“而你不敢用自己的性命来相信上帝指的路。”

“因为我不像你可以押上别人的性命，”神父冷笑，“大不了失败后再附到下一个受害者身上去，对吧，恶魔？这样的例子教廷可见得多了，有些甚至大胆到直到处以火刑之时才在众人面前脱离。”

那通常是指在行刑完之后，附近恰好出现一只流浪的动物，或者之前怪罪到女巫头上的倒霉事没停下来；很快他们又会找到下一个牺牲品，指责恶灵转移到她身上——想到多少无辜的人因此死去，玛丽就忍不住犯恶心。

接下来这一招她本不想用，但此时退缩，只会助涨卑劣者的气焰。

“陛下，他是在把我，深受上帝恩泽的法兰西王储妃、奥地利女大公，跟他们审讯的那些粗野、不开化的乡下人相提并论吗？”

这种她内心嗤之以鼻的地位优越论，却是戳到了路易十五的痒处。生来处在社会金字塔的顶端，维护等级制度的权威几乎是他的本能。

他当即表示：“指控身份高贵的人，应该更加慎重。”

从提奥巴德搬出附身说开始，老国王就相当不悦了。他下的命令是调查恶灵的出现，但现在神父显然已经过界。他可不允许教会的人把手指伸到他鼻子下面指指点点。

“既然神父不敢用性命冒险，我也不勉强，”玛丽不打算就此放过。今天要彻底把苗头打消，一味拖延下去，只会让人们产生更多怀疑，“如果神父的指控不成立，就让他脱下这身黑袍好了。”

国王点头：“很公平。”

显然提奥巴德神父很不赞同他的评价，但只能脸色发青地把抗议咽下去。

“我接受。”

今天他已经得罪了不少人，如今只有把王储妃彻底扳倒，才算值得——不，假如他能审定了这么一个案子，轰动欧洲、扬名立万的机会就在眼前。

拼了！

证人低着头，小心翼翼地随着卫兵走了进来。

她乍看脸色蜡黄，面颊上几颗显眼的雀斑，要仔细去看，才会发现五官长得不错。她穿一套崭新的淡青色连衣裙，配花果装饰的同色帽子，俨然一副家世不错的贵妇打扮。

“她是谁？”诺阿耶夫人警惕地质问。

“这正是我要问的。王储妃殿下，你认识这位女士吗？”仿佛盯上了猎物，提奥巴德阴测测的目光紧紧锁着玛丽的脸，仿佛要把她的五脏六腑都掏出来。

咚、咚、咚……玛丽心跳如擂鼓，指甲掐进了掌心肉里。

认识还是不认识，这是一个问题。

这是一场不能弃权、必须押上身家性命的豪赌。

目光扫过房间内其他人的脸，她缓缓回答：“就我的记忆，不认识。”

提奥巴德发出一声轻笑，仿佛胜券已然在握。

“你叫什么名字？”他转身问女证人。

“玛利亚·卓卜琳，阁下。”

“大声告诉我们你的身份。”

“我是美泉宫的女仆，”卓卜琳怯生生回答，“我为王储妃殿下服务。”