秀珠点点头，却是不敢松懈，始终坐得板板整整的。巧儿在一旁也跟着有样学样，将腰板挺得直直的。陆怀看她们这般认真，为免矫枉过正，也就不再出言了。

又过片刻，马车便转进了回家的巷子。陆怀抬头，就见一队人马从巷子的另一头与他们相向而来，当先的正是王掌柜平日乘坐的马车。他微笑着与秀珠示意：“我们回来的正好，工匠们也才到。”

秀珠闻言，抬头看去，只见一车一马之后，跟着约有二三十号衣着一致的汉子。他们走动时安静无声，目不斜视，看着不像是修墙补瓦的匠人，倒像是戏里演的训练有素的甲兵。

“他们都是工匠吗？”秀珠看着那一伙人，有点不敢相信，“这么多人……”

“嗯，都是。”秀珠不认得他们，陆怀看他们的行进举止，心里却已有了数。这般沉稳有度，训练有素的工匠队伍，短时间内不可能找到第二批，若他猜得没错，这应该就是唐老板手下那支有名的“淮中匠”。

这批淮中匠人，分工不同，但无一不是训练有素，守口如瓶又手艺精湛之人。他们由唐老板亲自甄选调.教，常年只为高官显贵之家服务，乃是唐老板笼络人心、结交权贵的一道利器，如今用到他这座小宅院来，可真是大材小用了。

陆怀在心里笑着摇摇头，忽然又从这里觉出了一分不寻常来。现在不是几年前了，唐老板已早不是昔日那个才来京城闯荡的外地商人，需要紧紧依靠他的力量，一步步在京城站稳脚跟。

如今他可以借助的力量有很多，执意与他合伙，不过是因为相交多年，放心罢了。想要一个更加明确彻底的合作关系，好更加自如地借助他与宫里的联系，多多稳固生意。

但如果仅仅是为了谋求生意上的合作，那么他完全不必动用这些人。现在这样做了，是仅仅出于多年相交的情谊之故呢，还是对他另有所图？

陆怀希望是自己多想了，可如今他要报仇，每一个微小的可能他都不能放过。每一种可能的背后，都涉及了太多的变数，特别是关系到唐老板这样背景复杂的人。

陆怀转念之间，已有无数个念头在心中闪过。感到车停了下来，他看到王掌柜已经下车迎到了车外，立即收敛了所有多余的思绪和情绪，微笑着掀开了车帘，步下了马车，与王掌柜互相见了一礼。

秀珠隔着窗纱看他，觉得他真的好奇怪，明明前一瞬间还心事重重地静默无言，后一瞬间就突然云开雾散了，笑容和煦得仿佛什么心事都不曾有过一样，而且还不止一次这样。