，也在我丁氏别墅歇了一夜。”

徐邈甚觉诧异，对刘尚值道：“上次在吴郡我二人为子重送行，却没看到祝英台的身影，待我与父亲回到狮子山下，那祝英台却来向我父辞行，说要回上虞，和其弟祝英亭一样，也是仓促辞归，真是奇怪。”

刘尚值也觉得奇怪，问：“子重，那日我与仙民一直送你到了三十里外的青浦，也没看到祝英台啊，后来怎么冒出来了？”

陈操之这下子倒不好说出祝英台就是谢道韫了，若谢道韫有其弟谢玄相伴还好，现在只谢道韫一个人，与他长路同行，难免会引起别人种种猜想，刘尚值、徐邈或许不会流传，丁春秋就难说了，顾恺之更是言语无忌的，此事流传出去不大好，谢道韫是要嫁给王凝之的，莫须有的罪名很可怕——

陈操之淡淡道：“我在华亭耽搁了半日，正好遇到英台兄，就同路回来了，其弟祝英亭五月底也曾来过我这里，是陪栖光寺的支愍度大师来为我母亲治病的。”

顾恺之问道：“祝英台这个人是不是也会作画？”

陈操之微微一惊，问：“长康见过祝英台？”

顾恺之道：“听尚值说的嘛，祝英台不是画了一幅《松下对弈图》吗，把你画成一个羽衣道冠的小道人，据说画得很妙？”

陈操之道：“是，这幅画还在我这里，等下取出给你看。”

顾恺之急着看画，停步道：“尚值兄，那我们就不远送了，后日你早点来。”

刘尚值笑着坐上牛车，在夜色中车轮辘辘远去。

陈操之四人回到陈家坞，径上三楼陈操之书房，宗之和润儿等在那里，润儿问顾恺之：“顾世叔，夜里还要作画吗？”

顾恺之道：“明日再画，今日赶路疲惫，担心画不好，对不住润儿小娘子。”

润儿“格格”一笑，与宗之一道向众人施了个礼，回那边书房习字去了。

陈操之取出谢道韫送给他的那幅《松下对弈图》，顾恺之展卷细看，但见三尺画卷上奇松虬曲、怪石磊磊，两个羽衣道冠的少年据石对弈，奇石为枰、松果为子，对弈者亦沉静如石，整幅画有一种高古清奇之气。

顾恺之侧头瞧了陈操之一眼，指着画上靠左跪坐的那个羽衣少年说道：“这个是子重，对坐的便是祝英台吗？”