漕运因此而兴，养活了一大批靠水吃饭的人，这些人叫漕丁、漕夫，总数足有数万人。

水是最变幻莫测的，温柔的时候予取予求，愤怒的时候摧毁一切，运输漕粮必须得一群人抱成团，与汹涌的激流斗、与险恶的地势斗、与莫测的天气斗，与逢关过闸敲诈勒索的官吏斗、与各处码头的地头蛇斗，用血汗与生命把粮食一船船地运到长安，才能换来一家人的口食。

所以，靠水吃饭的人必须团结在一起，才能提高自己的生存能力，于是，他们自然而然就结成了一个个帮派，这些帮派近日内上上下下忙碌了起来，朝廷要迁都了，这个决定让长安码头的机器瞬间运转到了极限。

龙纪元年正月，新皇唐昭宗初立不到三月，决议迁都洛阳，神策军十五万人马护送昭宗至洛阳，二月，昭宗钦定段明玉为世袭赵王，天下兵马大元帅，统兵二十万，急赴河东平定叛逆刘仁恭，朱温。

段明玉统辖神策军十万，又从汴梁程知远处抽兵三万，房文种亲率宋州军五万，罗侯亲率陈州军五万，大军直扑河东。由于迁都到了洛阳，段明玉可以绕过潞州，直达晋阳城下。

晋阳城下，李存勖和段明玉紧紧相拥，两位王爷一时感概涕零，次日，李存勖陪同段明玉为李克用凭吊，段明玉留兵城外，徒步入城，至李克用柩前，伏哭尽哀，三军嚎哭震天。

梁军依然在猛扑潞州，一根流矢射中了李嗣昭的脚踝，李嗣昭趁人不注意，暗自拔去，毫不动容，仍然督兵守城，因此城中虽已匮乏，兀自支撑得住。

梁王住温闻潞州难下，拟即退师，诸将争献议道：“李克用已死，周德威未至，潞州孤城无援，指日可下，请王爷暂留旬月，定可破灭潞城。”朱温勉留数日。

一切政事商议完毕，随段明玉而来的朝廷官员有数百之数，全都是前来接管河东政务，财务的，各个官员急赴自己的辖地，混乱的交接之后，国家机器兀自运转了起来。这个时候就可以商及军情了，李存勖先述先王遗命，令援潞州。

老将周德威且感且泣，请求带兵救援潞州。李存勗乃召诸将会议，首先开言道：“潞州为河东藩蔽，若无潞州，便是无河东了。从前朱温所患，只一先王，今闻我少年嗣位，必以为未习戎事，不能出师，我若简练兵甲，倍道兼行，出他不意，掩他无备，以愤卒击惰兵，何忧不胜？解围定霸，便在此一举了！”段明玉看李存勖的模样，已经颇有英雄气象了。

张承业在旁应声道：“王言甚是，请即起师。”诸将亦同声赞成。

李存勗乃大阅士卒，命丁会为都招讨使，偕周德威等先行，自率军与段明玉的一万亲军继进。既然要打一个出其不意，这人数就得仔细斟酌了，人马多了，容易引起对方警觉，人马少了，对方二十万号人呢，如何有胜算，于是乎，段明玉，李存勖，周德威商议，出兵三万，一人统领一万。

到了三垂岗下，距潞州只十余里，天色已暮，李存勗命军士少休，偃旗息鼓，衔枚伏着。