昨夜贼兵的反应如同刘启亲见，而斩获贼兵头目已经让高鸿更加惊奇，若无未卜先知之能，一个从未经历战阵的少年如何能出此良策于顷刻之间？

初见赵权尸首时高鸿简直不敢相信自己的眼睛，再三确认后，高鸿不得不重新考虑永宁相投之言，这贼首不仅犯下谋反大罪还自称天子，所以上至皇帝下至太守都欲处之而后快，拿回其首级确是奇功一件，至少可升至中郎将之职，再封一个亭侯之爵也非难事。

可朝中无人啊！虽获显位却仍要受制于赵韪，此人一自守之徒，在其治下此生难有一展宏图之时！日后难免仍要受小人所欺。

那赵笮皆称贤明，倒似良主，有了这份名望或许能受其赏识，眼前这少年更是不凡，日后前途不可限量，若他所言不假，或许自己的前途真的能绝处逢生。人生不过数十年，与其在半世受制于庸人之下，何不放手一搏，给自己争个流芳百世的机会？

刘启快步上前单膝跪地，低头拱手：“一村老幼因兄得免于难，兄之高义弟无以为报，请受小弟一拜。”

“贤弟不必如此！”高鸿急忙扶他起来：“若非贤弟良策，我等怎能破贼，愚兄岂敢专美。”

“刘大哥！”张平听到刘启的声音，扑到他怀中放声大哭，刘启含泪抱着张平的头，叹道：“可惜还是晚了一步，哎！”

哭了一阵，宣泄过心中悲痛后，少年心性在家中巨变中锤炼的越来越坚强，张平跪倒在高鸿面前，郑重的说道：“张平愿投身将军帐下效犬马之劳，永不相背，只求将军教我武艺兵法，日后扫平黄巾逆贼为父报仇，望将军垂怜！”说完重重的拜了下去。

高鸿点点头，扶起张平：“孝心可嘉，只是你已错过习武年纪，若想有成，只怕要多吃他人数倍之苦，你可明白？”

“日后张平若有一丝懈怠，但凭将军重责。”张平的眼神越发坚定。

“好！此地事毕便随我去吧。”

“多谢将军！”

刘启大感欣慰，他最放不下的就是张灵和张平，张平在高鸿帐下效力，即便日后没有大的成就，起码有高鸿能保他周全。

高鸿一指坟前的人头：“贤弟可知此人是谁？”

“哦，弟只知这是贼首，不知此贼还有何独特之处让振翔兄如此看重？”

“此贼姓赵名权，当年其父赵袛与逆贼马相应黄巾作乱，自称天子、大将军，二贼败亡之后这赵权流窜山林，聚匪为害，官军为除他几番进剿，耗费钱粮无数，折损兵士上千，今在贤弟刀下授首，凭此奇功，贤弟或可得州牧刘季玉的赏识，日后前途不可限量啊！”

刘启摇摇头：“弟愿将此功劳送与振翔兄，以报兄救民之德。”

高鸿顿时把脸拉了下来，不悦的说道：“在贤弟心中我也如严通之流吗？我以诚相待，贤弟为何相欺？”

刘启赶紧解释：“振翔兄切勿误会，实不相瞒，弟志不在固陵，亦不在益州，方才所言是真心谢兄，绝无半句虚言，望兄明鉴。”

高鸿心中越来越期待，忙追问道：“益州外有山川之险以据外，内有沃野千里以养民，背靠绝峰无后顾之忧，北有斜谷可直取关中以图中原，东有大江顺流而下震慑东南，贤弟欲大展拳脚正该依此用兵之地，为何弃之？”

刘启心里叫苦：我当然知道益州是好地方，我这不是没那么多时间嘛！

不过，连一个史书上连路人甲都没混上的小角色都忽悠不了，以后还怎么和那些闻名天下的大人物周旋呢？眼珠一转已计上心来：“呃，请问振翔兄，益州有民多少？”

刘启这一问倒是难住了高鸿：“咳咳，愚兄只善军事，民政非我所长。”

“益州民不过百余万，临战之际，可抽多少民壮组军，兄总知晓吧？”

高鸿略一思索后说道：“临敌作战需适龄强健者，可征十万，可再征五万押运粮草辎重，若情势危急之时，可再征五万，此数已至极限，不可再多，且绝不可长久，否则粮草不足，不出半年，必自溃矣。”

“益州毗邻关中、荆州，北有董卓，南有蛮夷，东有刘表、袁术在侧，四面都是强敌虎视眈眈，此为外患！益州虽大，却多山少田，民少则粮少，空有千里广域却少御敌之兵，各郡豪族势强自重阳奉阴违，难成合力，此为内忧，而巴蜀富庶令人垂涎，若主上暗弱，怎能无人觊觎？犹如三岁幼童手持金玉而独行于闹市之间，岂有偏居久安之幸！？”