这声佛念犹如晨钟暮鼓，张桐蓦地一愣，随即就见，人影一闪，居然有一老僧，忽然出现在吴善前面，然后把手一扬，推出一道佛光，轻描淡写之间，就把张桐剑光抵住。

张桐顿时倒吸一口冷气，忙又定睛一看，只见那名老僧，身材极为高大，肩膀宽阔，肚大腰粗，一双手掌又大又厚，好像蒲扇一般，满脸油光簪亮，鬓下花白胡须，乍看之下也分辨不出多大年纪。

张桐入道这一两年，还未见过佛门弟子，只是听闻，佛门和尚，极不好惹。这时见那老僧，身法精妙，手段非常，心里更多出几分忌惮。忙把剑光收去，暗自戒备起来，然后对那老僧一抱拳，高声问道：“这位大和尚，此人乃是前面金平寨的贼首，作恶多端，死有余辜，我本欲替天行道，大和尚阻我又是为何？”

那和尚微微一愣，没有想到自己一时兴起，所救竟然是个恶徒。原本他路经此地，见那吴善颇有佛性，不由灵机一动，起了收徒之念，这才出手相救。谁知竟被张桐指为助纣为虐，却是让这老僧，觉得十分古怪，心说：“我等佛门弟子，最讲慈悲为怀，此人身具佛根，又已明心见性，怎会是十恶不赦之徒！”

不过这老僧乃是大德之士，深悉佛法精髓，纵有倾天之能，也不以势压人，转是回身对吴善问道：“那位小友说你作恶多端，不知你又怎讲？”

吴善本以为自己已是必死无疑，没有想到，峰回路转，忽然来个老和尚，居然把他给救了，还来问他是否作恶多端。

如果放在过去，凭他心性，为了活命，必定矢口否认，还要反把脏水泼到张桐身上去。但是此时，他经刚才一番彻悟，心性大与原来不同。听那老僧问话，立刻点了点头，淡淡道：“回禀大师，在下此前确实作恶多端，驱驰手下匪徒，屠村灭寨，不知凡几，早已罪恶深重，如今死到临头，也是天理循环，合该有此一劫。”

那老僧皱了皱眉，又问道：“你既知罪孽深重，又为何怙恶不悛？”

吴善答道：“非我不知悔改，实是彻悟太晚，已是追悔莫及了！”

那老僧笑道：“阿弥陀佛！善哉，善哉！我佛普度众生，只要回头是岸，何时皆不迟晚，你若真肯放下屠刀，贫僧就愿度你脱离苦海又何妨！”

吴善登时眼睛一亮，赶忙问道：“大师此话当真？”

那老僧道：“出家人，不打诳语！”随即转又对张桐道：“这位小友，贫僧法号寒月，在天然山飞来寺出家，此人行迹虽恶，可是生具佛性，贫僧欲要度他，可否行个方便？”

此时张桐心里可不大乐意，他也不知寒月禅师是什么人，更不知那天然山飞来寺是什么去处，只暗恼那老和尚好没道理，凭白插上一手，还要救那吴善，若非忌惮那老僧深不可测，张桐早翻脸，把他赶走了，再听他一问，顿时冷笑道：“大和尚，我听说佛门弟子最讲因果循环，大和尚明知此人罪大恶极，还要执迷不悟，非要度他不可，莫非不怕沾染因果，日后公德有亏，再难得成正果？”

那老僧慈眉善目，一脸微笑道：“小友所说不差，因果循环，报应不爽，然我佛有云，我不入地狱谁入地狱！他既罪恶深重，贫僧如今度他，亦是天意应该，沾染许多因果，只有日后积修十万功德再来补还。”

张桐没想到，那老僧张口就是十万功德，需知佛门法术，最讲佛口金言，今日一诺言下，来日就要应验，否则一旦犯戒，轻则修为大损，重则佛法尽丧。

而那十万功德，虽是一个虚数，却也相当了得，非是大智慧，大毅力，大恒心，心怀慈悲的大德之士，更也不敢轻易许下。