郑理南闻言便把自己的货队和三人的身份、姓名介绍了一番，又笑道：“老叔儿莫要惊讶，这枯叶滩藏于深林，故极少人知道的，也不及提防。”

老者心有余悸的说道:”天地之间，的确是有很多地方是人力所不能想像或轻涉的。”。戚元敬却上前一步，必恭必敬的深施一礼：“还未及请教老前辈是何方高人？”他这话一来是对老者矫健身手的尊敬，二来也是身为货队的护队，路遇这种陌生的武林高手，不得不详加打探与提防。

老者却似是并不愿透漏自己的身份，只是从怀中摸出一颗金锭道：“我只是四海飘泊之一老叟罢了。如今年事已高，远行千里没有马匹代步根本不行，不知能否跟贵货队购一匹马儿使用？”

江湖上本有很多奇人异士，深藏不露。老者不愿说，威元敬便也不好再追问。

这金锭看上去足有十两重，平常时侯莫说一匹马，便是四五匹马也是轻松买下了，但此刻郑理南颇有些为难，只好说道：“老叔儿见谅，我们也仅有这三匹跑马，且这些马匹都是属于货队的财产，在下虽是领队，也不过是一大号的伙计，并无权出售货队自身马匹的。”

老者见此也不好勉强，只是望了望天色计算着时间，眼中闪过一抹焦虑之色。

此时货队也从后面慢慢赶了过来，郑理南让伙计们找来身干爽衣裳给老者换上，又邀请道：“其实翻过前面这座山就有一个小的城镇，可以供老叔儿买马．只是山路难走，老叔儿若是路生，不妨和我们货队一起走吧．队里有驮货的马车，也可顺路载老叔儿一程。”

老者略一沉吟，拱了拱手笑道：“如此，便叨扰了。”

戚元敬本拟阻止，但当着这老者的面又怕一句不慎惹来他的不满，激起变故。只好在心里默默安慰自己：看来这老者应该对货队并无恶意，回头和郑领队说说，只捎他到得山前小镇中，就尽快分开便是。

宋君鸿却似是突然想到了什么，抻手拦下了正待招呼货队过滩的郑理南，“南叔，这枯叶滩既是如此凶险，怎的也没个警示之处，也好让再路过的行人绕行躲避？”

郑理南指着宋君鸿身后的林子口道：“以前倒是有一个，前两年时我还曾见过，只是林中少人来往，也就没人打理，怕是早没了。”

宋君鸿返身低头细细寻找，果然在林子口的路旁发现了一个倒伏的木牌，许是让林口经行的大风吹倒，不仔细搜寻根本发现不了。多年来雨淋日晒的，又经枯叶飘盖，已经有些朽坏，黑乎乎的一片，木牌上的字迹也早已模糊不可辩识了。宋君鸿唤过一个伙计，让他从货队里找来工具，把木牌重新刨削打理干净，又从自身包袱里掏出一管笔来在砚台里仔细研磨润好，便欲提笔往上面写字。

笔锋还没有触到木板上，宋君鸿突然感到腕上一紧，扭头一看，老者已经一手叨住了他执笔的手腕，两只原本已经有些昏浊的老眼中却暴射出凌历的光芒来，幽幽的打量着自己：“小伙子，你干什么？”