想到石明珠当时多么风光，如今这刺客一剑下去，一生都要守活寡，黛玉也是十分可怜她，只是这候传的地方人多口杂，她不欲多谈，便问王若兮近日如何。因为黛玉住在亲戚家里，她们两人只是在黛玉刚到京的时候派侍女互相问候过，这还是第一次见面，王若兮笑道，“我们爷这阵子忙一些，我也就跟着瞎忙，本来想请你到我们家做客，但是天气太热，便想着横竖到了承德，见面机会尽有，没想到他事儿太多，我也走不开。”

虽然口中说忙，但王若兮显然精神很好，眼角眉梢流露着少妇的妩媚风情，说到自己丈夫时自然而然流露出一丝幸福，倒是比石明珠和万洛看着快活，黛玉有感于心，和王若兮对视一眼，都知道有话要说，偏巧宜妃派太监叫王若兮进去了，王若兮匆匆说了一句再联系便走了。过了不到一炷香时间，孝庄也派人来叫黛玉等人进去了。

算来也有快一年没见到自己的这个老友了，依礼拜见了之后，黛玉便不着痕迹地打量着孝庄。

孝庄老了，对于上了年纪的人来说，一天就像一年那么漫长，算起来距离初次见面也不过就是六年时间，可孝庄已经完全老成了另一个人。黛玉心中暗叹，打消了和孝庄说说私话的念头，如今孝庄这个样子，身边是不能再缺服侍的人了。

果然，由荣贵宫女出面，和几个女孩子谈了谈话，孝庄眯着眼看了看这几个孩子的长相，便疲惫地闭上了眼睛，众人知机告退，荣贵也不留，只是冲黛玉道，“老佛爷挂念着你呢，给你留了些东西，你记得过来拿。”

黛玉低眉应下，四个人退出了慈宁宫，早有宫女候在门外，一个说宜主子请贾三姑娘说话，一个说敏主子请林姑娘说话，一个说成主子请贾二姑娘并薛姑娘说话，众人对了个眼色，黛玉冲满面懊丧的探春使了个眼色，探春会意，挤出笑容和那宫女去了，黛玉和迎春、宝钗点了点头，自也随着敏妃派来的宫女慢慢地往敏妃居住的景阳宫走去。

慈宁宫距离景阳宫有一段路，这时候太阳已经很大了，黛玉走到后来几乎中暑，才进了景阳宫，敏妃便笑盈盈地迎了出来，张罗着让她到内堂休息上冰饮喝，黛玉挤出笑容从善如流，果然吃了一碗沁凉的绿豆汤，敏妃才笑盈盈地问她贾敏身体如何，新添的小弟弟如今可会说话等家常话，黛玉心里暗赞敏妃沉得住气，也就和她说些不着边际的闲话，待到茶过三巡，章佳氏才含笑道。