翌日清晨，杜云萝便与穆连潇一道去柏节堂里辞行。

吴老太君刚刚才起，由单嬷嬷扶着出来，笑道：“旁的我就不交代了，路上小心些。”

杜云萝应下。

周氏送他们到了垂花门。

练氏笑容满面地迎上来：“好不容易出趟远门，原本该备得周全些的，可偏又说人多了路上耽搁，就带这么几个人手，我们真是不放心，是吧，大嫂？”

周氏点头，握着杜云萝的手，道：“女人家身子骨娇贵，路上虽赶，但也别累着自己，别跟连潇比底子，他皮糙肉厚的不晓得累。”

杜云萝闻言，忍俊不禁。

从前周氏可没有这么好说话的，如今婆媳相处融洽，周氏才事事为她考量。

练氏笑意更浓：“瞧大嫂说的，连潇疼媳妇，这家里哪个不知道，你还怕他不仔细他媳妇啊。”

周氏抿唇笑了。

这一趟去桐城，备了一辆马车，杜云萝只带了锦蕊，把韶熙园里交给了锦岚和两位陪房妈妈，又有连翘和玉竹在，应当是稳妥的。

穆连潇带了云栖和九溪。

周氏实在不放心，杜云萝便把锦灵招了来，才算是堪堪让周氏满意了。

云栖和九溪驾车，穆连潇骑马，杜云萝与锦蕊和锦灵坐车里，如此轻便出门，以图早去早回。

练氏看着车马走远了，与周氏唠嗑了两句，转身回了风毓院。

穆连慧背着手，沿着庑廊慢吞吞地来回走动。

自打开春后，她就没有闷在房里，****这般走。

练氏一开始没觉得不妥，这一个多月看下来，简直要呼一声“脑袋都给绕晕了”！

“慧儿。”练氏抬声唤她。

穆连慧却跟没听见一样，继续慢吞吞地走。

练氏无奈叹气，上前一把拉住了穆连慧的手，半拖着把她带回了房里。

珠姗守在了明间里。

穆连慧在榻子上坐下，转头看着窗外。

练氏扬手就把窗户给关上了。

穆连慧转过头来，一脸不解：“您这又是怎么了？”

这个“又”字，让练氏的心一阵阵烦闷起来，她****为家人操劳，怎么在穆连慧嘴里，她却像是个没事找事的人了？

练氏深呼吸，道：“连潇和他媳妇去桐城了。”

“我知道啊，不是早就定了要去吗？”穆连慧随口应着。

“我这不是在琢磨苍术的事儿吗？”练氏倒了盏茶，一口气饮了，又道，“至今不知道是谁下手的，不过，就那玉竹嫌疑最大，你说，要不要趁着他们两个不在，先把玉竹处置了？”

穆连慧上下打量了练氏几眼，奇道：“母亲，那苍术的死，真的跟您没关系？不是您下手的？”

“怎么说话的？”练氏啧了一声，指了指自个儿，“我傻吗？这个时候给她来这么一手，还弄得不上不下的。”

穆连慧睨着练氏，扑哧就笑了：“您既然不傻，那您现在纠结什么？”

练氏语塞。

她知道穆连慧说得在理，徐徐图之，这些年稳中求进，她不会傻到在杜云萝刚进门时就送“大礼”，言语暗示不算事儿，闹出人命可就不一样了。

她不是听不得女儿意见的人，可偏偏这些话从穆连慧嘴里说出来，那滋味……