田尚书正精神抖擞地坐在书房内，他的对面，同样也坐着一个人。

虽说暮色已是很深，书房内都已掌灯；可是在田尚书的脸上，却看不到一丝的倦意。

在六部尚书之中，田尚书是做的时间最长的一个；几乎是从百里皇上登基开始，他就执掌了兵部的官印。

其他的五位尚书，虽不能说是走马观花一样地换；但至少还是换的，而且有的换了还不止一个两个的。

可是，自己在兵部一待那么多年，不要说朝中同僚，即便是家人都在担心“功高盖主”的隐患；但是，自己却是一点都不担心。

说自己一点都不担心，倒也不是故作豁达；这“伴君如伴虎”的道理自己是懂的，陪伴在皇上身边，是无论如何不能故作豁达的。

可是，自己是真的不担心；原因在于，皇上曾私底下跟自己说过一席话。

那是有一次君臣把酒言欢，也是晚上；许是自己喝得太多了，便趁机借着醉酒，要皇上收回兵权。

当时，自己自然是没有真的醉；因此，便也记得皇上当时说的那句话，也记得当时在场的人和周遭的景。

在场的只有三个人：皇上、自己和卫公公。

周围的景，自然就是在皇上的寝宫中；在那桌上摆了酒、摆了菜。

自己和卫公公陪皇上一起，吃着菜，喝着酒。

然后，喝着喝着，自己就说自个儿是醉了；又喝着喝着，便提出了让皇上收回兵权的话。

皇上当时是这样说的：怎么，做兵部尚书做怕了？担心有朝一日，功高盖主了？

自己当时可是一个哆嗦，但是既然话都说到了这个份上，自然也就没有缩回去的份；再说有时候，长痛还不如短痛来得爽快。

与其这样一直提心吊胆地过，那还不如来个痛快的。

于是，自己当时便硬着头皮“噗通”一声跪下了，算是承认了：“皇上，臣惶恐！”

皇上听了，当时是深深地叹了一口气；这声叹息，在空旷的殿中显得格外得沉闷，沉闷到连卫公公都是忍不住地看了自己一眼。

叹息过后，久久，才是皇上的声音再度响起。

我可是跟你说了，把那些担心都收回肚子里去；该干嘛干嘛去，别整天琢磨这些有的没的。

咱们的情义不比别人，朕也相信自己不会看走眼；既然“铁打的营盘流水的兵”，那别人做那流水的兵，你就安安稳稳地给朕做好那“铁打的营盘”。

也好，让朕安心！

有了这句话，田尚书便真的安心做起了他的尚书；这一做又是许多年。

直做得京中有传言，说田尚书是“皇上的第一条忠犬”。

田尚书自己也是听到了这句传言的，也不恼；相反，他觉得，天下人都应该是皇上的忠犬，自己是第一条，那说明自己是大忠臣啊。

当然，也有人对这样的传言是嗤之以鼻的；天下哪有什么最“忠”的时候？这都是欺骗那些老百姓的吧。

要说“忠”，那也有；只是所给的利益还达不到对方的要求的时候；那放眼望去，所有人都是忠的。

可只要是能给出足够吸引人的利益时，到那时再看，还会有几个人是选择死忠的？

所以眼下，对着田尚书，宋丞相是积极拉拢的；他一直认为，田尚书之所以不肯投靠过来，那只是自己给出的诱饵不够大而已。

因是盛夏，书房内自然是放着很多冰块的；人坐在屋里，应是感觉到丝丝凉意，一点也没有炎热的感觉。

可行伍出身的田尚书却觉得还不过瘾，也不顾对面还坐着一个人；早就把外袍外褂全部给扒拉掉了，直接穿着贴身短褂，这才觉得舒坦些了。

此时，他对着对面那人，直接问道：“快说吧，爷是什么意思？”

“爷说，宋府的那个茶会，让你家闺女去参加便是了。”

田尚书猛地一惊，身子一下子坐正了，颇有些吃惊地望着对面那人；右手手腕处戴的那串鬼眼菩提，鬼脸鬼眼虎皮水纹路，因着密度油性高，此时在烛光下似乎温润感更强了。

“那，万一真把小女给聘订了，可该如何是好？”

迟疑了一会儿，田尚书还是开口问道。

这个嫡女，年岁虽小；却是自己在所有子女中最为上心的。

正因着上心，便只想着让她能过一些安稳的日子，不必卷入种种的权力纷争中。

眼下，虽不知皇上自己看上了哪位是继承大统的人，可那茶会却是明摆着为三皇子选妃的；如若，自己的菡儿真的在茶会上被选中的话，那可不就是自己都无力推脱掉这门亲事的吗？