第5章 老袁遇刺
赵秉钧退了出去。外面有人问他事情怎么样了，他说了真话：“难过，难过，这真不是人干的，不是人干的啊！”
虽然不是人干的活，但袁世凯有令还得照此办理，赵秉钧这个恶人算是当定了。
到秦时竹打得这么欢，黎元洪也就地组织了北伐军。在南京的孙中山坐不住了，和黄兴商量后，决定以南京政府的名义组织全国北伐军。以鄂湘为第一军，宁皖为第二军，淮扬为第三军，烟台为第四军，东北为第五军，山陕为第六军。拟取道河南、山东、直隶，会师北京。孙中山想得挺好，但这些军队都不听他，反而只管伸手要钱（秦时竹也加入了这一行列），弄得南京头疼不已。由于第一军本来是黎元洪组织起来的，孙中山凭借着总统的地位，说编为一军就编为一军，更加引起了湖北方面的不满。革命事业在光明的背后，埋藏着重重危机。
赵秉钧和陆征祥的逼宫比革命军的打击更加让人难以承受，过了好久，隆裕太后才回过神来，有了一丝说话的气力。下午，隆裕并没有叫溥仪到毓庆宫去上学，而是让他接见大臣。
溥仪觉得很奇怪，往常接见王公大臣，总有很多人，你争我吵，有时很有趣，很热闹。可今天，殿里就三个人：太后坐在炕沿上，溥仪坐在太后的身后。炕前的红毡子垫上，则跪着一个粗胖的老头子。老头子满脸泪痕，一把鼻涕一把眼泪，溥仪定睛他，是认得的。这个人是总理大臣。溥仪很纳闷，好长时间，太后和那老头也不说一句话。见太后不住地擦眼泪，那粗胖老头则不住地拧鼻涕，有时那胖老头子就呜呜地哭出声来。
“唉……唉……”溥仪号啕大哭起来。
这是逼宫戏里袁世凯唯一出场的一次，虽没有明确的结果，但局势还是顺着他的思路和希望进行。从宫中出来后他非常得意：让梁士诒在幕后策动各驻外使节联名致电清清帝退位，这一招果然很灵；赵秉钧地戏样子演得也不错，这一步也走对了。他决定再到外务部去一趟，让胡惟德再和各国联络一下。对隆裕施加压力。
也许是太得意了，谁也没有意识到危险的降临。马车载着袁世凯出了东华门，刚走过丁字街三义菜馆门口，突然，一颗炸弹从酒店里扔出来，袁世凯的马车驰得飞快，炸弹没有打中，却在后面爆炸了。马车已走到祥宜坊酒店门口。袁世凯还没有从刚才的惊魂中恢复过来，忽然又听得轰隆两声，一颗没有打中马车，只炸死了袁世凯的卫队管带袁金标以及排长一人，亲兵二人。另一颗炸弹不偏不倚，正好在马车轮下爆炸，马车随即被震翻在地，他也被爆炸的冲击波甩到街道上。这次爆炸又炸死了附近的7个人，但偏偏老袁命大，什么事也没有。他从翻倒的车里爬出来，臃肿地身体此时竟匪夷所思的灵巧，他急忙跃上一匹马，准备加鞭急驰而去，甚至不忘对活着的卫士下令搜捕和还击刺客。袁世凯拣了一条老命！
不到一刻钟，这事就传得沸沸扬扬。人们都以为是满族亲贵下的手。因为他们早就要喊着杀袁世凯而后快。陆征祥发回退位电，尤其是赵秉钧逼宫后，保皇派反应非常激烈，对袁世凯恨之入骨。禁卫军扬言：“只要太后一下逊位懿旨，就立刻围攻袁内阁。”更有人宣称已在袁世凯住处附近的胡同埋设了地雷。袁世凯今天一亲自逼宫，就遇到袭击，理所当然怀疑是满人干的。
但事态出乎意料。当晚，捕得杨禹昌、张培、黄之萌等。却供认是北方革命党“共和会”会员。由于南方革命政府已以大总统相许。袁世凯并没有深究，但他把这件坏事变成了对他有利的好事——他找到了不上朝的绝好地托辞。
第二个好事就是他趁机宣布革命党已经遍布于北京城的谣言。借以恐吓皇族亲贵。革命党的暗杀，使袁世凯放心循入幕后，可以放手逼宫而不必落下篡权的骂名。
月日，清廷王公贵族举行秘密会议，讨论清帝退位事宜，争论了半天，奕劻提议接受退位条件被一致否决，反而决定成立宗社党意图对抗革命党。宗社党的成立传到隆裕地耳朵里，她只是愣了愣，也没多说什么，也许，她想的是，就凭这帮年轻亲贵，估计也成不了气候。
老谋深算的善耆回到肃亲王府，把话说与川岛浪速，后者当即把袁世凯策划提出的清帝退位地情况报告了日本政府，恳请本国政府干预中国事务。次日黎明，川岛浪速接到日本驻华公使转来的意见：若清政府愿意割让满蒙，日本就即刻出兵。
也就在这一天，隆格太后下旨召开御前会议，宗室亲贵，满蒙王公都参加了。隆裕太后给大家了国务员的密奏，各驻外使节的电文，又把袁世凯不能左右形势的危言给大家说了。
铁良说：“无论如何，我们也没有投降革匪的道理。”良弼、桂春等都摆出了拼命的架势。
奕劻道：“太后，我以为袁世凯说的话也不是没有道理。如今革匪猖狂，连袁世凯也差点被炸死，北京城内到处都是乱党，就如一个火药桶，有一点火星就会爆炸，若不实行共和，恐怕会有李自成进北京之祸。”
“放屁！”良弼恼了，“大清地天下都是你败坏的，你贪财不算，这些年一心护着袁世凯，到现在还替袁世凯摇旗呐喊。好！你的袁世凯，他在干什么，他的军队在前方和共和军假打，却假惺惺地说打不过人家，他是想要大清的天下。他经营了这么多年，一步一步地实现了，这都是你——”良弼说着往奕劻身前凑过去，旁边的人连忙把他拉住。
善耆骂：“滚吧，你们现在就到袁世凯那里去。”
“滚！”良弼也怒斥道。
“这是干什么，当着皇上的面。我们满蒙的后人就这样无能吗？”还是良弼有骨气。