六月中，龙山大营。
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平难中郎将张燕接到朝廷的圣旨后，非常吃惊，他以最快的速度把天子的命令告诉了徐荣。徐荣一句话不说，提笔在张燕的书信后面写了一个字：“战。”然后叫快马把这封信又带回去了。
张燕和镇北将军府的从事、将领们面面相觑，人人都被这个“战”字压得喘不过气来。这可是公然违抗圣旨。如今大汉国外忧内患，岌岌可危，最需要的就是一个稳定的北疆。虽然目前北疆丢失了一部分边郡，但只要等到大汉国恢复了元气，还是可以夺回来的，然而徐荣现在决意要战，后果就很难预料了。
“此仗一旦战败，并州沦陷，北疆其他战场都要受到影响，而整个北疆也有可能因此而丢失。”李玮心惊胆战地说道，“丢掉北疆，大家掉脑袋是小事，祸国殃民是大事啊。”
杨凤冷笑道：“李大人，你怎么知道这一仗我们一定会败？是不是因为我们黄巾军不堪一击啊？”
李玮连连摇手，苦笑道：“杨大人，我不是这个意思，黄巾军士卒的勇敢善战我在西疆已经看到过多次了，翼城大战也好，薄落谷大战也好，黄巾军士卒没有一个给我大汉国丢脸，他们都是我大汉国的英豪。”
李玮虽然嘴里不承认，但他那神情，任谁都看得出来他的担忧。杨凤不屑地冷哼一声，望望坐在四周的众将，大声问道：“战，还是不战，大家说句话。”
黄巾军诸将神情凝重，无人应答。天子的圣旨在他们的眼里狗屁不值，他们担心的是打败仗，尤其是参加瘿陶大战的部分黄巾军将领，他们对铁骑的威力至今记忆犹新，心有余悸。如果这一仗打败了，太原和上党就保不住，黄巾军将士和成千上万的百姓就要逃到太行山，悲惨的日子又要来临。有的人不仅仅担心打败仗，还担心打了败仗后，军队打没了，自己将来怎么办？象流民一样四处逃窜，任人宰割？士卒们求战热情高涨，是因为他们想保住自己的土地，保住自己的家人，保住自己心里的一点希望，但军官们，尤其是一些高级军官，他们的想法就不这么单纯了，他们想得更多的自己的性命和前途。
王当猛地一跃而起，怒气冲天的高声叫道：“为什么不说话？黄巾军可以和朝廷的军队血战，为什么就不能和胡人血战？朝廷的狗官们不让我们活下去，胡人难道要我们活下去吗？你们的血性，你们的良心，你们的勇气，哪去了？”他越说火气越大，突然抽出战刀，一刀跺开了面前的案几，大声咆哮道，“谁要是不战，老子劈了他。”
大帐内的气氛霎时紧张起来。筱岚看着杀气腾腾的王当，吓得惊叫一声，一头扑进了李玮的怀里。
“战，还是不战……”王当瞪着一双血红的眼珠子，举刀狂吼。
黄巾军诸将看着王当，有的摇头，有的偷笑，有的神色轻蔑，但大家都先后站了起来，走到了王当的身边，此时，再不战，就被王当骂中了。
“好，这才是黄巾军。我们打了四五了年仗，什么时候退缩过？我们击败鲜卑人，也算是报答几年来始终跟着我们的百姓。”杨凤站起来，挥手说道，“今天的黄巾军和过去的黄巾军没有任何区别，我们过去是为天下百姓而战，今天还是为了天下百姓而战，我们过去是为了天下百姓而死，今天还是为了天下百姓而死。”
他转身面对张燕，拱手说道：“大人，请下令吧。”
张燕默默地站起来，把镇北将军的印绶递给了左彦，“从现在起，我不再代理镇北将军事，镇北将军府我就交给长史大人了。”
李玮张嘴要说话，被张燕举手阻止了，“司马大人不要再劝了。徐大人心意已决，我岂能退缩？这一仗是我张燕决定要打的，是平难中郎将府决定要打的，是黄巾军全体将士决定要打的，和镇北将军，和镇北将军府没有任何关系，将来陛下怪罪下来，我张燕一人承担。”
他面对众将，神色坚定地说道：“黄巾军即使全部打完了，也要把鲜卑人赶出去，此仗谁要是临阵退缩，我张燕决不手软，定斩不饶。”
“传令大军，今夜出发，各部迅速赶到原平城，誓死血战。”
