小老虎的担忧没有成为现实；围城次日，即有探报传回消息，美阳城下官军派出大军增援武功，粗计援兵不下三万人，军中打出荡寇将军周慎旗号。小老虎明显感觉到，老边再三确认过官军主将姓名之后，神情放松了不少；而且他随后便下令，派出信使送信于韩遂，让韩遂务必严密监视美阳方向，提防官军异动。

联想到昨日两人的谈话，小老虎不用猜也知道，老边真正要提防的，只有董胖子一个。即便已经知道了，这支援兵当中没有董胖子，也没有董胖子麾下任何一个将佐，老边依然不敢放松警惕；他给韩遂的军令里边直截了当地说了：尔等设伏之兵无须急切于围歼周慎，大军出击之前，务必探查明白美阳城下官军动向，是否还有第二路援兵，以确保此战万无一失。

韩文约那边部署妥当，武功城下的大军却没有立即撤围；美阳距离武功近百里路途，除非不惜体力地急行赶路，否则一天之内决计到不了武功，因此老边并不着急。

“官军是黎明时分出兵，若是一路不停歇，傍晚时就能到武功城下；当真如此的话，等他们赶到武功，也该累趴下了，或许还能免了我们许多手脚。可惜，官军中也不尽是笨蛋，不会让我们平白占了便宜。”一切按计而行，老边轻松之余，也有闲暇与小老虎说笑。

小老虎应道：“老边，你说大军不急着动，是不是也防着武功城里的官军出来报信？”

老边闻言欣慰地一笑：“你能想到这一条，可见长进了不少。你说的不错，行百里者半九十，用兵之时，哪怕你已经胜券在握，仍要打起十二分的小心；战场上瞬息万变，稍有差池，不仅功亏一篑，更有甚者，落得一败涂地也不足为奇。”

整整一个白天，探马哨骑往来不绝，将官军援兵的消息源源不断地送至老边手中。不出老边所料，周慎一路小心翼翼，一日行军五十里，到了午后，两军的斥候开始有了零星的遭遇战。周慎当即下令扎营，就地休整，不肯再往前走了。

得知官军动向，老边淡然笑道：“这位荡寇将军，用兵倒是沉稳持重，还真能沉得住气。”听似褒奖的话语，但语气之中，毫不掩饰轻蔑的意味；“传令武功城下各部，明日五更拔营，迎击周慎。”

暮色将临，小老虎离开了中军帐，返回虎字营；后面吾麻立刻追了出来，与他并骑而行。小老虎一路上默不作声，目光凝滞，不知道在想些什么。吾麻几次想要开口，可是看看小老虎沉思的模样，又几次忍了下来。

直到进了虎字营营门，守门卫士齐声行礼，才将小老虎惊醒过来。吾麻抿嘴笑道：“憨老虎，你刚才在想些什么，想得那么入神，我走到你身边你都不知道，万一我是个刺客，你岂不是没命了？我可真没有想过像你这么憨的家伙也能当将军的。”

面对吾麻的取笑，小老虎摸摸后脑勺，随口答道：“我知道是你，所以没在意。”

吾麻不相信，俏鼻冷冷一哼，表达着她的不满：“你眼睛都不抬一下，连我的人影都看不到，就能知道是我？说谎也要编好了再说——你当我是三岁小孩不成？”

小老虎闷着头往自己的大帐走去，闷声说道：“不信就算了，你身上的香味，我一闻就知道，哪里用得着看？”

吾麻闻言不由脚下一顿，愣怔了半晌，一张俏脸眼看着泛起红潮，瞬即布满双颊，直透耳根。一双美目扑闪着，目光死死盯住小老虎的背影，瞳孔中散出七分嗔怒、三分杀气。

小老虎还不知道自己祸从口出，兀自蒙着头往大帐走；突然听到身后一声娇叱带着一声龙吟，随即就感到后背上冷森森的气息从脊梁骨直透而下。骇然回头，一道剑光当头劈下。