沈念一抬起眼来深深看她一眼，她的心事一五一十都写在脸上一望即知，既然她知道收敛分寸，他也懒得多加解释。

孙世宁一直没再吭声，也没有多问他到底想了什么法子，能够让她风光回孙家，反正是从他嘴里说出来的，特别让人信服，摸摸发鬓的簪子，连衣服首饰这样的细节都能想到，更何况是其他要紧的。

等马车又一次停下来，孙世宁跳下马车，抬头看着门口的白灯笼，有种恍若隔世的味道。

“敲门。”沈念一的话在身后响起，她踏上台阶，轻轻拍了三下门。

出来开门的是张陌生的面孔，见着是她却是主动咧开嘴笑着招呼道：“原来是大姑娘回来了。”随即扭头冲着身后喊道：“大姑娘回来了，大姑娘回来了。”

孙世宁犹疑一下，这是摆明在等她的派头，难道说沈念一事先已经来关照过她今天要归家的消息。

“想什么呢，还不回家？”沈念一催促了一句。

“敢情我是近乡情怯，到了家门口倒迷路了。”孙世宁低声喃喃道，见着开门的人一路嚷嚷她回来的消息，一时之间涌出不少丫环下人，庭院里热闹起来。

长廊处，跌跌撞撞出来一个熟人，边跑边喊：“姑娘，姑娘。”

孙世宁见着冬青，一颗心才算真正归位，伸手去扶她：“慌里慌张的做什么，我不是回来了吗？”

“姑娘。”冬青趴在她的肩头哭起来，哭得很大声。

孙世宁反过来安慰她：“别哭，别哭，沈大人还在看着呢。”

等她回过头去，沈念一站得稍远，双手背在身后，目光遥遥，她却是背脊一挺，好似多了个安全的靠山。

冬青好不容易收了泪，抹着眼睛道：“看着姑娘平安回来倒是把最重要的事情给耽搁了，姑娘，前厅里有重要的客人在，请快些随我过去。”

孙世宁暗想，这会儿在孙家上下，还能有比沈念一更加重要的客人？可是，瞧着冬青的样子很是慎重，脚底下不自觉地跟着过去。

到了前厅，先见到薛如静坐在下首，弟弟世天被她一只手抓得紧紧，妹妹世盈站在母亲身后，神情略显紧张，孙世宁很意外地看向上首正座的人，那是个相貌堂堂，不苟言笑的中年男人，虽然不曾开口，气场也很镇得住，难怪薛如静今天这么安静。

“世宁来了。”薛如静不太自在地开口道，“世宁还不过来见过你姜伯父，这位是护国侯姜大人，也是你父亲生前的好友。”

孙世宁搬来天都数月，也听过姜氏富甲一方的名望，夸张地说来，天都每条巷子几乎都有属于姜家的大铺子，除去生意恒通的大商贾身份，姜浩元还顶着个国舅的高帽子，他的长姐是当今皇上的宠妃之一，又是三皇子和七公主的生母，姜氏一族可谓风光无限，难怪有这样的派头。

姜浩元正落眼在看孙世宁，眼神锐利而苛刻，她被钉在原地，手足无措，任凭观赏，幸而那目光渐渐转为温和之意，居然生出几分舔犊之情：“这个就是世宁了，我出了一次关外，没想到回来却收到你父亲病故的噩耗，真正是令人折腕。”

“还不快些唤人行礼，真是没规矩。”薛如静低声呵斥道，仿佛拿捏住了她的小辫子，非要晃荡地所有人都看到才善罢甘休。

“这孩子很是吃了些苦头，她又长在乡间哪里用许多的规矩，我平日里就不喜欢那些虚礼，这样子耿直的性子，我看着才觉得好。”姜浩元一开口，等于是替孙世宁打了圆场。

孙世宁更加意外了，莫非瞧着沈念一淡定自如的样子，便是预测到今天有这样一号人会来，非但来了，还站在她的背后，自觉自发地替她做起靠山来了？她想着要回头去看看沈念一是否还在她身后，奈何在姜浩元的视线底下，居然就不敢扭转脖子。

“世宁见过姜伯父。”她匆匆行了个礼，想往旁边摸一下冬青，摸了个空，原来冬青都没有敢跟着进来。

“侯爷不是说有话要等世宁到了，孙家的三个孩子都在场，方才能够宣布，这会儿她已经从府衙大牢回来，人数都凑齐了。”薛如静刻意将府衙大牢四个字说得很重。

姜浩元却似乎根本没有听见，从袋中取出一个信封来，封口按着个赭色的花押，孙世宁眼力好，已经瞧出是父亲专用之物，而世盈在后面轻轻推了一下母亲，薛如静顿时跟着紧张起来。