“老大家的，我看厨房就不用了，往来人情让她跟你先学着。咱们家有哪些世家来往，她们一向在山里头，能知道几个？”

又笑眯眯地拍拍皎月的手，道：“往后要是去了大地方，这些个来往的人家，总得走动起来。你带着月儿熟悉熟悉。”

。。。。。。

皎月捧着一本厚厚的人情册子，蔫头耷脑地回了无忧阁。

远黛劝道：“姑娘就耐性些，好好学一遭吧，早学早了，不然早晚都是个事儿！”

“这册子有两指厚！两指厚！”皎月把册子拍在床榻上，嚎了一嗓子：“你说得轻巧！我跟你说，大堂嫂悄悄跟我说，这样的册子大伯娘手上有四本呢！她都嫁来好几年了，才背下来一本多！”虽然皎月过目不忘，可也太繁琐了些。

而且，听杨氏的意思，回程之前，皎月得把这四册都背下来，最差也得誊抄一份。理由也很充分，杨氏原话说：“若真是跟颖国公府上做了亲，这种人情往来比什么都要紧。

厨房也好，库房也罢，好歹都是家里的事，能遮掩就遮掩了。这人情往来却是给外人看去的，一点儿疏漏都要被人说嘴，你可不能丢了咱们皎家姑娘的脸面！”

可不是么，皎家可不止她这一个姑娘呢！

***

话说皎琮一行到了燕州后不久，叶以升等人也快马加鞭回到了京城。

“哥哥真是疯了！回家还跑这么快？哪年回家也没见他这么积极过！本姑娘的屁股哟。。。。。。”

叶以琳趴在闺房的床上，让几个丫头给她热敷，又拿药油揉搓。这些天可把她给折腾坏了，不光她，跟着的丫头也没几个好脸色的，都给颠得够呛。

被她骂的哥哥叶以升刚刚洗漱过，便大踏步来到他祖父的书房。

老怀远伯叶庭赞丧妻后就一直独居在前院，偶尔到几个妾室那里住一晚，大多数时间还是在自己的地盘上悠闲度日。

此时老爷子正书房外逗鸟，忽而听人来报三公子来了，倒很是奇怪了一把。老爷子丢下手里的鸟食，问老家人道：“今儿个刮得是什么风？”

老家人垂下头，假装没听见。

叶以升朝着老爷子作了一揖：“祖父！孙儿回来了！”他每年好歹都回京一趟，倒是不用行什么大礼。

老爷子上下打量他一回，“嗯”了声，又道：“信里不是说后天到吗？按照你的性子，怎么也得再拖上三五天、十来天的，今个怎么反倒提前了呢？”

叶以升以前不爱回来，免得被逼婚，实在不得已的时候也是一拖再拖，所以，叶家人对他突然提前回来都有些不大适应。

叶以升臊红了脸，挥退了老家人，陪着笑脸道：“祖父，孙儿有事跟您说！”

老爷子背过身去继续逗鸟，嘴里哼道：“兵法上有云，事出反常必有妖，果然不假啊！”

“祖父，真有要紧的事！”叶以升虽然不是老爷子最小的孙子，却是最小的嫡孙，自小跟老爷子也是相当亲厚的，尽管在别人面前习惯板着脸，在自己祖父面前还是能厚起脸皮来的。

孙子脸皮薄，老爷子也不继续逗他，拿起布巾子擦了擦手，坐到石桌旁。叶以升赶紧斟茶递水。

“说吧，什么事。不过要是推迟亲事可别找你祖父我，那得找你娘去！”

叶以升赶紧凑过去坐在一边儿，如此这般云云说了一遍，最后道：“孙儿觉得那皎家大小姐很是不错！”

老爷子一扬眉头：“这么说，你是看上人家了？”

叶以升点点头，拱手道：“还望祖父成全！”

老爷子沉思片刻，道：“按说你这么些年都不肯成亲，这次自己有相中的人了，怎么也该成全了你。可皎家虽好，却不是一般人家能攀的。

你年轻，许是不知道，皎家自有族规，‘男儿为官不得过三品，女儿出嫁不得为妃妾，且凡娶了皎家之女的，本房头三代不得有违此规’，你明白这个意思吗？”

叶以升皱起眉头，问道：“这却是为何？”

“又不是你祖父制定的族规，我哪里知道为什么！”

老爷子翻了翻眼睛，“不过，大体上也能猜出一二来。皎家祖上出过仙人，自然是不肯让仙人的后裔去做小，哪怕是给皇家做小也不成！这是有气性！

再者，也是对皇权的避让。你想啊，皎家能没有仙人的传家宝么？记不记得早些年的那件事？”

叶以升忽而一凛，点点头。那么大的事，整个楚国都轰动了，不知道多少人一眨眼就化为灰烬了，他亲眼所见，哪能不记得啊！

老爷子往上指了指，“他们家要是不避让着些，你觉得那上面能坐稳屁股么？”皇家对这族规自然是乐见其成的，别家还能说出个不字来么！

叶以升自然明白了。祖父的意思，娶了别家的姑娘也许还能折腾折腾，一旦娶了皎家的丫头，往后只能老老实实过日子了。

不过他早在路上就想明白了。

他叶以升既不是伯府的世子，也不能承爵，将来爹娘不在了，他最多比庶出的兄弟多分些家产，可怎么过日子还不是得靠自己？

他既有本事自己打拼出身，自然也不会指望有的没的，能娶个皎家大小姐那样的妻子，他还有什么不满足的？

况且，他们伯府也是要降爵的，到他大哥这里，也只剩下个子爵，若祖父在的话，伯府的牌子倒是还能保留，哪天祖父没了，他们也只能搬出伯府，另置宅子了。说的不好听些，他想折腾也得有底气不是？

所以他心意已决，道：“孙儿年轻不懂这些，这不是请您老人家给参详参详么？还有，孙儿见她仍旧梳着丫髻，也没插钗。。。。。。”

老爷子嗤了孙子一声：“这倒是还没定亲，不过你也得想到，既然她们一家都去了燕州，指不定就是去相亲的。那大老远的，没事谁会奔波！”

“祖父~”

“好啦，这姑娘人选不错，祖父就替你走动走动，成与不成，可难说。”只是这京城里也没听说有皎家的人呐。