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六月中，雁门关。
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鲜卑人经过各种渠道打听到了黄巾军已经齐聚龙山大营，这让他们感到了危机，随即加紧了进攻。如果让汉人的朝廷驯服了黄巾军，把他们赶上雁门关，自己就是再有十万大军也打不下关隘了。攻城夺隘毕竟不同于平原决战，守城的人越多越难打。虽然慕容风一再派人来联系，说并州的黄巾军中有张纯的内应，只要黄巾军到了雁门关，关隘旦夕可下，但拓跋锋认为汉人就是汉人，谁知道这些人会不会变卦，还是靠自己实在。鲜卑大军在魁头、拓跋锋和落置鞬落罗的指挥下，发力猛攻。到了六月中的时候，终于夺关在望。汉人伤亡惨重，防御力越来越薄弱，已经撑不住了。
魁头召集拓跋锋和落置鞬落罗商议进关后的行动。根据各方面汇总来的消息，现在并州没有任何援军，除了那些不堪一击的黄巾军。
黄巾军在他们的眼里就是一群流民，没有任何战斗力。想当年汉人的大将皇甫嵩用了不到五万普通汉军，就把黄巾军的大首领张角和他率领的几十万冀州黄巾打败了，而且一仗就杀了他们十几万人。豹子就更厉害了，他只用一万铁骑就在瘿陶城下击败了张牛角的二十多万大军，现在并州黄巾的大首领张燕就是那场大战的幸存者。就这样的军队，也不怪大汉国的朝廷叫他们蚁贼了，象蚂蚁一样的贼人，打仗的时候全靠人多往上冲，这些人怎么可能是鲜卑铁骑的对手？鲜卑铁骑横扫大漠，把雄霸大草原几百年的匈奴人杀得无影无踪，就是和强大的大汉国作战，也是胜多败少，几万鲜卑铁骑杀十几万黄巾军，还不是手到擒来的小事。鲜卑人自始至终就没把黄巾军放在心上。
“经过这两个半月的攻城大战，我们总共损失了两万三千多人，这其中有一万一千多名鲜卑人，一万两千多名汉奴。”拓跋晦笑着说道，“目前，根据我们的估算，雁门关最多还剩下两千多名汉军，尤其是勾注关，最多只有两百多人。明天，我们集结所有的力量，全面进攻，主攻方向就选在勾注关。勾注关一旦拿下，雁门关基本上就是我们的了。”
“前几天我们看到徐荣的战旗，还以为他把黄巾军带来了，现在看来，他不是把黄巾军带来了，而是把镇北将军府的最后一点留守兵力带来了。徐荣是代理镇北将军事的留守大将，他亲自赶到雁门关，说明汉人已经彻底没有后援了。虽然他手上还有几千骑兵，但都是鲜卑人，他根本不敢用，只能把他们远远地送到河东。”
“现在的问题是，我们拿下雁门关后，是分批南下攻打晋阳，还是一起南下攻打晋阳。”拓跋晦指着地图上的晋阳城说道，“出雁门关之后，沿驰道南下，经楼烦，北山，武山到原平城，全程大约一百里，这一百里地形较为复杂，群山环绕，容易出现意外。到了原平城，距离晋阳还有三百里，这三百里就好走了，离晋阳越近，地势就越平坦，铁骑可以一泻而下，毫无阻碍。”
拓跋晦转头看看魁头、拓跋锋和落置鞬落罗，又看看众将，苦涩地笑道：“我们在西疆大败，吃亏就吃亏在地形上。六盘山地势险要，驰道狭窄，当时我们认为分兵南下可以互相支援，结果各军之间因为速度不一，造成距离过大，反被汉军打了埋伏，逐一击破了，但是，当时我们要是一起南下，也有一个问题，那就是驰道狭窄，大家挤在一起，如果被汉军以优势兵力包围，伤亡会更加惨重。”
落置鞬落罗冷笑道：“当时，豹子的兵力并不占优势。”他瞅了一眼神情冷峻的拓跋锋，嘲讽道，“西疆之败，都是因为用兵不当，你们这么多沙场老将，竟然犯下这种致命的错误，为什么？”
落置鞬落罗五十多岁，高大健壮，满脸长须，一个宽大的额头，一双精光四射的眼睛，看上去极富心机。
拓跋锋冷哼一声，没有理睬。
魁头急忙说道：“今天不说西疆的事。这次，只要攻占了太原和上党，西疆的损失我们一夜之间就可以全部补回来，大家还是齐心协力打好眼前这一仗吧。豪帅，你继续往下说。”