八月二十三日，马邑太守王仁恭继续攻击句注要塞。

同日，善阳城方向的北虏向桑干镇发起攻击，试图夺回这个至关重要的津口。

同日，雁门城南北双方的厮杀激烈而残酷。

城外的北虏依旧保持着高昂的士气，毕竟能把中土的皇帝包围住，且只要攻下城池就能将其掳获，这个诱惑力太大了，这就相当于把整个中土的财富攥在了手心里，但能不能背走就全靠自己的努力了。城内的士气渐渐低落，从被围到现在已经整整十天了，不但没有看到援军的身影，就连城内的粮草武器也日渐短缺，形势越来越严峻，胜利的希望也似乎越来越小，假若不是帝国皇帝坐镇前线指挥厮杀，假若不是帝国皇帝每天深夜都要巡慰军民，城内的士气恐怕早己崩溃，雁门城更承受不住十几万北虏的猛烈攻击。

皇帝很愤怒，深夜巡视归来后大发雷霆，把东都、西京留守官员以及留镇两京卫府军骂得狗血淋头，甚至还指着太原方向叫嚷着要砍下云定兴的头颅。十天了竟没有看到援兵的影子，这让深处险境的皇帝有一种强烈的被背叛、被抛弃的恐惧感，他出离愤怒了，他甚至责怪自己太过心慈手软，后悔在杨玄感叛乱事件后没有大开杀戒、大肆屠戳。假如把那些反对改革者、居心叵测者、阴谋者统统杀了，就不会有今日受困之厄了。

中柩大员们沉默不语，任由皇帝发泄心中的怒火。他们也有怒火。但不能发泄出来，只能忍受并劝谏皇帝也冷静下来。两京留守官员不敢不勤王，这关乎到中土帝国乃至他们自己的未来；太原云定兴更不敢不救援，这直接关系到他的项上人头啊，他岂敢不尽心尽力拼死搏杀？那援军为何至今杳无踪影？传递消息需要时间，军队驰援需要时间，从两京到雁门路途遥远，大家就是靠两只脚走路，又不是长翅膀飞，哪有那么快？再说了。如果援军现在就杀到了雁门城下，北虏眼见局势对自己不利，必然会急速撤离，而他们一旦撤得太快，皇帝是无忧了，但重创北虏的计策却失败了，这对帝国和皇帝来说都是不堪承受之痛。

“爱卿可有退敌之策？”

皇帝看到一帮中枢大臣都闭紧了嘴巴，一副天塌下来有高个子顶着、事不关己高高关起的漠视态度，更是气不打一处来。指着宇文述就厉声喝斥，“爱卿乃中土柱石。危急时刻应挺身而出，力挽狂澜。”

宇文述苦着一张脸不知说什么好。这场危机来源于你的刚愎自用，南北决战自始至终就是你一个人在暗中策划，如今骑虎难下了，却骂我们没用，你总要给我用武之地吧？眼见皇帝怒气冲天又要骂，宇文述情急之下只好胡说八道，“陛下，今军情危急。雁门旦夕不保，臣力主突围。臣愿率左右卫两千精骑拱卫圣主杀出重围。”

皇帝怒极而笑，瞪着宇文述恨不得给他一个耳括子。你想朕死啊？两千骑突围？亏你想得出来。城外北虏控弦多达十几万，两千骑冲进敌阵，就像小石头扔进水里连个水花都不会溅起来。

裴世矩、苏威和来护儿等大臣也是哭笑不得。这都什么时候了，你还有闲情雅致调侃皇帝。

皇帝一气之下把宇文述等人全部赶走了，独留下了裴世矩。两个人都不说话。各自想着心思。进入雁门前两人都曾预料到这一幕，所有消息中断，只能无助祈祷，在焦虑中煎熬等待。这是关键时刻。唯有坚定信念、顽强坚守。

“伽蓝说叛虏何时撤离？”

皇帝的声音幽幽响起，透出一股深深的疲惫和浓浓的忧郁。

“九月中。”裴世矩说道。他的声音平静、坚定、刚毅，透出一股强烈的自信。

“至少还有二十天。”皇帝扳起手指头认真数了一下，叹了口气，“粮食不够了。”

“够了。”裴世炬非常肯定地说道，“每日激战伤亡甚大，有效减少了城中人口；老弱妇孺口粮减半，也能有效延长支撑时间。”

皇帝连连颔首，同意裴世炬的意见，但这一意见建立在伽蓝对南北决战的准确预测上，假如他的预测失败了，则后果不堪设想。

“伽蓝的理由是什么？”皇帝问道，这些理由皇帝了然于胸，他非常清楚，但出于内心里的恐惧，他还是想亲耳听到裴世炬再说一遍，在述说和聆听的过程中驱散一下心中的阴霾，坚定必胜的信念。

裴世炬娓娓道来。北虏不敢久留中土，除了政治和经济上的原因外，其军事上有一个最大的不利因素，那便是远征军的军需供给十分困难。试想以帝国国力之强，远征一个高句丽小国，还水陆并发双管齐下，却受制于军需供给困难而连番失利，更不说大漠北虏以贫瘠国力远征比其自己强大了无数倍的中土了，其失败是必然的事情。

北虏擅长以战养战，但此策只能解一时之危，却无法从根本上解决对战双方在国力上的巨大悬殊，尤其当双方寻求大规模的决战时，国力的高低实际上已直接决定了战争的胜负，所以伽蓝信誓旦旦、言之凿凿地说，北虏在代北战场上最多坚持一个月，胜利必然属于帝国。

裴世炬学识渊博，旁征博引，例举了很多历史上的真实事例，这让皇帝忧郁的心情有所好转，自信心也再度战胜了畏惧。君臣两人随即商讨防御大计，谈着谈着皇帝就眉头紧锁，神情再度忧郁，毕竟现实太残酷了，皇帝无法欺骗自己。

“伽蓝在哪？”皇帝问道。

“这时候他不在云内城外，就在白狼塞下。”裴世矩平静地回道。