赵兰珠出嫁，赵盛两家结亲，一时间成了轰动了整个京城的喜事。承远侯一门虽折了太子正妃一位，却与汉中盛家结为了姻亲，也算勉勉强强不吃亏。赵氏的新岁便由长女出嫁这桩大喜开了头，其余娘子郎君们照旧进学的进学，养病的养病，岁月悄无声息静静流淌。

承光一十八年的二月，草长莺飞，春回大地，四娘子赵华珠行及笄礼。头天晚上下过一场骤雨，这日倒是天朗气清，惠风和畅，仆妇们倚在窗前朝外看，湛蓝的天穹清澈明丽，一年多前大姑娘出嫁时的光景一般无二。

盛家所在的汉中，亦是一座繁华的城池，只是距京城有数百里，长路漫漫，是以这一年多来，大娘子只有正月里归过省，在京中小住半月余，接着便由姑爷盛家四郎接返回了汉中。

“说来，时日也是快的，分明只眨眼的功夫，四姑娘都到及笄之年了。”灵芝立在月洞门前感叹，手上捧着四娘子及笄要簪的珠花和要着的礼袍，一头转眼朝芍药道，“咱们的动作得麻溜些，宫里来人传了花，说念真长公主已经出了丹阳门，正往咱们府上来呢。”

世家娘子行笄礼，主礼人是母亲，加笄的上宾却需要令请。承远侯在朝中顶有头脸，加之孙夫人与启华皇后相熟，于是恭熙帝发了话，着令长公主亲自为赵华珠及笄，古往今来，京中各高门都鲜有这样的厚待，足见朝廷对赵家的隆恩有多浩荡了。

芍药也满了十五，五官样貌长开了，眉眼弯弯灵秀动人，闻言唬了跳，脚下的绣花鞋迈得更快，“那到府上恐怕只需半个时辰哩！都怪月季那小蹄子，咱们分明千叮咛万嘱咐，她还是将东西取错了！这要是误了时辰，夫人不扒了咱们的皮么！”

自古以来，及笄便是女子一生中最紧要的大事之一，簪珥珠花，华服鞋履，一样都不可有纰漏。何况还是赵府这样的大户，嫡女及笄若出了岔子，传出去，必在茶肆街坊里被谈笑到明年。

两个丫头步子急，正走着，垂花门另一头绕出来一个人。细瘦纤长的身条，穿玉兰红青驼绒三色斗水小夹袄，一身肌肤欺霜赛雪，五官娇艳已极，莹然美眸中隐含焦急，见了二人微皱眉，嗔怒起来也别有一番韵味，斥道：“夫人四处找你们呢！东西拿来了么？快随我来，万万耽搁不得了！”

娇软的声口，啐骂也不渗人，反愈发显出娇俏灵动的风致来。俩丫鬟哭丧了脸，脚下步子不敢停，嘴里却仍要申辩几句，道：“明姐儿，这事儿您可得替咱们跟夫人说道说道，月季那蹄子闹出的事儿，可不能让咱们扛啊。”

七娘子是温婉性子，自幼便心地善良，如今承远侯府的几个大丫鬟，大半儿都是从棠梨苑出去的，与她自然相熟得很。遇着犯难的事，求上几句，但凡她能帮上忙的，从未有过推脱。

这事儿自然也不例外。

时辰赶，明珠也顾不上什么莲步微移了，一面朝凭栏榭疾行一面颔首，允诺道：“先将东西送过去，你二人放心，我会替你们解释清楚。主母目澄心清，不会为难你们的。”

芍药灵芝悬着的心这才放下来，连忙恭声言谢，道：“多谢七娘子！”

七姑娘摆摆手，领着两人匆匆穿过廊庑同拱桥，到了凭栏榭抬眼看，里头早已是忙得天翻地覆。说来也怪滑稽的，堂堂高门，嫡女及笄这样的大事竟出纰漏，这是万万不该的。孙夫人心中愠怒，然而到底是赵氏主母，遇着事自有从容不乱的气度，只沉着脸自有条不紊地指挥一众仆妇。

流穗在菱花门前立侍，遥遥瞧见七娘子，当即喜道，“明姐儿将东西带来了，不必急了！”说着迎上去恭谨见礼，从另两个丫鬟手里接过紫檀木刻花托案便踅身回屋。

明珠一路走得急，停下步子还有些微喘，朝孙夫人纳福见礼，接着便探首朝里屋张望，“母亲，华珠呢？”

“那魔星，天塌下来都碍不着她的事！她及笄，咱们急得似热锅上的蚂蚁，人家倒是悠哉得很呐！”孙夫人拿帕子替幺女擦额头的细汗，边道，“我看这丫头，准是个没心肺的！什么都不往心里去！”

明珠抿嘴一笑，安抚了母亲几句便进了闺房。微微抬眼，只见水银梳妆镜前坐着个只着单衣的美娇娥，乌发倾斜如瀑，面容秀丽动人，只是姿势颇有几分怪诞。屈着膝盖翘着腿，着了高缦履的右脚还一摇一摆的，手中拿着个青果子慢条斯理地吃着，意态闲闲。

她挑了挑眉，上前几步道，“姐姐倒是不慌不忙，不骄不躁，这份心性着实令我自愧不如呢。”

华珠微闭着眼，由丫鬟替自己涂脂抹粉，闻言又啃了口果子，“不就是簪花珠花弄错了么？多大个事儿，是你们太大惊小怪了，我就丝毫不着急。”

明珠撑了撑额，面上神色有几分无奈，叹息着开解她道，“你不知道，你及笄的簪花珠花，是皇后娘娘专程赐给咱们赵府的。若是今日你未佩戴，被长公主察觉，传到宫里去可是要出大乱子的！”