这样学习一个学期后，小花以班级第十名的成绩上了红榜，同时令她高兴的是，毛笔字比赛后制作的全省中学生作品集也印刷成册，下发各学校各班级。小花学习的劲头更足了，但住宿不方便的一点是，她和学霸沈会长每天见面的时间只有早中午饭，其他时间都得在各自班级学习。小花基础薄弱，很多不明白的地方问老师不行，就得找沈会长。

一晃就要过年，长期住校不回家的小花抱着她的作品集和三千米长跑奖状回来了。小许栋长高不少，再不每天娇滴滴喊自己宝宝，而是对姐姐说：“以后我是哥哥。”

哥哥是什么？

哥哥就是能保护姐姐的人。

他想做哥哥。

小花回来那天晚上许建国在家吃饭，看见许栋一直抱着一本书就拿过来看看，翻头两页就能看见平安的名字。他以为自己眼花了，再仔细看了看。

许栋特别骄傲地告诉爸爸：“姐姐写的，姐姐可厉害了！”

许建国转头看小花，不知什么时候起，小花已经长成了亭亭玉立的少女，眉眼间与她妈妈十分相像。

这一晚许建国喝了点酒，睡前对陈爱丽唠叨：“咱们家平安是个有出息的。”

陈爱丽嗤了声：“当然有出息，没看到是和熙知一起回来的吗！”

许建国睡着了，没听见这句话。

大院里的年味还是很浓的，楼下陈记开到年二九，一看沈熙知下去吃粉，赶紧给多放几块肉，小花打着哈欠坐一旁，显然没睡醒。

沈熙知把碗里的肉都丢给她，呼呼吃完饭说：“放假也别放松，接着学习。”

“我知道！”小花挠了挠头发，她出来没梳头，一头乱发是昨晚和许栋睡前打闹时弄的。大家都那么熟了，她也不在乎被沈熙知看见。

少年穿一件厚厚的羽绒服，好看的脸隐在领子里，边吃边笑。

吃完饭还给许栋打包一份，小花觉得弟弟最幸福，不用一大早就被拉起来吃粉，睡到自然醒也有粉吃。

两人回到沈家开始用功，沈熙知房间的书桌以前觉得大，现在就不够用了。于是搬到客厅来，东西整一整，两人各坐一边，小花有什么问题请教时少年一个倾身就能挨过去。题有些难，小花想着想着就分了神，目光打量四周。

这个家的一切与她第一次来时一点都没变，还是十几年前的装修，那时候这样的装修在大院里是独一份，可十几年过去再看就过时了，还染上一丝破败。其实这里是整个大院她最喜欢的地方，以前梁柔阿姨总会拉她进来梳头，吃好吃的。

小花用笔戳戳沈熙知放在书边的手，少年立马靠过来，问：“哪里不会？”

书本太小，两人就得挨近，他教小花做题比平时耐心，说话也有些软，见小花没说话就抬眼看她。小花拉着他：“沈熙知，我们来大扫除吧？要过年了。”

少年一愣。

她说：“自己过也要有个年味，待会儿我们再去买点春联鞭炮什么的。”

他摇摇头：“不用了，反正我一个人。”

沈忠义早前有打给他表示想一起过年，可结果每年都一样，沈熙知不会答应。梁柔也有电话来，先说的是对不起。他不想让妈妈担心，就说自己过年很忙，会去许家包饺子贴春联，可前几年他和小花在冷战，大年夜都是自己跑出去待一宿等大院里鞭炮放完了再回来。

小花把两人的课本都收在怀里，说：你的床单也要洗洗，待会儿让弟弟也过来，他现在能擦窗户了，可能干的。

少年觉得自己在小花眼里很可怜，忽然不耐烦地吼道：“你怎么管那么多？赶紧的把书还给我。”

他坐着小花站着，已经很久没看过少年头顶的小花抬手摁了摁他的头。少年跟被顺毛的暴暴一样突然安静了。

***

她拉着他的手，他站起来，位置突然变了，他垂眼看她，见她嘲笑他：“你笨手笨脚肯定还没弟弟厉害。”

“哼！”少年轻哼，“走着瞧。”

于是沈家开展大扫除活动，许栋宝宝睡饱饱吃香香抱着暴暴过来时姐姐已经站在高高的凳子上擦窗户了，哥哥在一旁护着她的腰，嘴里念着：“你要是摔倒了我绝对不扶你，哎你别晃了很危险知不知道！”

“姐姐！”许栋松开暴暴跑过去。

小花回头看他，这回是真没踩稳，啊一声往旁边倒，一直守着的少年食言而肥，张开双臂稳稳把人接住，嘴里依旧不留情：“看吧，要是没我你就摔惨了！”

许栋咯咯笑起来，拍着小手喊：“哥哥好棒！”