待贾常在退下，宝铉便指着乾隆笑了起来：“皇兄竟如此促狭！贾贤德假贤德，哎哟，可真是个好名儿！”

“弘皙也是个蠢的。好好儿一个格格，放在奴才家养大，还给嫁到了奴才家去！爱新觉罗家从没有因爷们的事牵连格格的道理。便是理密亲王的六格格，也是养在了宫里封了和硕淑慎公主的。”乾隆怒道。

“外头都还在说宁国府的孙媳妇儿好大派头，竟有四王八公设路祭！”宝铉想起下人的回报，不由失笑，“最可笑是那北静郡王。都说北静郡王情性谦和、亲至路祭，宝铉使人去问，倒说那日路祭第一座祭棚是东平家的，第二座是南安家的，第三座是西宁家的，第四座方是北静家的。这南安贺家皇阿玛继位后便晋了亲王，自该第一棚。那北静郡王水溶在圣祖年间便以稚龄袭爵，倒也未降等，本该是第二棚。只他心气儿高，不愿屈居第二，让了南安西宁两个贝子在先，自个儿倒去了第四棚，真是笑话！”

“你回头同贾家说一声，悄悄儿的把秦可卿的棺木送去郑家庄吧！叫那起子人送葬，怕是在地下也不安稳。”

这年五月，林如海终究还是没有熬过去，留下了三个不过十来岁的孩子。

林赫玉十二岁生辰还没到，便要独自操办起林如海的丧事来。布置灵堂、装殓、请人做法事，样样儿都得盯着；难得闲下来还得照看因哀思病倒的黛玉，一面还得安排人手往各处报信。

贾母得了信，略思索了一会儿，便命鸳鸯去将贾琏夫妻二人唤来。

“琏哥儿，那二百两银子可给贾达孔送去了？咱们还得靠着他，时不时的给娘娘递个话儿，也好相互提携！”

“已是送去了。老祖宗，这贾达孔当真可信？”贾琏问道。

贾母嗤笑，“可信？不过是用银子买来的人情！”又叹道，“咱们这一年多的，塞了多少银子过去，还不是连个响声儿都没有！听元春说......”

一旁的王熙凤笑道，“哎哟哟，老祖宗这是贵人多忘事！咱们娘娘，不是得了个御赐的好名儿？”

贾母闻言，不免又是欢喜了一番。“瞧我，这都高兴糊涂了！贤德递了几句话回来，我瞧着是说这回若不是长公主出言，皇上怕是一时还想不到封妃上头去。只可惜皇后娘娘那儿没有加恩，咱们进不得宫去。不然两下里相见，才好把话给说明白了！”

王熙凤忙说，“娘娘自小就是极好的，定能得皇上宠爱。等提了位份，便也能召见咱们了。”

“如今贤德已是出息了，我也就指着宝玉......”话说到此处，贾母立时转了个话头，“今日唤你们来，倒有一事。你们林姑父前几日去了，黛玉身子弱，也病倒了。如今林家诸就赫玉一人撑着，我也不大放心。琏二你回去收拾下，明日便去扬州给你林表弟搭把手。他小孩子家家的，别叫族里人欺了去！待办完白事，那府里头的物件该收拾收拾，该折卖的折卖，下人留个一两个也就罢了，其余也尽数发卖了。好歹把我乖孙乖孙女给接回来！”

二人一听明日便启程，随意应了两句，便急急收拾行李去了。

临走时，隐约听得贾母在里头幽幽叹道，“贾府满门的荣誉，往后就指着娘娘了！只这宫中大点，抛费颇大啊......这会子若是手头上再多个百万两，便不愁了......”

贾琏与凤姐只当不曾听见，径自回了院子。

夫妻二人让平儿在外头把风，关起门来便是一通发作。

你一句，“不过是个常在，叫什么娘娘！嫔位以上才称得上一句娘娘，她一个假贤德，也不怕折了福分！”

我一句，“指着宝玉？指着宝玉给她淘漉胭脂膏子呢！平日里也不见他学问哪里比我琏二好，偏还不同庶务！不过是个养废了的，指着他能成个什么事！”

半晌方算消了气。

二人再一合计，也不必帮着老祖宗算计林家。林家表弟瞧着便是有大出息的，此时帮衬着些，卖个人情，将来总有用得着的时候！

至于贾母的吩咐，既没有明说，便只当不知了。

林如海出殡那日，圣旨下。

众人虽有意外，但想着林如海既亡故于任上，赐下谥号，也是应当的。

却不想旨意有三。

一者，从二品巡盐御史林如海，原开国功臣恪勤侯之后，为官多年，恪尽职守，终于任上。朕心甚悲，唯叹天妒英才，不假年于其人。今追封其为一等恪勤伯，由其子正七品翰林院编修军机处行走林赫玉原级承袭。

二者，从二品巡盐御史林如海，追谥文忠。

三者，林赫玉丁忧的折子批了下来，竟是夺情！不必弃官去职，只给假半年，而后返京，不着公服，素服治事。