大厅正中铺着一块长两丈、宽一丈的红毡，六名梳着高髻、长裙披帛的乐y坐在绣墩上正在吹奏竽、笙、排箫、横笛、篪、管这六种竹部乐器，曲调喜庆。

吹了一会，六名乐y退下，绣墩也被搬移走，搬上来一个红色大鼓，鼓面倾斜，周围一圈布满铜钉，一个面目平庸的女y执着两根小鼓槌上前，另有两个眉目姣好、身材窈窕的舞y烟视媚行地走到红毡上朝众宾客行礼。

“咚咚咚”，鼓声响起，两名舞y宛转起舞，手臂如蛇、细腰如柳，交领绣襦露出胸脯半截，沟壑深深、粉光致致，随着鼓声腰肢扭动，那鼓胀的胸脯就跳颤个不停，吸引在座宾客的眼球，如果目光有热度的话，那这两名舞y的胸脯就要被熔化了。

周宣看到方才取《浣溪沙》词去见歌y蕊初的那位管事站在一边，便走过去指着两名舞y问：“管事先生，哪位是蕊初姑娘？”

那管事赶紧说：“蕊初姑娘还没上场，在侧厅匀妆。”

周宣想想蕊初也算自己的追星族、崇拜者，就说：“带我去看看她。”心想：“可不要是个丑粉丝。”

周宣跟着管事朝侧厅走去，林涵蕴也跟来了。

侧厅南窗下，一个穿绿衫绣襦、杏黄碎花长裙的女子背对着周宣，正照着铜镜在两腮上贴花黄，所谓“花黄”是一种鸟形图案，贴在腮上看上去很奇怪，小嘴又涂成乌黑，好象天冷冻成这样的，唇形涂成的形状就象是嘴里噙着一颗黑色的算盘子，眉毛呢，粗粗的，短短的，象两只黑蝉贴在眉头——

“哇，果然好丑！”周宣从铜镜里看到了这副怪样，站住了脚，不肯近前了。

那管事却叫道：“蕊初姑娘，周公子看你来了。”

那丑女转过头来，还好，一双眼睛倒还明亮灵动，还打量着周宣，问：“周七叉周公子？”

不愧是靠歌喉吃饭的，声音的确清脆动听，如冰棱相击、如娇莺鸣啼。

周宣微笑说：“在下周宣，姑娘不要随那坊间绰号乱叫，众宾客都在等着倾听姑娘的歌声呢。”说完赶紧回头就走，装着没听到身后的那声“周公子请留步。”

林涵蕴倒是识破了周宣的心思，捂着嘴笑，说：“我看你兴冲冲去，急忙忙回，是不是看人家丑，很失望？”

周宣没理她，回到座位上，又过了一会，丑女蕊初出来了，只听“咝”的一声响，满堂宾客似乎都倒吸了一口冷气，被蕊初之丑惊倒了。

周宣心道：“不至于吧，虽然脸丑点，但看身段还是绰约有态的，江州官吏太好色，刚才死盯着舞女的胸脯看，现在出来个丑点的，还没开唱就这样倒吸气寒碜人家，太过分了。”便带头鼓掌，叫了一声：“好。”

邻席的徐刺史对周宣说：“周公子也识得这元和盛妆？”

周宣哪知道什么元和盛妆，含糊说：“是呀，难得一见。”

徐刺史颇为激动地说：“这种妆容已失传近两百年，没想到在一歌y脸上重现，果真是难得呀。”

周宣心想：“难道她那眉毛不是天生这么难看，而是故意弄成这样的？还有额头和脸，都贴得什么黄黄绿绿的乱七八糟，这什么元和盛妆啊，越化妆越丑，夜里出来能把人吓死。”

歌y蕊初在红毡上跪坐着，一架银筝摆在面前，挽起袖子，皓腕如玉，十指纤纤按拨筝弦，“铮铮淙淙”的曲调就流淌而出，好比堂上吹过山间哓风，有一种清爽之气萦绕不散。

蕊初那涂得乌黑的唇轻轻开启，白牙微露，唱道：“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。”

歌喉欲断从弦续，蕊初一边弹筝一边唱这曲《浣溪沙》，清脆纯美的歌声和叮咚如山泉流淌的筝音相得益彰，配合极妙，很多宾客都闭目捻须、摇头晃脑起来。

一曲歌罢，蕊初起身遥向周宣致意，莺声呖呖道：“周公子填的这阙《浣溪沙》词，意味之隽永、虚实对仗之工整，实在让蕊初拜服，蕊初酷好填词，苦无名师，愿拜在周公子门下，请周公子一定收蕊初为学生，如周公子不肯答应，蕊初就跪在这里不起来了。”说着端端正正地面朝周宣跪下。

众宾客哄堂大笑，连称：“韵事，韵事，可为士林美谈。”一个个都请周宣赶快收下这个女学生，气氛相当的热烈。

周宣心道：“还是青楼女子胆子大，敢想敢做。”虽然这女学生打扮太难看，不养眼，但念她胆大真诚、求知若渴，那就收了吧，笑道：“蕊初姑娘，我可不教你怎样填词，这得靠你自己的悟性和灵气，当然了，我可以把我以前的一些旧作录下让你揣摩学习。”

丑女蕊初大喜，说道：“能随侍吾师左右，朝暮熏陶，蕊初就已经受用不尽了，改日蕊初将登门行拜师礼。”盈盈起身，向众宾客万福，退下了。

众宾客都恭喜周宣收得好学生，并不以青楼女子为嫌。