枢木朱雀被不列颠帝国第三皇女授予骑士称号，这一消息在整个十一区引起了轩然大波。

从待遇方面来说，皇族专属骑士等同于帝国贵族。此时此刻，虽然朱雀还未被授予正式爵位，但那也只是时间问题。一个殖民地的原住民，一个日本人，居然加入了不列颠贵族行列——这在一部分种族歧视主义根深蒂固的不列颠人眼中简直如同噩梦。为此他们向握有最高权力的领袖，也就是尤菲米亚的父亲，皇帝查尔斯提出了纠正意见，但事实证明他们的希望还是落了空。根据法律，皇族选择骑士时最注重的是个人意愿。虽说皇帝是掌控着绝对权力的君主，但想要修改这一法律却并非易事。事实上，查尔斯也并没有那样做。岂止如此，他还在朱雀的骑士授予仪式上向女儿尤菲米亚发去了贺电，这下多数保守派不列颠人也只得将不满化作一声叹息。

或许应该说，这正是不列颠这个国家耐人寻味之处。

就政策而言，以不列颠本国出生者为优，而领属国出生者则次，换言之，摆出的是纯血主义的姿态。虽然这一态度激起了其他民族对统治民族的愤慨是不争的事实，但在实际管理国家的过程中，不列颠——或者应该说是查尔斯，却对使用异族人才表现得出奇爽快。从官方言论来看，查尔斯无疑是一名种族主义者，但事实上，他却彻头彻尾地倾向于能力主义。皇帝重视强者，侮蔑弱者——某个大贵族曾充满畏惧地这般自言自语。到现在为止，已有不知多少像阿什福德家那样的本土出生，并且身为贵族的人，因为被皇帝认定为无能的而被迫返还爵位。相反，在不列颠开发其最引以为豪的现代兵器机甲过程中，也曾有不少异邦天才脱颖而出。不过，一个名誉不列颠士兵突然获得贵族身份，倒也的确是前所未闻的罕事。

皇帝查尔斯之所以会充满谜团，事实上，也包含了以上原因。他的本质中包含了纯血主义和能力主义这两个互相矛盾的要素，但同时，他又能随心所欲使分立两者顶端的人物。有人认为这只是不列颠这个占整个世界三分之一的大帝国为发展所实施的策略而已，这话不能算数，而这策略带来的成功却也是有目共睹的。

但是，不管查尔斯自身如何努力将这两个矛盾合理化，在不列颠这个国家中，还是存在某些潜在的细微的扭曲。

正因为如此，那对姐妹之间也存在着分歧。这样的分歧，比当事人所能预想到的其实更加严重……

副总督的办公之处，坐在办公桌前的尤菲几次想要按下按钮，但是又将手收了回去，犹豫良久之后，尤菲米娅深吸口气，装作镇定的样子按下桌上的显示器按钮。尤菲可是非常的清楚自己这番先斩后奏的行为，给在外地剿匪的柯内莉亚带来相当大的困扰。

显示屏里，显示出总督柯内莉亚的影像。柯内莉亚的表情虽然很平静，但是了解自己姐姐的尤菲岂会不知，自己的姐姐非常生气，后果很严重。尤菲带着干巴巴的笑容裂开嘴，勉强笑道，“皇姐……”

“请叫我总督，副总督阁下。”柯内莉亚面无表情的冷声说道，“有什么事？”看着自己姐姐一副公事公办的表情，尤菲楞了一下，然后也是一脸认真的说道，“是，总督，枢木朱雀虽然身为名誉不列颠人，但是我相信他足以胜任……”

“骑士的任命是皇族的固有权利，纵然我是总督，也没资格指手画脚。”沉默过后，柯内莉亚终于开口答道。平淡的语气和声调反而使得尤菲米亚难过起来。当然，她并不认为自己的这项决定能在短时间内得到姐姐的认可。从某种意义上来说，姐姐在一定程度上代表了不列颠这个国家，纯粹以不列颠人立场上，蔑视一切非本国人。她曾料想到姐姐会发火和反对。但是，如果自己能坦诚地表达心意，或许姐姐多少能理解自己。她下意识地抱有这种期待，或许可以说是在向姐姐撒娇吧。

但是，此刻的柯内莉亚却似乎并不打算对此事让步。尤菲米亚坐在自己的椅子上，摆正姿态，重整语气，再次开口道，“虽然枢木朱雀是名誉不列颠人，但凭他的能力却足够成为一名骑士。这一点皇姐应该也——”

“是总督。”柯内莉亚冷漠地作出订正，这让尤菲米亚的感情有了急速转变。她将悲伤深埋于心，因对方的顽固而点亮了小小的愤怒之火，语气也自然而然地强硬起来，与对方针锋相对。

“总督应该也曾亲眼目睹。”

“我国不列颠，向来对殖民区人区别对待。”

“那么，我来改变这一点。”

尤菲米亚斩钉截铁的语气令柯内莉亚吃了一惊。她的脸色立刻阴沉了下来。

“……副总督，你真的明白吗，那就意味着得当上皇帝。”

尤菲米亚没有作答，但依旧直视着柯内莉亚的双眼。她毫不畏惧地直视姐姐犀利的目光，忽然改变了话题。

“其实，我有个问题想要求教总督。听说几天前，我的骑士被总督任命为反体制一级罪犯，藤堂镜志朗的处刑人。”

“……”

“这是事实吗？”