雪白的纱几乎垂到鞋尖，脚踩至结实的地面，头戴纱帽，采蘩心里并未踏实。码头上很多人都在往向家船看，其中有没有寻找姬家兄妹的目光，眼前朦朦胧胧也不清楚。

“小姐，请上马车。”使女见她站立不动。

而采蘩不动，姬钥和雅雅也不挪步。

被如此尊敬地唤小姐已有大半日，采蘩却平静得很。如果这是前生，她恐怕会得意忘形了吧。如今她一切从头，再听到这个称呼觉得就像扎在心上的刺，讽刺之极。别人唤一声，她便被刺一下。地位即便高了，心里仍大片空落。她茫然，如果不是荣华富贵的生活，自己究竟想寻求什么？

“姐姐。”姬钥喊她。

她回神苦笑，又道，“阿钥，雅雅，给巨阙号上的人行礼，感谢他们一路相护。”

姬钥长揖深弓，雅雅学采蘩紧紧福弯了膝，好一会儿，三人才礼毕上车。

蟒花在船头看得一清二楚，见车队起行，长舒口气，转身让人放舢板卸货。

“老大，他们那么真心实意，你也不抱个拳吼一嗓子顺风啥的。”相处了这些日子，还真有些不舍，胡子嘀咕。

蟒花斜小舅子一眼，“你去吼，只要不怕招惹小鬼的疑心。”

胡子用力拍一下脑袋，“忘了这茬了。飞雪楼接买卖，少有不成的，也不知道采蘩姑娘能不能应付过去。”

“此女看似貌浮身弱，却心沉手狠，再加上这里是姬氏本家，不会再出事的。”蟒花对那夜货舱中所见的景象记忆深刻。那女子明明吓得全身在抖，但刀尖不移，眼神绝情。他早年做黑夜里的买卖，见了不少，包括自己身上也有。你不死我就得死，这种死亡边缘行走，属于弱者的自私狠辣。但凡有此气息的，将来必有所成。因为死过了，所以自己的命最值钱，天王老子也奈何不得。

“又不是再也见不着了。”阿肆飘过去。

蟒花上前绑揽，心道不错。

向粲放下绸帘，“瞧见没，姬家人对船夫行大礼。我是不是能说姬氏终于懂得放下身段了？”

向琚闭目养神，“不是姬氏放得下身段，而是那个当姐姐的全然没有身段罢了，姬钥和他妹妹还是孩子，自然跟着她。”

“怎么会全然没身段？她对和尚他们那么不假辞色，一张小嘴厉害得很。要我说，蟒老大会做人，姐弟仨上他的船受到保护，不然刘大那个色鬼就够麻烦的了。”向粲提起刘大心生厌恶。

向琚默然。他在想，那女子顶撞别人，昙花一现般的妙语连珠很快就会被她自己的谨慎所掩盖。而她似乎很清楚这些人中谁最不能得罪，所以怕他怕到僵直，就好象他要取她性命。他还真好奇，她如何看出来的？不熟他的人都道他性情好易亲近，熟他的人瞅准他心情时近时远。她根本不认识他，却倒像老熟人，一开始抓他充数，后来见他如鼠见猫。卑微，她居然有。多数时候丝毫不显，他也只看到一回，就在刚才她否定他提议的时候。因而他断定，她出身不高。

向粲见他不再说话，就知道这话题要告一段落了，于是也静。约摸大半个时辰，一本帐清算完，听到车夫吆喝。

“姬府到了。”

一声传至姬钥耳里，激动得拉开帘子，叫采蘩看，“这就是我家。”

采蘩瞧出去。一面白墙青瓦，向东延伸整整一条街长，远远那头有人影往横里走动，似乎是热闹市集。往西便看到大门，不像沈家坐石狮放金匾故意炫耀，门庭虽也高大，没有石头坐镇，只有一棵常年青树，要两三人合抱那般粗壮，枝叶展向天空，不畏冬寒。门前无大柱也无名匾，青墨色的两扇门，两边各刻一联。

春花夏花花开常红，秋柏冬柏柏笑常青。

好联，她想。像花一样绚烂之后，再像柏一样青绿长久，才能成为真正的名门，即使改朝换代，他们的地位都不会降低半分。但，做得到么？