“回家？我哪敢回家啊。”曹仲英边说边朝嘴里丢个丸子，却被烫的龇牙咧嘴，连灌了几口酒才缓过来。“我这从小站一下车，就奔军营找你，到那一问，说是你给把兄弟庆喜事告假了，我就料到是冠侯和寒芝那成亲了。结果赶紧又等火车到老龙头，到赵家一看，一大堆女眷在那，碰见凤芝妹子才知道你们奔了状元楼了。我说冠侯，你这是借了多少债？这状元楼摆流水席，得破费几百两银子吧，你哪来的这么多钱？将来又指望什么还啊。”
“四哥，好生吃你的吧，我现在自己有了钱，办这事没用借债。看你这模样，我倒是觉得你该担心一下你自己，这趟贩阿胶，不太顺利吧？”
曹仲昆颇有些尴尬，忙说着“今天大喜的日子，大家喝酒，不提那些闲事。”可是曹仲英却是主动接过话来
“谁说不是啊，何止不太顺利，我这回是黄鼠狼烤火，毛干爪净，银子一分没剩。若不是遇到个津门同乡告帮，借了点车票钱，怕是只好要饭回津门了。”
曹仲昆被李秀山看了一眼，只觉得面上无光，脸色也就难看起来“老四，你这次又是把银子赔在哪个野女人身上了？我就跟你说过，出门在外，小心为上，你准是又犯了老毛病，被人家丈夫堵在房里了吧？”
曹仲英为人喜好美色，犹好以金钱拯救误入歧途之女同胞，津门的三等堂子乃至半开门，土窖里，多有其相好。本身生的相貌一般，却认为自己玉树临风，总觉得良家女子见到自己，必会暗送秋波，乃至解衣相就。前者中仙人跳，就是在这上栽了跟头。
可他偏生又是屡败屡战的性子，明明吃了亏，却不肯悔改，拿了曹仲昆寄到家里的银子做本钱经商，多是有去无回，偶尔赚了一些钱，又不知收敛。
不是遇到妙手空空，就是遇到梁山好汉，更多的时候，则是报效在女人身上。为此曹家老父也没少用棍子来打，却是死活也改不过来这个毛病，这次又是全军覆没，曹仲昆想来，多半是又犯了老毛病。
可是他听了这话，连连摇头“三哥，你怎么能在外人面前这么说我？好歹兄弟我也是顶天立地的男子汉，哪能这么没面子。我这次在山东采办阿胶，可是谨慎再谨慎，小心又小心，那客栈的老板娘，一个劲的拿话撩我，我都没上当……”
连说了几桩自己在路上如何做柳下惠，见到三哥面色难看，他才切入正题“好死不死，本来把阿胶的生意都谈妥了，只说那天交钱办货，哪知，那家主人好生生的练了拳了。我到那去，正遇到拳民，这下可倒了大霉。”
“练拳？”李秀山一脸不解“山东武风极盛，好武艺的人很多，遇到个商人练武，倒也没什么奇怪，怎么倒是连累了四爷折本？”
“不是那个拳，他们练的是什么坎字拳，又是掐诀，又是念咒，说是能请来天兵天将上身，练成之后，刀枪不入，就算是洋枪，也伤不了分毫。我也是一时好奇，就跟着去看看，谁知道这帮人练拳是练拳，另有一遭，最恨洋人，就连洋人的东西都恨，甚至连个洋字都不能提。洋火要叫取灯，洋布叫宽细布，至于对教民，更是视如寇仇……我偏生入了教，还要他们认出来了……”
“四哥是教民？我怎么是头回听说，看你这辫子，可是没剪。”赵冠侯打个哈哈，曹仲英也不恼“我入教就是为了洋气，再说现在大金的官都怕洋人，我入了洋教，就为了借点势力。再说我入这洋教可好，不是什么天主堂，极度会，这叫******，那教士说，入了这个教，一个男人想娶多少媳妇就娶多少媳妇，不受处置，你想这教我凭什么不入？”
曹仲昆咳嗽两声“老四，越来越不成话了，怎么吃着金国饭，却去入了洋教。让爹知道饶不了你，你入洋教的事，他们那帮练拳的又是怎么知道的？”
“别提了，我是入教那村，离我买阿胶那村，差好几百里地呢，我觉得是没人知道的。哪承想，他们这些拳民全都通着，还四处乱串，有几个人当场把我认出来，又搜出来教会给我的十字架，差点就把我活埋了。得亏我跟那老客还算有点交情，又赔了无数的好话，他们才放了我。只是带的银两，都被他们没收了，说是抄没教产。”
“强盗！简直是强盗！”饶是曹仲昆这种老实脾气，此时也有点受不了“这什么坎字拳，是哪来的？怎么敢在地面行抢？”
“大哥你别气，这事，我们别当个闲话听，听过就算。而是该回去之后，说给袁大人听听。”李秀山阴着脸，他已经从这件事的描述中感到，似乎山东那边，要有什么了不得的事，即将发生。袁慰亭素来关心邻省动静，这消息回报上去，应有些功劳可立。
津门成亲酒席开在晚上，众人又吃又喝，时间耽搁的便长。等到赵冠侯回小鞋坊时，天色已经大黑。新房里的龙凤蜡已经烧了一小半，姜凤芝气的直劲的唠叨，苏寒芝却一言不发的坐在那里，如同一尊雕塑，已经放在那里几百年。
姜凤芝见赵冠侯回来，才拍拍手“你可回来了，寒芝姐这一天没吃多少东西，可是累坏了。你倒好，又吃又喝的，就忘了这还一新娘子了。”
数落了一阵，赵冠侯要紧的陪着小心，姜凤芝这才离开。赵冠侯反手插上门，又用秤杆挑去盖头，挨着苏寒芝坐下。苏寒芝向旁挪了挪，问道：“你喝多没有，我去给你弄点茶水。”
“别动，我给你拿吃的。煮的子孙饽饽，应该有剩的。”
赵冠侯起身欲行，却被苏寒芝拉住“别动了，我不饿。今天心里高兴，只要看着你就好，我一点都不饿。陪我坐会……比吃什么都好。”
红烛之下，佳人俏颜如花，往昔种种如同昨日，两人依在一起久久无言。新人房间的灯，今晚上是不会关的，灯火摇曳中，帷幔被放了下来，吉服被一件件的丢出。
窗外，如同狸猫般蹲着的姜凤芝一手紧紧的堵着自己的嘴，一边倾听着房里的声音，却觉得秋日里的津门，风中竟有许多沙子。